Свята Ксенія (уроджена Ксенія Григорівна Петрова) народилася між 1719 і 1730 роками, несла подвиг добровільного безумства протягом 45 років і померла в Санкт-Петербурзі не пізніше 1806 року.
Була дружиною полковника Андрія Федоровича Петрова, який служив придворним півчим. Але не довго вони жили разом.
У 26 років Ксенія овдовіла. Її коханий чоловік помер відразу, не встигнувши висповідатися й причаститися, що для християнина майже рівнозначно загибелі душі. Цей несподіваний удар так сильно вразив Ксенію Григорівну, так вплинув на молоду вдову, що вона вирішила для порятунку душі покійного стати як би безумною, «юродивий Христа ради», щоб, принісши в жертву Богу свій розум, упросити Його про помилування чоловіка Андрія. Зовні юродство Ксенії виглядало так, ніби вона просто «рушила розумом», від горя.
Вона роздала все своє майно бідним, одяглася в одягу покійного чоловіка і, ніби забувши своє ім'я, називала себе ім'ям свого покійного чоловіка - Андрієм Федоровичем.
Земні скороминущі блага перестали мати для неї будь-яку ціну. У Ксенії був будинок, але вона передала його своїй хорошій знайомій, Параскеві Антонової, з умовою давати в ньому притулок біднякам. Сама ж, не маючи пристанища, Ксенія поневірялася серед бідняків Петербурга. Зрідка вона заходила до своїх знайомих, обідала у них, розмовляла, а потім знову відправлялася мандрувати.
Ці дивні речі не були пов'язані з втратою розуму, а лише означали повне презирство до земних благ і людському думку, що ставить ці блага в центр буття. Так Ксенія Петербурзька взяла на себе важкий подвиг юродства Христа ради.
Пізнавши через смерть улюбленого чоловіка всю нестабільність і примарність земного щастя, Ксенія всім серцем кинулася до Бога і тільки у Нього шукала покровительства і розради.
Якогось певного місця проживання Ксенія не мала. Здебільшого вона цілий день бродила по району, званому Петербурзької стороною і переважно поруч з приходом церкви святого Апостола Матвія, де в той час жили в маленьких дерев'яних будиночках небагаті люди. Дивний костюм бідної, ледве озутою жінки, яка не мала місця, де главу прихилити, її алегоричний розмови, її повна лагідність, незлобие давали нерідко злим людям і особливо, вуличним хлопчиськам привід і сміливість глумитися над блаженною. Блаженна ж всі ці паплюження зносила покірно. Лише одного разу, коли Ксенія вже стала шануватися за угодницею Божу, жителі Петербурзької сторони бачили її в сильному гніві. Знущання хлопчиськ в той раз перевищили будь-яке людське терпіння, вони лаялися, кидали в неї камінням і брудом. З тих пір місцеві жителі поклали межа її вуличному переслідуванню.
Мало-помалу до дивацтв блаженної звикли. Їй стали пропонувати теплий одяг і гроші, але Ксенія ні за що не погоджувалася проміняти своє лахміття і все своє життя проходила в червоній кофтині і зеленій спідниці або навпаки - зеленій кофтині і червоній спідниці. Очевидно, це були кольори військового обмундирування її чоловіка. Милостиню вона також не приймала, а брала лише від добрих людей «царя на коні» (копійки із зображенням вершника) і негайно ж віддавала цього «царя на коні» таким же біднякам, як і сама вона.
Ксенія Петербурзька. Микола Комаров.
Однак, місце, де Ксенія проводила ночі, довгий час залишалося невідомим. Цим зацікавилися не лише жителі Петербурзької сторони, але і місцева поліція, для якої місцеперебування блаженної ночами здавалося навіть підозрілим. Вирішено було дізнатися, де проводить ночі ця дивна жінка і чим вона займається. Виявилося, що Ксенія, незважаючи ні на яку пору року і погоду, йшла на ніч в поле і тут в колінопреклонної молитві простоювала до самого світанку, поперемінно роблячи земні поклони на всі чотири сторони.
Іншим разом робітники, будівництво нової кам'яної церкви на Смоленському кладовищі, стали помічати, що вночі, під час їх відсутності з будівлі, хтось натаскує на верх церкви, що будується цілі гори цегли. Довго дивувалися цьому робітники, довго дивувалися, звідки береться цеглина. Нарешті вирішили довідатися, хто міг бути цей дармовий, невтомний працівник, щоночі тягає для них цегла. Виявилося, що була раба Божого блаженна Ксенія.
