Численний натовп запально співають і пританцьовують в енергійному ритмі людей, одягнених в навушники beats перекрила недавно рух на одній з вулиць столиці Конго - Браззавіль. Однак яскраві, світлий одяг і святкові особи якось не в'язалися з чорним похоронним лімузином, який їхав в центрі процесії.
"У Конго прийнято ховати так, щоб померлому було весело вирушати в останню путь, - пояснив мені знайомий конголезький журналіст Бьенвеню Будімбу. - За традиціями народів банту вважається, що після фізичної смерті пішли від нас ще довго живуть, можуть танцювати і навіть схопити за ногу що проходить повз кривдника ". Для того, щоб переконатися в цьому, досить покласти дзеркальце на труну або в головах покійного. З його допомогою добре видно, як небіжчик підводиться, влаштовується зручніше і починає мовчки пити залишене йому пиво, на повному серйозі розповів цей відомий в регіоні політоглядач. При цьому у мерця дикий, блукаючий погляд, голова похитується. Ті цікаві, які ризикують підглядати за померлим, не повинні потрапляти йому на очі - в цьому випадку їх чекає неминуча смерть. Таке ж правило поширюється і на скорботних родичів і учасників похоронних церемоній - їх погляд не повинен перетинатися з поглядом покійного. Тому в похоронній палаті і сусідніх кімнатах прибирають всі дзеркала.
На найбільшу небезпеку наражаються водії катафалків, які змушені дивитися в дзеркала заднього огляду. Ось вони-то знають більше всіх про містичні трансформаціях небіжчиків. Але ніколи про це не розповідають, побоюючись накликати на себе біду.
Труп же ніколи не є порожньою оболонкою, тлінними останками. Найчастіше залитий для консервації пивом або пальмовим вином, він може рухатися і навіть. зникати на час, стверджує Б. Будімбу. А безпосередньо перед похованням труна часом починає "танцювати". Це виражає радість померлого як з приводу переходу в кращий світ, так і того, що його дух відтепер отримає можливість викривати і боротися проти чаклунів, які творять зло. В знак поваги до волі мерця несуть саркофаг родичі також пританцьовують.
Такі обряди - не рідкість в селах, але в них вірить все менше молоді, наголосив Будімбу. У містах же вважається, що після смерті батька і аж до його похорону дітям не можна заходити за будинок - там вони можуть зустрітися з покійним власною персоною. З усіма небажаними наслідками.
Так само нерозсудливо повертатися з кладовища по тій же самій дорозі - слід запитати сліди, щоб похований не зміг повернутися в рідні місця і порушити спокій їхніх мешканців. Для того ж, щоб звільнити вдову від "компанії" покійного чоловіка, на південному заході Конго існує наступний звичай: на всіх перехрестях по шляху на цвинтар хтось із сестер або кузин пішов розкидає вузлики зі свіжої трави, щоб збити з шляху дух покійного .
Конголезькі старі переконані, що духи померлих всемогутні і всезнаючий, що вони здатні попередити злий умисел і допомагати живим. Тому, щоб викликати їх розташування, з ними треба розмовляти, не забуваючи ділитися пивом та їжею.
"Мертві у нас, банту, ніколи не вважаються мертвими, - підвів підсумок своїй невеликій розповіді Б'єнвеню. - Ми їх бачимо, спілкуємося з ними, розмовляємо. Але з великою обережністю. А такі явища, як танцюючі труни, ворушаться небіжчики та інші містичні реалії , ще потребують вивчення та осмислення. Може бути, це не тільки забобони або легенди народів банту? "