У США почалася церемонія поховання Мохаммеда Алі. Траурна процесія їде по рідному місту легендарного боксера Луїсвіллі, штат Кентуккі. Попрощатися зі знаменитим земляком зібралися тисячі городян. Приїхали туди і численні його шанувальники з різних країн.
Сценарій цих похорону сам Мохаммед Алі і його сім'я почали писати ще десять років тому. Для спортсмена, який прийняв іслам в 22 роки, було принципово, щоб вимоги мас-медіа не йшли в розріз з релігійними традиціями. В результаті церемонії розділили. Сьогодні - громадянська панахида, а за мусульманським обрядом з Алі попрощалися напередодні.
«Мухаммед Алі був гігантською фігурою в мусульманській громаді. Він означав так багато, тому що втілював в собі якості, яких кожен мусульманин прагне досягти: сміливість, щедрість, велич духу, доброту і любов », - сказав імам Заїд Шакир.
Це прощання, за задумом самого Алі, мало відіграти виховну роль. Церемонія була відкрита для всіх, в тому числі і представників інших конфесій. Прийшли 14 тисяч осіб. Однак з квитками вийшов скандал. Їх розповсюджували безкоштовно, давали не більше чотирьох в одні руки, як і на світську церемонію. Все розійшлося за півгодини. І тут же з'явилося у продажу в Інтернеті по 50 і навіть по 100 доларів за квиток. Розкупили і ці.
Тут чимало тих, хто пам'ятає Мухаммеда Алі ще як Кассіуса Клея. Луїсвілль, рідне місто чемпіона, віддає йому останню шану. Один з фанатів замовив вислати весь шлях до кладовища - 30 кілометрів! - пелюстками троянд.
Десятки людей влаштували велопарад перед рідною домівкою Алі. Тепер тут музей. Колись у юного Кассіуса Клея вкрали велосипед, і місцевий поліцейський порадив йому навчитися захищати себе. Так хлопець захопився боксом і ще за життя заслужив титул «Найбільший».
У десятці міст є вулиці імені Мохаммеда Алі. З'явилася вона і в центрі Нью-Йорка. Тут, в знаменитому Медісон Сквер Гардені великий боксер провів вісім зустрічей, одна з яких, легендарна, в 1971 році з Джо Фрейзером. Цей бій назвали потім «бітової століття».
Колишні суперники визнавали його перевага. «Пурхати, як метелик, шкода, як бджола» - його девіз. З 61 бою, проведеного за двадцять років спортивної кар'єри, 37 закінчилися для противника нокаутом.
«Величезна втрата для мене, і, я думаю, в світі розуміють, що нікого подібного не було ні до нього ні після по чарівності і величі. Це один з найбільших людей, яких я зустрів у своєму житті », - каже боксер Джордж Форман.
Зірка Голлівуду Уілл Сміт - він зіграв Алі в кіно - і зірка боксу важкоатлет Леннокс Льюїс в числі тих, хто понесе труну з тілом чемпіона. Очікується також колишній президент США Білл Клінтон. Кажуть, він теж страждає хворобою Паркінсона, з якої Алі боровся більше тридцяти років.
Поховають Мухаммеда Алі на кладовищі рідного міста в присутності тільки найближчих. Сім'я навіть попросила пресу не намагатися знімати поховання з вертольота.
Тим часом в соцмережах обговорюють останній знімок Алі, який виклала дочка. За лічені дні до смерті, він, змучений хворобою, був ледь схожий на себе. Але в пам'яті залишиться молодим і сильним. Великий спортсмен і великий чоловік.