Економічний вибір - це прийняття суб'єктом, що здійснює вибір, одного економічного дії і одночасна відмова від іншого в зв'язку з неможливістю одночасного здійснення цих дій.
Суб'єктом, що робить економічний вибір, може бути будь-який економічний агент.
Але в залежності від того, в якій фазі суспільного виробництва він здійснює або планує здійснити свою економічну діяльність, він може бути:
- виробником економічних благ, вибираючи в умовах обмежених виробничих ресурсів;
- споживачем економічних благ, вибираючи в умовах обмежених можливостей і обумовленості споживчих переваг.
Проблема економічного вибору відбивається в трьох основних питаннях економіки:
1. Що робити? Виробник, перш ніж запустити виробництво, повинен бути впевнений, що його продукт буде користуватися попитом. В іншому випадку продукт не буде купуватися, виробник не буде отримувати прибуток, і виробництво буде безглуздо. Продукт буде купуватися тільки в тому випадку, якщо він максимально задовольняє потреби покупців і доступний для них. Кожен виробник вирішує це питання індивідуально. Значення має не тільки орієнтація на споживчі переваги, а й наявність факторів виробництва, їх вартість.
2. Як виробляти? Це питання ставить виробника перед вибором технології виробництва. Завдання полягає в тому, щоб зробити виробництво продукту максимально дешевим, а значить, і більш привабливим для споживача.
3. Для кого виробляти? Вивчення сегмента ринку споживачів дозволяє виробникові знизити виробничі витрати шляхом задоволення саме тих потреб, які важливі для даного класу споживачів.
Обмежені ресурси - це всі види економічних ресурсів, які в результаті використання втрачають свої якісні та кількісні характеристики.
Обмеженість виробничих ресурсів породжує проблему вибору. Проблема вибору в свою чергу знаходить рішення в альтернативності вироблених благ - заміні виробництва одного блага іншим з урахуванням виробничих можливостей і цінності вироблених благ.
Практичне застосування альтернативності дуже просто. Наприклад, державі не вистачає ресурсів для вирощування зерна, але при цьому є надлишок ресурсів для виробництва літаків. Природним економічним вибором будуть збільшення виробництва літаків і скорочення виробництва зерна.
Правильному економічному вибору сприяє вивчення кривої виробничих можливостей. Її економічний зміст полягає в тому, що суспільство в умовах повної зайнятості і повного використання ресурсів кожен раз повинно робити вибір між виробництвом економічних благ шляхом перерозподілу ресурсів.
Аналіз кривої виробничих можливостей:
- кожна точка на кривій означає абсолютне використання всіх ресурсів і показує максимальне виробництво благ;
- всі точки нижче кривої свідчать про неповне використання ресурсів;
- всі точки вище кривої означають, що виробництво при даному ресурсний потенціал неможливо;
- збільшення виробництва одного блага можливо тільки за рахунок одночасного зменшення виробництва іншого блага;
- крива, як правило, має опуклу форму. Це говорить про те, що при максимізації виробництва одного блага ефект його використання в умовах обмеженості ресурсів знижується.
Економічна система - це система відносин і зв'язків, яка виникає в результаті взаємодії виробників і споживачів матеріальних і нематеріальних благ.
До завдань економічної системи входять:
- організація господарської діяльності;
- координація господарської діяльності;
- ефективне використання економічних ресурсів;
- рішення трьох головних питань економіки: що виробляти, як і для кого.
До елементів економічної системи відносяться:
- продуктивні сили;
- економічні відносини;
- обмежені економічні ресурси;
- проблема вибору в умовах обмеженості ресурсів.
Ця система включає наступні види економічних відносин:
- присвоєння - економічна зв'язок між людьми, яка формує ставлення до факторів виробництва і економічним благ як до своїх;
- відчуження - економічна зв'язок між людьми, яка формує ставлення до факторів виробництва і економічним благ як до чужих;
- господарського використання - економічні відносини, що характеризують тимчасове володіння і користування факторів виробництва і економічних благ (наприклад, лізинг, прокат);
- економічної реалізації - відносини, що виникають, коли власність приносить дохід, наприклад, рента (власність - земля), позичковий відсоток (власність - грошовий капітал).
В якості власника можуть виступати:
- домогосподарства (в тому числі окрема людина);
- організації;
- регіони;
- держава.
Виділяють наступні форми власності:
- приватну, представлену власністю громадян, юридичних осіб;
- спільну, засновану на власності спільних організацій;
- державну, представлену власністю федеральної і утворень у складі держави.
Економічні системи поділяються за такими критеріями:
- формі власності на засоби виробництва;
- способу, за допомогою якого управляється і координується господарська діяльність.
Виділяють чотири типи економічних систем: