Це дивовижне створіння, що володіє прихованим талантом. Свого часу його цінували так само, як діаманти або золото, в ім'я нього спалахували революції і об'єднувалися цілі континенти. І все через кращого в світі волокна. Це неймовірна історія про крихітному, але має велике значення, тутового шовкопряда.
Сьогодні ми побуваємо на італійській фабриці, а заодно згадаємо історію і дізнаємося про таємниче народження шовку.
1. Гусениця шовкопряда. (Фото Alessandro Bianchi | Reuters):
Довговічний, тонкий і міцний. Протягом всієї людської історії шовк завжди був дорогоцінним товаром. Історія шовку почалася 5 000 років тому в древньому Китаї.
2. Метелик тутового шовкопряда і кокони. З одного з них вона і з'явилася. (Фото Alessandro Bianchi | Reuters):
За легендою, дружина Жовтого імператора пила в саду чай, коли з гілок шовковичного дерева раптом щось впало. Коли таємничий об'єкт витягли з чашки, виявилося, що він пліток з тонкою і приємною на дотик нитки.
3. Гусениця шовкопряда. (Фото Alessandro Bianchi | Reuters):
Так відкрився секрет шовку, а цей довгастий предмет насправді був коконом тутового шовкопряда.
4. Шовкові кокони. (Фото Alessandro Bianchi | Reuters):
Незабаром після відкриття, виробництво шовку поширилося по всьому Китаю, поки не стало одним з ключових елементів економіки країни. Збереглися зразки тканини, яким вже по 2-3 тисячі років.
5. Метелик тутового шовкопряда і кокони. (Фото Alessandro Bianchi | Reuters):
Шовкопряд - 7-сантиметрова гусениця. Створення кокона починається з побудови каркаса, на якому тримається вся конструкція.
6. Гусениця шовкопряда. (Фото Alessandro Bianchi | Reuters):
7. Гусінь робить швидкі, рівномірні рухи головою і укладає нитку в формі «вісімки». (Фото Alessandro Bianchi | Reuters):
Вона може повторювати ці рухи до 230 000 разів, а довжина шелковіни доходить до 1 000 метрів. Через 2-3 дні кокон готовий, і в шовковому будинку починає відбуватися диво. Гусениця знаходиться в коконі близько 3 тижнів і там перетворюється на метелика.
8. Тутового шовкопряда і яйця, відкладені метеликом. (Фото Alessandro Bianchi | Reuters):
9. Все починається з крихітних яєць, настільки маленьких, що навіть маса 2 000 штук не перевищує 1-го грама. Їх них вилуплюються гусениці розміром не більше шпилькової головки. За наступні 3 дні вони збільшать свою вагу в 10 000 разів. І харчуються вони листами білої щелковіци. (Фото Alessandro Bianchi | Reuters):
10. Для виробництва найтоншого шовку вони не повинні їсти нічого іншого. На виготовлення 1 шовкової сукні потрібно близько 2 000 коконів, а це значить, що гусеницях потрібно з'їсти більше 70 кг листя - майже 2 тутових дерева. (Фото Alessandro Bianchi | Reuters):
Кокони потрібно встигнути зібрати до того, як з'являться метелики. Якщо їх перетримати, то метелик прогризе кокон і зашкодить шовк. Кокони занурюють в киплячу воду, щоб убити гусениць і розчинити захисний шар.
11. Тутового шовкопряда і яйця, відкладені метеликом. (Фото Alessandro Bianchi | Reuters):
Після цього нитки сплітають разом, і вони готові для виробництва дорогого і цінного матеріалу - шовку. Але не всі кокони виявляються в киплячій воді, адже потрібні нові метелики, які відкладуть крихітні яйця, з яких з'являться тисячі нових гусениць ... Коло замикається.
12. Шовкові кокони. (Фото Alessandro Bianchi | Reuters):
13. Сучасні метелики сліпі і не вміють літати, це результат тисяч років селекції. Кожен метелик живе всього кілька днів, і їй важливо швидко знайти партнера. Через кілька днів після спарювання самка відкладає яйця на листя тутового дерева. (Фото Alessandro Bianchi | Reuters):
Що робить шовк особливим? Нитка тонше за людську волосину в 8 разів, вона дуже міцна, адже покликана захищати гусениць від голодних комах, і абсолютно водовідштовхувальна. Через це тканина виходить м'якою і приємною на дотик, але в той же час міцною і зносостійкого.
14. Шовкові кокони і шовкові нитки. (Фото Alessandro Bianchi | Reuters):
15. (Фото Alessandro Bianchi | Reuters):
16. (Фото Alessandro Bianchi | Reuters):
У 200 році до н.е. місто Сіань став відправною точкою легендарного торгового шляху, по якому цей цінний матеріал доставлявся в інші країни. З'явився Великий Шовковий шлях, він пролягав на захід і тягнувся майже 6 500 км.
17. Шовкові кокони. (Фото Alessandro Bianchi | Reuters):
На всьому шляху з'являлися великі і маленькі міста. Торгівля шовком стала важливим етапом розвитку людської цивілізації. Кінцевою точкою маршруту було місто Візантій, сьогодні відомий, як Стамбул. Він став воротами в Європу і Римську імперію.
18. Шовкові кокони. На цій італійській фабриці знаходяться близько 200 різних типів тутового шовкопряда. (Фото Alessandro Bianchi | Reuters):
В ті часи високі ціни на шовк трималися тому, що Китай ревно охороняв свою таємницю виробництва цього матеріалу. Але в 550 році н.е. візантійський імператор наказав двом ченцям відправитися в Китай і вивести яйця шовкопряда, а так само насіння шовковичного дерева. При правильному зберіганні яйця і насіння могли зберегтися протягом 2-х років, які були потрібні для повернення.
19. вилупилися з коконів метелики шовкопряда. (Фото Alessandro Bianchi | Reuters):
20. (Фото Alessandro Bianchi | Reuters):
Так прийшов кінець китайської монополії на виробництво шовку. Протягом наступних 1 000 років виробництво шовку стало важливою частиною арабської і європейської економік.
21. Шовкові кокони. (Фото Alessandro Bianchi | Reuters):
22. Минуло вже 5 000 років, а унікальна тканина до цих пір користується великим попитом. Сьогодні шовкова промисловість також є важливою складовою багатьох економік, і на величезних фабриках щодня з коконів розмотуються мільйони метрів шовку. (Фото Alessandro Bianchi | Reuters):
Ось так нитка якийсь крихітної гусениці змінювала світ, і шовковичні гусениці зіграли роль у багатьох історичних подіях.