У світі було побудовано багато знаменитих вітрильних кораблів. Вітрильні кораблі не були винаходом середньовіччя. Хоча, як ми знаємо, золотий вік вітрильників і доводиться на епоху великих географічних відкриттів, перші з них були побудовані в далекій давнині. Один з таких кораблів побудував Архімед.
Syracusia (грец. Συρακουσία) - Сіракузи давньогрецьке парусно-весловий корабель. Це був найбільший транспортний корабель давнину довжиною 110 м. Він зробив лише тільки одне плавання, вийшовши з Сіракуз на Сицилії в царство Птолемея - Олександрію.
Вітрильник Сіракузи був розроблений Архімедом і побудований за наказом Гиерона II в Сиракузах близько 240 м до н.е. Історики кажуть, що корабель міг нести вантаж від 1600 до 1800 тонн. В перше й останнє плавання на ньому пішло 1942 людини. В Олександрії, де він стояв на причалі, Птолемея III перейменував корабель в Олександрію.
В кінці 2-го століття грецький письменник Афиней дав докладний опис корабля, яке в даний час втрачено. Особливо цікава була захист корпусу від обростання водоростями і черепашками. Це було досягнуто за допомогою різного роду покриттів деревини, в тому числі і шаром кінського волоса. Афиней описує будову корабля, зупиняючись на верхній палубі, яка була ширше, ніж інша частина корабля і красиво оброблена дерев'яними скульптурами, а не простими колонами. Крім того, на верхній палубі розташовувалися вісім веж, в яких стояли по двоє лучників і чотири повністю збройних солдата. На носовій частині корабля була піднесена платформа, на вершині якої укріплена гігантська катапульта. Корабель рухався за допомогою вітрил і по його боках розташовані безліч горобців керували 40 величезними веслами. На палубі були розбиті сади і альтанки для пасажирів.
З точки зору розмірів і оздоблення, в порівнянні з іншими кораблями тієї епохи, Сіракузи були еквівалентом Титаніка. Його інноваційний дизайн і величезні розміри дозволили розбити на його борту сади і побудувати критий басейн з гарячою водою. Нижчі палуби корабля були зарезервовані для екіпажу і солдатів, в той час як верхні рівні призначалися для пасажирів. Згідно Афінах, корабель був красиво оформлений з використанням слонової кістки і мармуру. На його підлогах була викладена мозаїка зображає всю історію Іліади. На Сіракузах була своя бібліотека, вітальня, гімназія і невеликий, присвячений Афродіті храм.
Син Птолосмея III, прагнучи перевершити свого батька, наказав побудувати ще більш величезний корабель - довжиною в 423 футів, 80 футів в ширину, на якому буде більше 4000 веслярів і 2850 солдатів. Однак, за словами Callixenus з Родосу, побудований ним корабель ніколи не плавав.