За великі подвиги і терпіння Господь удостоїв блаженну Ксенію дару прозорливості. Так, вона передбачила час смерті імператриці Єлисавети Петрівни і юного імператора Івана Антоновича, допомогла одній дівчині уникнути шлюбу з швидким каторжником, який видавав себе за убитого ним полковника. Напередодні смерті імператриці Єлисавети Петрівни, наприклад, блаженна ходила по місту і всім говорила:
- Печіть млинці! Завтра вся Росія буде пекти поминальні млинці!
Навчаючи людей правдивості, блаженна Ксенія нерідко відкривала і таємниці тих осіб, кого вона відвідувала. Милість Божа так осяяла Ксенію, що навіть ті, до кого вона заходила або у кого споживала їжу, були щасливі і успішні в справах. І торговці, і візники, всі старалися їй чим-небудь прислужитися; особливе благополуччя відвідувало тих, кому сама блаженна Ксенія давала що-небудь.
Приходить якось Ксенія до своєї доброї знайомої, Параскеві Антонової, якої вона раніше подарувала свій будинок, і каже їй: "Ось ти тут сидиш так панчохи штопати, і не знаєш, що тобі Бог сина послав! Іди швидше на Смоленське кладовище!" Антонова негайно ж поспішно побігла на Смоленське кладовище. На одній з вулиць Василівського острова, поблизу Смоленського кладовища, Антонова побачила великий натовп народу. Ваблена цікавістю, Антонова підійшла до натовпу і постаралася дізнатися, що тут сталося. Виявилося, що якийсь візник збив з ніг вагітну жінку, яка тут же на вулиці вирішилася від тягаря хлопчиком, а сама негайно померла. Зглянувшись над дитиною, Параскева Антонова негайно ж взяла дитину до себе. Дізнатися, хто була його померла мати, хто був його батько, незважаючи на посилені старання як Петербурзької поліції, так і самої Антонової, не вдалося, і дитина залишилася на руках у Антонової.
Жителі Петербурзької сторони помічали, що якщо блаженна візьме на руки хворе дитя або благословить його, воно неодмінно видужає. Якщо візьме якусь дрібницю з лавки купця - торгівля буде успішною. Якщо вона зайде до хати, то в будинку будуть панувати мир і злагода.
Говорили, що блаженної Ксенії вдалося виправити звичаї всієї округи. Навіть ринок Петербурзької сторони став називатися «ситно»: там ніколи не обманювали, що не обважували, торгували по совісті - Ксенію торговці любили і побоювалися її викриттів.
Блаженна Ксенія несла подвиг добровільного безумства 45 років і померла на 71-му році земного життя (близько 1803 року). На могилі її (на Смоленському кладовищі) в 1902 році була споруджена кам'яна каплиця, яка і до цього дня є однією зі святинь Петербурга, яка залучає численних прочан.
Після революції більшовики закривали каплицю (з 1940-1983), але ніякими зусиллями безбожників неможливо було заглушити в народі пам'ять про блаженну і віру в її молитовне заступництво перед престолом Божим.
Каплиця на честь Блаженної Ксенії на Смоленському кладовищі в Санкт-Петербурзі
Після багаторічного народного шанування блаженна Ксенія Петербурзька була зарахована до лику святих в 1988 році на Помісному Соборі Руської Православної Церкви.
Святої блаженної Ксенії прийнято писати листи. Раніше з кожної щілини каплиці над її могилою на Смоленському кладовищі визирав біленький куточок записки. Але тепер повісили спеціальний ящик. Пишуть листи і в храм Смоленської ікони Божої Матері, що на кладовищі, до якого приписана каплиця, з проханням помолитися «у Ксеньюшкі». Так зазвичай надходять ті, хто з тих чи інших причин не мають можливості доїхати до Санкт-Петербурга. Їм зазвичай висилають у відповідь пелюстки троянд в конверті, змочені в олії з лампадки на могилі блаженної. Потім багато пишуть листи, дякують: «Я вам писала в минулому році про наших сімейних проблемах, просила помолитися за нас грішних. І за молитвами Ксеньюшкі все вирішилося. Мама встигла оформити дострокову пенсію в 60 років, а у сестри колишній чоловік не відібрав квартиру, залишив синові ». Всі подяки публікуються в спеціальній газеті «Смоленський храм».
Тропар, глас 7:
Злидні Христову Возлюби, безсмертния трапези нині насолоджуєшся, божевіллям уявним безумство світу образі, смиренням хрещеним силу Божу воспріяла єси, цього ради дар чудодейственния допомоги стежити, Ксенії Блаженної, моли Христа Бога визволитися нам від всякого зла покаянням.