На землі древнього Єгипту збереглося безліч дивовижних пам'яток старовини. І нерідко велике здивування викликають звероголовие боги давнини. Але не менший інтерес викликають кладовища з похованими там тваринами, які, як і люди піддавалися муміфікації і захоранивались з великими почестями. Адже тварини нерідко уособлювали грізних богів.
Обожнюва_ тварини Стародавнього Єгипту
Релігія Давнього Єгипту формувалася під впливом тотемізму. Тотемом, як правило, обиралося тварина, з яким плем'я себе пов'язувало тісними узами. Однак в Стародавньому Єгипті зв'язок зі світом тварин виявилася настільки сильною, що продовжувала розвиватися і переходила в нову якість. Підсумком цього став величезний пантеон божеств з зооморфні виглядом. При цьому самі тварини з богами Не були тотожними, за винятком тих випадків, коли певний тварина вважалося «втіленням душі» будь-якого бога.
Найбільш шанованими були культи бика, ібіса, шуліки, соколи, кішки, павіана, крокодила і жука-скарабея. Поклоніння іншим тваринам носило вже локальний характер. Тварина, почитати в одному номі, не вважалося священним в іншому. Нерідко через це розпалювалася ворожнеча між жителями різних областей. Але все ж на священних ібісів, шулік і соколів полювання була заборонена скрізь. На левів могли полювати тільки в честь свята богині Бастет, в окремих номах могли вбивати крокодилів за умови зростання їх чисельності.
Кожен ном почитав своє тварина, і якщо воно вмирало в центрі свого культу, то його бальзамували, клали в саркофаг і ховали при храмі.
Шанування биків і корів
Одним з найбільш шанованих тварин в Стародавньому Єгипті був бик. Його культ не був випадковим. Адже єгиптяни обробляли грунт за допомогою цієї тварини. Тому бик вважався символом родючості. Наслідком цього було те, що боги, що відповідають за родючість, зливалися з культом бика. Таким прикладом служить культ бика Апіса в Мемфісі. Він був «душею» шанованого тут бога Птаха. Тут при храмі постійно проживав бик - уособлення бога.
Але щоб стати земним втіленням бога, бик повинен був мати певні ознаки. На лобі у нього повинен розташовуватися білий трикутник, на шиї - пляма, що нагадує орла, а на боці - пляма у формі зростаючого місяця. Коли бик вмирав, то єгиптяни оголошували довгий пост, проте після нього жерці починали підшукувати нового кандидата на таку високу посаду.
У Гелиополе, які поважали Ра також поклонялися сонячному бику Мневіс. Він теж вважався душею бога і в той же час його живим втіленням. Бик бухіс, вважався душею Монту в Гермонта і зв'язувався також з культом Осіріса. Бухіс був чорним і зображувався з сонячним диском між рогами.
Але крім культу бика ще шанували священна корова. Їх культ, як правило, був пов'язаний з таким божествам як Ісіда. Її священною твариною вважалася «велика біла корова Геліополя», яка була матір'ю мемфисского бика Апіса. Інший богинею, почитавшейся в образі небесної корови, була Хатхор. Саме вона перевозила Ра. Дуже часто Хатхор зображується у вигляді жінки з коров'ячими рогами, між якими розташовується сонячний диск. Пізніше образ Ісіди і Хатхор зливається.
шанування птахів
Не менш шанованими були такі птахи як ібіс, сокіл і шуліка. Вони настільки шанували, що навіть за ненавмисне вбивство однієї з цих птахів покладалася страта. Повсюдно чтился бог мудрості Той, творець писемності і літератури. Саме божество зображено у вигляді людини з головою ібіса. Тому цей птах шанувала при храмах Тота. Також трупи цих птахів піддавалися бальзамування. Ібіс, крім втілення бога уособлював мудрість, спокій і граціозність.
Однією з найбільш шанованих птахів був сокіл. Йому поклонялися з найдавніших часів і, як правило, сокола ототожнювали з Гором, який зображувався у вигляді летить сокола і Ра, як людина з головою сокола. Пізніше сокіл асоціювався з «душею» Ба, яка виглядала як сокіл з людською головою. Протягом всієї єгипетської історії вважався покровителем і захисником влади фараона.
Також в Єгипті шанувалися такі птахи як шуліка, він символізував небо. Самка білого шуліки було втіленням богині Нехмет і була символом могутності фараонів. Ластівка також була одним із втілень Ісіди. Не менш шанувалися гуси як священні птиці Амона.
Шанування крокодилів, баранів, кішок
Бога нільських вод Себека уособлювали крокодили. Вважалося, що вони були здатні керувати розливами Нілу, який приносив на поля родючий Ніл. Цим тваринам поклонялися у багатьох місцях. Але головним культовим центром шанування стали Фіви і Фаюм. Фаюм став не випадковим місцем. Це оазис в Лівійській пустелі, де була створена система зрошувальних споруд, з'явилося водосховище, де і розвелося безліч крокодилів. Крокодил вибирався за особливими ознаками, щоб стати втіленням душі Ба Себека.
Одним з найбільш шанованих тварин, поряд з биком був баран, який також шанувався як символ родючості. Священні барани жили при храмах багатьох богів. Так, наприклад, важливими центрами культу були Есна і Елефантін. Тут барани вважалися втіленням бога Хнума, в Гераклеополя - бога Херішафа. Також баран шанувався в Мендес, де він називався Ба-небджед - "Душа Владики Джед".
Баран був уособленням самого головного бога в Єгипті Амона. Його культом центром були Фіви. Ця тварина відрізняється від інших своїми кривими, загнутими вниз рогами. У той час як роги інших баранів розташовувалися горизонтально і мали гвинтоподібну форму. Амона-Ра як правило зображували як людини з головою барана.
Повсюдно в Єгипті шанувалися кішки. Але головним культовим центром був Бубастис. Культ їх зв'язувався з тим, що вони знищували гризунів, а, отже, берегли врожай. Саме з шануванням кішок пов'язано багато дивовижних традицій. Наприклад, якщо в сім'ї вмирала кішка, оголошувався траур. За вбивство цієї тварини покладалася суворе покарання. При пожежі першої рятували кішку, а потім тільки дітей і майно. Померлих тварин відносили до жерців, де їх бальзамували і ховали на спеціальному цвинтарі.
Ця тварина асоціювалося з Ра, так як він вважався великим котом. Не менш шанованої була богиня Бастет, яка була берегинею домашнього вогнища, а також символізувала родючість. Вона, як правило, зображувалася у вигляді кішки або як жінка з котячою головою.
Шанування павіанів, шакалів, собак
Священною твариною бога мудрості Тота вважався павіан-кинокефал. Вважалося, що помічником цього божества був павіан по імені Астенну, який був одним з чотирьох півнів, які спостерігали за судом Осіріса в царстві мертвих. Іноді також зустрічаються зображення Тота в образі павіана, так як ця мавпа вважалася розумним створенням. Священні павіани жили у вольєрах при храмах, також вони дресировані і нерідко брали участь в релігійних містеріях.
З розвитком культу мертвих важливу роль грали божества загробного світу. Одним з таких богів був Анубіс - цар підземного світу мертвих, а пізніше, один із слуг Осіріса, захисник і провідник померлих в загробний світ. Тваринам, з яким асоціювалося це божество, був шакал або собака. Тому це божество зображено або як собака або шакал, що лежить на череві, або як людина з головою одного або іншої тварини. Центром шанування цих тварин був кінополі.
Шанування гіпопотамів, левів, свиней.
Шанування цих тварин не було настільки широким. Як правило, їх культ не виходив за центри шанування. Наприклад, шанування гіпопотама було пов'язано з культом богині Таурт, яка зображувалася у вигляді вагітної самки бегемота. Хоча сама богиня шанувалася як покровителька вагітних і новонароджених, гіпопотами шанувалися тільки в Папремітском окрузі і ще в кількох місцях.
Локальний характер носило і шанування левів. Найбільш відомою божеством, з яким асоціювався лев, була грізна Сехмет, богиня війни і палючого сонця. Центром культу цієї богині був Мемфіс, також їй поклонялися в храмі Гелиополиса, де містилися леви. Іноді з головою левиці зображувалася Бастет. Таке зображення вважалося проявом агресивної боку богині. На левів було заборонене полювання. Винятки лише складали свята на честь богині Бастет. Також леви символізували міць фараона.
Не пощастило з культом свині. Ця тварина вважалося в Єгипті нечистою твариною, і як правило асоціювалася з підступним Сетом. Але в той же час свиня з найдавніших часів символізувало небо. Також у вигляді свині з поросятами-зірками на животі іноді зображувалася богиня неба Нут, мати Осіріса, Ісіди, Сета і Нефтіди.
Шанування інших тварин
В Єгипті шанувалося велика кількість тварин. Серед численних культів можна виділити шанування мангуста. Ці тварини часто приручалися і містилися будинки для захисту змій і щурів. Разом з їжаком шанувався як змееборец.
Одним із символів родючості балу жаба. Також вона зв'язувалася з загробним світом і воскресінням після смерті. Жаба вважалася священною твариною богині Хекет. Центрами шанування були Харвер і Абидос.
Не менш шанувався гнойовий жук - скарабей. Культ його зв'язувався з сонячним богом Хепри. Існувало повір'я, ніби скарабеї мають здатність самозародження. Зображення скарабея служили амулетами, що захищають від сил зла, від отруйних укусів і допомагають воскреснути після смерті. Також з комах шанувалася також отруйна багатоніжка Сепа, яке було священним комахою Атума.
висновок
Тварини і птиці вважалися «душами богів» і жили при храмах. Навіть після їх смерті жерці дбали про них - бальзамували і ховали на спеціальних кладовищах при храмах. Але не тільки «душі» божеств уособлювали тварини. Саме зображення богів було химерної сумішшю людини з тваринами. І це архаїчне уявлення існувало протягом тисячоліть. Але може загадка обожнювання криється в іншому? Адже Єгипет досить пустельна країна з досить бідним тваринним світом. Напевно, тому в цій стародавній релігії було так багато шанованих тварин, від яких багато в чому залежало життя людей.