- Придбання знань про культуру країни мови, що вивчається, про святкування Різдва в Великобританії;
- Виховання толерантності та поваги до культури і традицій інших країн.
Багато своєрідного, національного збереглося в традиційних календарних святах англійців. Особливо багатий обрядами зимовий цикл свят.
При всій своїй замкнутості Англійці люблять від душі повеселитися. Вони вміють щиро радіти, здавалося б, навіть незначним подіям. Що вже говорити, коли починаються святкові дні.
Різдво - найграндіозніший за своїм розмахом серед усіх свят.
Це християнське свято, присвячене Народженню Ісуса Христа. Його святкування грунтується на біблійні події, описаних у Новому Заповіті. Ці події протягом більше двох тисяч років надихали багатьох художників, поетів і музикантів.
Всі сходяться на тому, що Різдво повинне бути самим веселим і яскравим подією в році. Не можна не захопитися, з якою фантазією прикрашаються до Різдва будинки, офіси, магазини і вулиці. Будинок, прикрашений до Різдва, часто стає предметом гордості господаря. Сусіди змагаються один з одним - у кого це вийде краще і багатше. В нестримному карнавалі фарб домінують два традиційних кольору - червоний і зелений. Зелені ялинки (Christmas Trees) або гілки вічнозелених рослин, прикрашені червоними стрічками, ліхтариками та дзвіночками, є незмінними атрибутами Різдва.
Різдво - сімейне свято. У цей день діти, які живуть окремо від своїх батьків, приїжджають до них, якщо у них немає своєї сім'ї. У всіх школах і коледжах передбачені різдвяні канікули.
Перед Різдвом в будинках запановує радісна атмосфера очікування. Звичайно ж більше всіх хвилюються діти. Їм не терпиться дізнатися, коли ж можна буде дістати з красивого різдвяного носка подарунки доброго Санта Клауса: цукерки, горіхи, фрукти і якусь іграшку.
Зрозуміло, батьки з радістю підтримують в своїх дітях віру в веселого старого, прообразом якого є реальна людина - Святий Миколай. За англійська ім'я звучить St. Nicholas, яке потім перетворилося в Santa Claus. Святий Миколай був єпископом міста Міри в IV столітті. Легенда свідчить, що він роздавав гроші бідним людям таємно від них. Одного разу він забрався на дах будинку і кинув у камін через трубу гаманець з грошима. Гаманець впав в носок, який дівчинка повісила посушитися біля вогню. Ця легенда може пояснити віру юних англійців в те, що Санта спустившись через трубу над каміном, залишає їм подарунки під ялинкою та в шкарпетці. Діти заздалегідь пишуть листи Санта Клаусу, в яких розповідають йому, які подарунки їм хотілося б отримати. Ці листи не кидають в поштову скриньку, а спалюють в каміні, вірячи що Санта Клаус "прочитає" виходить з труби дим від листів.
Різдво це свято, яке породив велику кількість символів і традицій.
Різдвяний вінок. Різдвяні свічки.
За 4 тижні до Різдва віруючі люди приносять особливий вінок - Advent Wreath. На відміну від простих настінних різдвяних вінків, цей кладуть на стіл і закріплюють на ньому 4 свічки, які запалюють щонеділі, але не одночасно, а по черзі - спочатку одну, потім дві і так далі. В останню неділю перед Різдвом запалюють всі чотири свічки, які символізують світло, який прийде в світ з народженням Христа. У багатьох країнах різдвяні свічки означають перемогу світла над темрявою.
Дуже часто будинки прикрашають гілками падуба. Глянцеві яскраво-червоні ягоди і темно-зелене листя цієї рослини добре вписуються в загальну різдвяну палітру. У дверних отворах вішають гілки омели, перев'язані стрічками. Це особливо подобається закоханим, так як за звичаєм люди протилежної статі, які випадково опинилися під омелою зобов'язані поцілуватися.
Одна з традицій Різдва - різдвяні листівки, на яких можна побачити або Санта Клауса, або сцени народження Ісуса Христа, або сільські сцени минулого століття зі сніговими пейзажами, хоча сніг на Різдво - явище досить рідкісне у багатьох частинах Великобританії.
Першу різдвяну листівку намалював англієць Хорслей в 1843 році. 1000 примірників листівки були продані в той рік в Лондоні.
А з удосконаленням друкованого виробництва популярність різдвяної листівки ще більше зросла, адже з'явилася прекрасна можливість привітати зі святом своїх родичів і друзів.
