Крім того, тут же знаходилося солоне пересохле озеро, і кристали солі так блищали в сонячних променях, що позбавляли людей можливості оцінити навколишнє оточення. До цієї пекельної картині залишається додати полчища зелених жирних трупних мух, суцільним килимом вкривали все навколо: їжу, окопи, відхожі місця, тіла загиблих і поранених.
Через ці антисанітарних умов у солдатів почалася дизентерія. Хвороба забрала життя багатьох, а ті, хто залишився в живих, були виснажені і ослаблені. Сил на проведення повноцінної бойової операції просто не було. Тоді головнокомандувач Аян Гамільтон прийняв рішення ввести свіжі сили. І в призначений день англійці, вишикувавшись в бойовий порядок, рушили назустріч ворогу.
Не маючи прикриття, батальйон 1/4 зміг просунутися по відкритому простору всього лише на 900 м, а потім був притиснутий до землі кулеметним вогнем противника. Одночасно з правого флангу наступав батальйон 1/5, на шляху якого не було серйозних перешкод.
Начебто все йшло за планом, поки не почалася ланцюг таємничих і непояснених подій. Сер Гамільтон так описував їх у донесенні військовому міністру:
«Битва була спекотною і кровопролитної, земля забарвилася кров'ю, численні поранені залишалися на полі бою і тільки вночі поверталися на вихідні позиції. Однак полковник з 16 офіцерами і 250 солдатами продовжував тіснити ворога. Вони заглибилися в ліс, і їх вже не було ні видно, ні чути. Нікого з них більше не бачили, ніхто з них не повернувся назад ».
267 осіб зникли без сліду!
Піхотинці третього взводу першої піхотної роти розповідали про те, що вони бачили зі свого боку. На солдатів батальйону 1/5 опустилося сріблясте хмара, здавалося дуже щільним, яка досягала в довжину приблизно 240 м, близько 60 м у висоту і в ширину. Потім в хмару увійшли ще кілька сотень солдатів, але жоден з них так і не вийшов з нього.
Через якийсь час хмара піднялася, приєдналося до інших хмар, незважаючи на сильний вітер, нерухомо висить в небі, і попрямувало в сторону Болгарії, а потім і зовсім зникла з виду.
Норфолкський полк зник безслідно. Свідки стверджують, що не було ні пострілів, ні інших звуків. Все відбувалося в повній тиші. У зв'язку з цим командування вирішило, що солдати були захоплені турками в полон за допомогою якихось підступних і хитромудрих трюків.
За офіційними документами, все підрозділ вважалося зниклим без вести. У звітах британської кампанії версія події була наступна:
«Полк був поглинений туманом неясного походження. Туман цей відбивав сонячні промені таким чином, що засліпив артилеристів-навідників, через що вогневу підтримку забезпечити не вдалося. Двісті п'ятдесят людей зникли безвісти ».
Після капітуляції Туреччини Англія зажадала повернути військовополонених. Однак турецька влада стверджували, що з цим полком не велися бойові дії, мало того, вони навіть не підозрювали про його існування: «При проведенні Галліпольський операції турецька сторона не проводила ніяких бойових дій в районі поблизу бухти Сувла в долині Каяджік-дере. А також не захоплювала в полон англійських солдатів на протязі всіх бойових дій поблизу бухти Сувла ».
Проте англійці на правах переможця вирішили самі перевірити місця, де йшли бої. їх
пошуки увінчалися успіхом: на поле битви були виявлені кокарди військовослужбовців Норфолкського полку, погони, чоботи і деякі предмети військового одягу.
«Тіла були розкидані на території приблизно 2,5 кв. км. Всі вони були страшно зламані, ніби впали з великої висоти. Я злякався нечистої сили і скинув все тіла найближчим ущелині ».
Англійці витягли тіла загиблих з ущелини. Їх виявилося 185, з яких 122 нібито належали солдатам Норфолкського полку, решта - військовим з чеширского батальйону. З 185 тіл було упізнано лише два. Але британське командування з упевненістю заявило, що знайдений саме зниклий Норфолкський полк. З цього випливав висновок, що норфолкци були знищені на поле бою, не порушивши лінію оборони противника.
Однак є деякі деталі, які дають привід для сумнівів. Наприклад те, що тіла були розкидані на площі в 2,5 кв. км, тобто в 750 м за турецької лінією оборони, а це вже пристойну відстань від місця битви. Знову ж таки, чому знайдено тільки 185 тіл з 267, куди ж поділися інші? Чому були пізнані тільки двоє? І, нарешті, звідки такий дивний характер пошкоджень: «ніби скинули з висоти»?
Архіви по справі зникнення полку стали доступні лише в 70-х роках минулого століття. І відразу ж стали народжуватися нові версії і гіпотези, історія обростала новими подробицями. Наприклад, стало відомо, що таких дивних хмар було вісім, а найбільше з них рухалося проти вітру, ніби переслідуючи солдатів. У зв'язку з цим з'явилася інопланетна версія, її активно підтримують уфологи. Відповідно до неї, солдат викрав НЛО (хмара), причому частина з них забрали, а інших знищили.
Цим пояснювалося те, що пошкодження тіл, згідно з медичними звітами, носили такий характер, ніби були скинуті з великої висоти. У своїй книзі «По ту сторону абсурдного сьогодення» Еміль Бачурін пише:
«Забарвлення і форма під хмари - явна маскування. У затоці Сувла кілька «однотипних» хмар нерухомо висіли, незважаючи на бриз, «спостерігаючи» за театром військових дій або «прикриваючи» «хмара» в долині струмка ».
Ще одна популярна версія подій: Норфолкський полк перемістився в паралельні світи, або потрапив в минуле або майбутнє. А хмара - не що інше, як портал в інший вимір. Деякі прихильники цієї версії навіть пов'язували її з дослідами Ніколи Тесли, який в той час досяг зеніту своєї слави.
Але як би фантастичні і привабливі не були ці версії, є і цілком реальні. Наприклад, що турки застосували хімічну зброю, в чому, зі зрозумілих причин, боялися зізнатися. Невідомий газ утворив хмару великої щільності, тому вітер не міг його розсіяти.
За три роки (з 1915-го по 1918-й) фронт цілком міг зміститися на 750 м, тому відомості про розташування трупів щодо лінії фронту трохи спотворені. Ну а сильно пошкоджені тіла можна пояснити тим, що турки не церемонилися з загиблими противниками і скидали їх в яр.
Ну і, нарешті, зовсім безславний варіант: англійці самі поклали свій полк, без узгодження почавши артилерійський вогонь, а потім прикрили свої гріхи якимось щільним туманом, нібито з'явилися невчасно.
На жаль, ми не знаємо, що ж відбулося насправді, і, що сумно, навряд чи дізнаємося. Нам залишаються лише здогадки.