У доперебудовні часи головним показником роботи вівчарів був фізичний вага настригу вовни. Її якість йшло як би другим планом. Схоже, нічого не змінилося і сьогодні, коли знову з'явився попит на шерсть, а ринок почав диктувати свої умови. Продаючи шерсть задешево перекупникам, які, як правило, нічого не тямлять в її якості, господарства вважають невигідним для себе цю шерсть сортувати, очищати від сміття. Точно так же, за одним разом, здають її і на підприємства переробки. А яке там розсортувати купи вовни вагою в тонну! Господарства втрачають величезні гроші, розучившись сортувати і классіровать свою продукцію. Іноземці за допомогою всіляких приладів шукають в стосах нашої вовни різне сміття. І чого тільки вони звідти не витягують! Недопалки, ганчірки, цеглу, залізяки! І чи варто після цього дивуватися, що вони не дають гарну ціну за таку шерсть? Після очищення і классіровкі вовни по тонине іспанці перепродали її на порядок дорожче, отримавши надзвичайні прибутки. Іноземні перекупники наживаються на нашому безкультур'я, невміння і небажання готувати шерсть до продажу.
Наша країна залишилася, напевно, єдиною в світі, де шерсть оцінюється не в мікрометрів. Іноземці, які ринули на російський ринок, спочатку ніяк не могли зрозуміти, що це таке - шерсть 64-го або 70-го якості. А коли до них дійшло, вони швидко зрозуміли, що на такий класифікації можна легко нажити хороші гроші. На Заході шерсть в 19 мікрон коштує майже 9 доларів за кілограм, а в 20 мікрон - вже 4,8 долара, в 23 - менше 3 доларів. Ми ж продаємо, зваливши докупи і девятідолларовую, і трехдолларовую шерсть. Тобто, вміючи отримувати непогану шерсть, ми не вміємо її вигідно продавати. Сьогодні конкурентоспроможною буде тільки та шерсть, яка відповідає основним вимогам текстильної промисловості як по тонине, так і по міцності, звивистості, вирівняний в штапель і по руну. І відбір найбільш цінних сортів вовни повинен відбуватися безпосередньо в господарствах під час стрижки овець. Ну а щоб йти в ногу з усім світом, нам потрібні сучасні лабораторні комплекси, за допомогою яких можна оцінювати шерсть за всіма параметрами. Про придбання таких лабораторій за кордоном питання ставиться вже давно, але сьогоднішні ринкові умови все більш доводять актуальність цих покупок. Причому з урахуванням величезних просторів, які поділяють вівчарські регіони, необхідні як мінімум три такі лабораторії: на Північному Кавказі, Уралі і в Сибіру.
Де ми ще втрачаємо гроші? Невиправдані витрати в кінцевому підсумку несуть господарства, що порушують прийняті технології ведення галузі в конкретних регіонах. Так, наприклад, весняний окот позбавляє від необхідності будувати дорогі приміщення, значно скорочує число підсобних робітників, економить електроенергію, яка дуже дорога. При цьому не потрібно того технологічного обладнання, яке необхідно для зимового ягнения овець і яке теж недешево. А головне - можна набагато ефективніше використовувати пасовища, а заготівля кормів у загальній їх структурі знижується з 67 до 37%. При зимовому ягнении в останні 50 днів суягности овець, тобто в період інтенсивного росту плода, всі поживні речовини йдуть насамперед на його формування, а не на формування вовняного покриву. Ось чому у цих овець, особливо в умовах мізерного годування, майже завжди відзначається ослаблення фортеці вовни, так звана голодна тоніна. В окремі роки кількість такої вовни доходить до 80%. При весняному ж ягнении подібних явищ не спостерігається. Однак ці питання повинні вирішуватися в конкретних кліматичних та економічних умовах безпосередньо фахівцями сільгосппідприємств.
У багатьох господарствах прийшли в непридатність кошари, які будувалися в основному з залізобетону і дерева і вміщували по 600 голів. Тим часом в на Півночі ось вже 10 років ведеться будівництво кошар, корівників і навіть житлових будинків із саману. Бригада з чотирьох чоловік робить за зміну 800 саманних блоків, які швидко висихають на відкритому майданчику, після чого їх можна укладати на глиняний розчин. Пиломатеріал потрібно тільки на крокви, двері та віконні рами. Теплі і сухі саманні кошари обходяться в кілька разів дешевше капітальних будівель.
Певну роль у вирощуванні овець грають нові відкриття в генній інженерії. Ні для кого вже не буде несподіванкою факт клонування вівці. Кличку «Доллі» знає весь світ. Продовження експериментів показало, що клоновані вівці можуть приносити життєздатне, здорове потомство. Дослідники Університету Сіднея і біотехніки американської фірми XY Inc успішно вибрали перед штучним заплідненням підлогу 24 ягнят з 25. Як очікується, ця технологія буде дуже корисним вівчарства, щоб можна було вибирати при штучному заплідненні підлогу майбутньої вівці. Ягнята були народжені за допомогою штучного запліднення. Сперма, узята у елітних баранів була відсортована за статевою ознакою носіння сперматозоїдами X або Y-хромосоми. Потім насіння було заморожено, потім знову розморожені і використовувалося для запліднення овець. У той час як для штучного осіменіння вівці звичайно потрібно приблизно 60 мільйонів сперматозоїдів, нова методика дозволяє обмежитися приблизно чотирма мільйонами. Дослідники використовували цитометрию, для відділення сперматозоїдів з жіночою X-хромосомою від сперматозоїдів з чоловічим набором Y-хромосом. Роздільна процедура заснована на 4.2 відсотках різниці у змісті ДНК між "жіночими" і "чоловічими 'сперматозоїдами.
Відновлення галузі, безумовно, вимагає уточнення планів породного районування з урахуванням природних і економічних умов, перебудови всієї системи взаємозв'язків між племінними і товарними господарствами. Необхідно визначити економічно вигідні зони виробництва вовни, баранини, шубно-хутряної сировини, каракулю. І в кожній зоні вирощувати тільки ті породи і в такому поєднанні, щоб забезпечити їх максимальну продуктивність при найменших витратах. Був час, коли ціна 1 кг митої вовни дорівнювала вартості 20-25 кг баранини. І тоді ставка робилася саме на шерсть. Сьогодні за 1 кг баранини навряд чи можна купити 1 кг вовни. І це при тому, що на приріст 1 кг живої маси потрібно 7-8 к. Од. а на виробництво 1 кг вовни - в 10-12 разів більше. Дохід за рахунок річного настригу вовни з однієї вівці в середньому становить 100-150 руб. а реалізація приплоду вагою 35-40 кг дає не менше 700-800 руб. Тобто сьогоднішній ринок націлює вівчарів на м'ясний напрямок. Тим часом вітчизняне поголів'я м'ясних і мясошерстная порід дуже нечисленне. Для їх збереження необхідно якомога швидше створювати генофондного стада, ферми, банки сперми баранів-виробників таких порід, як ромнімарш, Лінкольн, горьковская, куйбишевська, Романовська, російська довгошерста. Можливо, зараз варто призупинити завезення мериносів з Австралії, тим більше що по ряду показників вітчизняні тонкорунних барани навіть перевершують їх.