Фестиваль Слонів у Джайпурі
Сьогодні слон це незамінний працьовитий помічник для селян. З недавнього часу в Індії стали проводити регулярні перепису цих велетнів. У паспорті слона вказується стать, вік і особливі прикмети. Можливо, в паспорта потім будуть вклеюватися і фотографії, які мабуть, доведеться періодично міняти. Тому що слон живе до ста років. А значить і з роками змінюється і його зовнішність. На ряду з паспортом передбачається ввести і трудові книжки. Де будуть фіксуватися всі діяння на ниві служіння людям. Вноситься оголошені подяки або стягнення. Ці тварини потребують постійного догляду. Погоничам доводиться купати в протікає поруч річці раз в два дні. Раз на п'ять днів фарбу зі слонів знімають каменем, схожим на пемзу. В середньому, щоб спокутувати цього велетня йде чотири або п'ять годин.
Храм Карні Мата в Дешнок
Навесні в Індії проводяться слонові фестивалі. Коли ошатні гіганти гордо простують по вулицях, беруть участь в різних змаганнях і навіть танцюють. А восени відзначається день народження Ганеша. До статуям слоновоголового бога приносять фрукти, молоко, квіти. Улюблений бог всіх індусів має їздова тварина. Це щур Мушика, яка також не обділена увагою в цій країні. Але щурів в Індії шанують не тільки завдяки Ганешу. У містечку Дешнок, в Раджастані є унікальний храм, створений спеціально для цих тварин. Він носить ім'я Карні Мата, або Мати Карні, індуїстської святий. Вона жила в XIV-XVI століттях, і випустила в світ безліч чудес. Індійці свято вірять, що Карні Мата живе втілення богині Дурги. Її місія це перемога над перешкодами, болем і стражданнями, захист, а також руйнування всього, що заважає розвитку.
За словами місцевих жителів щурів тут більше двадцяти тисяч. Це найщасливіші в світі щура. Люди не гребують ними, не кричать від жаху при їх наближенні. Навпаки, паломники з усієї країни стікаються сюди, щоб принести щурам данину, погодувати, висловити свою повагу. Це єдиний в світі куточок, де люди поклоняються щурам. Самі ж гризуни поводяться відповідно. Сунуть туди, сюди, не боячись людей, які прийшли їх відвідати. І відчувають себе в цілковитій безпеці. Гріються на сонечку, забираються до відвідувачів на коліна, їдять солодощі фрукти, і дружно п'ють молоко з однієї тарілки.
Бій між Балі і Сугриви
Ореолом святості в Індії оточені і мавпи, які живуть в Індії повсюдно. Згідно з легендою королівством Хампі в штаті Гоя колись правили мавпи, два брата Балі і Сугрива. Злий Балі вигнав брата, тоді Сугрива зі своїми відданими соратниками примкнув до війська царя Рами. І з його допомогою відновився на троні. Друг Сугриви Хануман став вірним помічником Рами. Саме він прив'язав до свого хвоста факел, що б освятити поле бою, і допомогти Рамі перемогти злого демона. Сьогодні колишнє королівство Хампі це невелике поселення, але схоже, що справжніми господарями цієї землі, як і раніше залишаються мавпи. Незважаючи на свою святість, мавпи часто викликають роздратування у індійців, своєю настирливістю, цікавістю і злодійкуватих. І їх хуліганські витівки смішно не виглядають. Кажуть, що до макакам з острахом ставляться навіть чиновники міністерства оборони. Де вони одного разу побували і вчинили повний розгром в будівлі Залу Засідання. Кілька років тому, недалеко від Джайпуру, з'явилася мавпа, яка грабувала будинки, попередньо постукавши в двері. Вона робила це як людина, люди відкривали двері, мавпа кулею проривалася в будинок. І вигнати її звідти не могли вигнати годинами.
Також абсолютно без попиту в будинку Індійців заповзають змії. Особливо часто це відбувається під час сезону дощів, коли вода заливає їх нори. Священної ж в індуїзмі вважається очкова кобра. На ній спочиває в хвилях світового океану бог Вішну, покровитель добра і закону. Кобри обвивають і шию всесильного Шиви. Охоплюють своїми кільцями і руки і голову. Під роздутими капюшонами багатоголової кобри сидів Будда під час проповідей, звернувши її перед цим на шлях добра, силою свого вчення.
У деяких провінціях Індії широко поширений культ кобри. Одна індійська жінка навіть вийшла за змію заміж. Протягом декількох років жінка приносила до її норі молоко, яке та брала з вдячністю. І ніколи не робила навіть спроби напасти. У той час, зачарована коброю жінка, серйозно хворіла, але у неї не було коштів на оплату лікування. Наречена була впевнена, що щоденне спілкування зі змією вилікувало її недугу. Після весілля новоспечена наречена переїхала в хатину, побудовану поруч зі зміїної норою.
Заклинателі змій це особлива каста в Індії. Їх можна побачити на всіх ярмарках і базарних вулицях Індії. А також біля місць відвідуваних туристами. Вони сидять на корточках перед своїми круглими кошиками, з яких стирчать погойдуються кобри, і грають на дудках. Іноді кобри починають вилазити з кошиків і здійснювати спроби до втечі. Але їх тут, же ловлять і повертають назад.
Користуються повагою в Індії не тільки живі святині, а й весь тваринний світ. В основі трьох індійських релігіях індуїзму, буддизму і джайнізму лежить принцип Ахімса, тобто ненасильство. Все живе на Землі є однією сім'єю. Цей принцип проповідували всі святі і мудреці Індії. Ахімса це і не вбивство і позитивна любов. Іншими словами це таке ставлення до світу, яке необхідно для вдосконалення душі. Хоча в наші дні в Індії стало менше вегетаріанців, ніж було раніше, все ж вони становлять приблизно сімсот мільйонів чоловік. Найвірнішими прихильниками принципу ахімса залишаються джайністи. Вони не тільки суворі вегетаріанці, вбивство будь-якої живої істоти для них просто неможливо. Джайністи носять на обличчі пов'язку, і їдять тільки при світлі, що б в їжу, бува, не потрапили комахи.
Послідовники джайнізму організовують в Індії лікарні для тварин. Серед них лікарні для птахів в Делі. Лікують тут в першу чергу не домашніх пернатих, а диких, міських або пролітних птахів, які постраждали в метушні великого міста. У день тут буває від 100 до 200 пацієнтів. Коли спека перевищує сорок градусів сюди потрапляють жертви сонячного удару. Надходять також поранені, потрапили в вентилятор житлового будинку або офісу. Восени в лікарню потрапляють головним чином перелітні птахи з півночі Азії: качки, журавлі. У лікарні кілька палат, після закінчення курсу лікування птахів випускають на волю. Птахи каліки залишаються в лікарні довічно.
Ось так, на протязі багатьох століть тваринний світ тісно межує з людиною. І в цьому величезному багатолика гуртожитку трапляються всякі, і трагічні, і курйозні ситуації. І те, що для індійця є щоденним способом життя, іноземцю ж здасться екзотикою, не завжди зрозуміло, але завжди цікавою і загадковою. З розвитком світової цивілізації Індія зуміла зберегти свою унікальність і різноманіття культури.