У минулому році поштова служба Великобританії відправляла понад 100 мільйонів листівок щодня протягом трьох тижнів перед Різдвом.
Перші Різдвяні ялинки були прикрашені живими квітами і фруктами. Пізніше були додані солодощі, горіхи і інша їжа. Потім - різдвяні свічки. Такий вантаж був безумовно занадто важкий для дерева. Щоб замінити фрукти і інші важкі прикраси, німецькі склодуви почали виробляти порожнисті скляні ялинкові іграшки, які до сих пір є найпопулярнішим прикрасою для ялинки.
Припускають, що перші неприкрашені Різдвяні їли з'явилися в Німеччині в VIII столітті. Перша згадка про їли пов'язано з монахом святим Боніфацієм. Боніфацій читав друїдам проповідь про Різдво. Щоб переконати ідолопоклонників, що дуб не є священним і недоторканним деревом, він зрубав один з дубів. Коли зрубаний дуб падав, він повалив на своєму шляху все дерева, крім молодої ялини. Боніфацій представив виживання ялини як диво і вигукнув: "Хай буде це дерево деревом Христа".
У XVII столітті Різдвяна ялинка вже була розповсюдженим атрибутом Різдва в скандинавських країнах. У той час ялинка прикрашалася фігурками і квітами, вирізаними з паперу, яблуками, вафлями, позолоченими штучками. Традиція прикрашати ялинку пов'язана з райським деревом, обвішаним яблуками.
Своєю популярністю в Англії Різдвяна ялинка зобов'язана принцу Альберту, чоловікові королеви Вікторії.
У широкий ужиток Різдвяна ялинка увійшла порівняно недавно - в другій половині XIX століття.
Флагманом лондонських та й взагалі британських супермаркетів вважається Harrod's. кажуть, що є люди які тільки на роздивляння його вітрин витратили декілька днів. Ось де продається дійсно все. І що істинно радує англійців, що "персонал працює до тих пір, поки не буде задоволена остання примха останнього клієнта". У Лондоні прийнято починати розпродажі в суботу, але Harrod's оголошує їх на півтижня пізніше - в середу - анітрохи не сумніваючись у власній перевазі. І робить в перший же день виручку рівну обороту за місяць. Відділ "Світ Різдва", в якому можна купити подарунки та новорічні прикраси, знаходиться на третьому поверсі семиповерхового торгового центру. Загальна площа "Миру Різдва" становить 930 квадратних метрів. Відвідування різдвяних розпродажів в Harrod's стало за багато років лондонській традицією.
Протягом багатьох століть у жителів Британських островів на Різдво була особлива каша - "Plumb porridge", зварена на м'ясному бульйоні. У неї додавали хлібні крихти, родзинки, мигдаль, чорнослив, мед і подавали дуже гарячою.
До початку III століття ця назва трансформувалась в "Plumb pudding" - одне з головних страв різдвяного столу. Його ще називають "пудинг у вогні" - перед подачею пудингу на стіл його обливають коньяком і підпалюють. Після такого феєрверку пудинг здається ще смачніше.
Різдвяний пудинг, як і інші відомі англійські традиції, міцно увійшов в історію і культуру Англії. Він навіть ставав одним з центральних героїв англійських книг! Ось, наприклад, що розповідає про нього Місіс Росс з детектива Агати Крісті "Викрадення королівського рубіна":
"... Справжній різдвяний пудинг повинен бути приготований за кілька тижнів до свята і лежати на холоді; чим довше він витримується, - в розумних межах, звичайно, - тим смачніше він буває. Я пам'ятаю, що коли я була дитиною і ми ходили до церкви щонеділі, то ми завжди чекали певної молитви, яка служила сигналом для того, щоб приступити до виготовлення пудингів. У неділю виголошувалася молитва, і не пізніше наступного тижня моя мати обов'язково готувала різдвяний пудинг. Всі, хто мешкав в будинку повинні були прийти на кухню розмішувати пудинг і загадати бажання. Такий старовинний звичай, сер, і я завжди дотримуюся його ".
Ще одна традиція - класти в пудинг монетку. Вважається, що бажання збудеться у того, хто цю монетку знайде.
Традиційними стравами також є вершкове печиво, пісочний торт, вівсяні коржі, смажена індичка або гуска. Розрізати дичину і розкласти її по тарілках - обов'язок чоловіка.
З напоїв на столі переважає пиво - світлий легкий ель і міцний чорний портер.