Святі речі можуть виготовлятися з дерева або металу, в давнину вони бували бували дерев'яні та скляні, глиняні і кам'яні, мідні і олов'яні. Нерідко вони прикрашалися дорогоцінним камінням, тому багато хто з них представляють собою значну художню цінність. Правила апостольські (прав. 73) згадують про судинах золотих і срібних. У православній церкві здавна прийнято за правило (див. «Учительное звістка» в кінці Служебника), щоб потир, дискос, звіздиця і лжиця були влаштовані з золота і срібла, або, по крайней мере, з олова, але не з дерева або скла, або міді; щоб церковна лавка також була золота або срібна, а спис - залізне. Для інших посудин матеріал строго не визначений [1].
Після освячення до священних судинах можуть торкатися лише священнослужителі. Тому святі речі підтримуються в чистоті і справності самими священнослужителями. Після літургії їх поміщають в спеціальні чохли або коробки і зберігають або в спеціальній порожнини всередині жертовника. або в будь-якому шафі. доступному тільки для священнослужителів. Для зберігання священних судин здавна влаштовувалося особливе приміщення в храмах (сосудохранітельніца, σχευοφυλαχιον), що знаходилося під наглядом дияконів або інших поставлених для того осіб.
Святі речі мають таку ж давню історію, як і саме християнське богослужіння. «Найважливішу частину християнського богослужіння завжди складали таїнства, а для їх здійснення, так само як і для інших священнодійств, необхідно потрібні були деякі судини. Ці судини спочатку запозичені були з побуту звичайного; А коли він одного разу присвячені на служіння Богу, вони ставали вже священними і не могли бути звернені на звичайне вживання. Тільки в одному випадку дозволялося віддавати дорогоцінні церковні судини до загального вжитку: коли не було ніяких інших засобів до викупу полонених або до її отримання бідним під час голоду. Але і в цьому випадку судини, по більшій частині, переливалися, і таким чином віддавався в вживання метал, а не самі судини »[1].
Список священних судин в Православної церкви
Енциклопедія Брокгауза і Ефрона [1] перераховує 7 предметів ( «під ім'ям священних судин переважно розуміються, по-перше, судини, що вживаються при здійсненні таїнства євхаристії, як-то потир, дискос, звіздиця, лжиця, копие і церковна лавка, по-друге , посудину для зберігання св. мирра »). Потім енциклопедія уточнює, що «в більш загальному сенсі" священними "називаються всі судини і речі, що вживаються при священнодійствах православної церкви», однак про це див. Статтю Церковне начиння.
У православ'ї до священним (літургійним) судинах відносяться: