На відміну від попередніх трагедій циклу в «Кам'яному господарі» немає прямого зіткнення двох антагоністів. Статуя командора не може бути оцінена як рівноправного з доном Гуаном персонажа (38). Але зіткнення все ж є. У кожної трагедії Пушкін стикаються не персонажів як таких - НЕ Альбера з жидом або зі скупим батьком, чи не Моцарта і Сальєрі, а лицарство, благородство з торгашеством, зі скнарістю, геній зі злом. Подібне зіткнення лежить і в основі «Кам'яного гостя», тепер це дві інші крайнощі буття - любов і смерть. Пушкін до межі загострює зіткнення: про любовні спокусах персонажі говорять на кладовищі, ченцеві задається питання про красу жінки, вдова вислуховує любовні зізнання ченця (вона не знала тоді, що це переодягнений дон Гуан), коханці цілуються над тілом убитого ними людини, явище статуї померлого чоловіка до вдови і її коханця. Граничний драматизм укрупнює тему і вона набуває філософський характер.
Амбівалентність любові і смерті, звичайно, не була несподіваним відкриттям Пушкіна, ця тема вже існувала в літературі, в тому числі сучасної Пушкіну. У Карамзіна в повісті «Сієрра-Морена» є наречений, якого вважали загиблим, на весілля своєї нареченої і вбиває себе на її очах. У поезії Жуковського нерідкі побачення мертвого нареченого з коханою ( «Людмила», «Світлана» і ін.) Або любовна пристрасть до русалки (наприклад, «Ундіна»; за народними переказами русалки - це воскреслі утоплениці). Вакхическая поезія Батюшкова ( «Мої Пенати», «Вакханка», «Привид» і ін.) Була заснована на епікурейських філософських ідеях - не слід боятися смерті, її немає для живої людини, але усвідомлення неминучості смерті загострює життєві відчуття ( «без смерті життя не життя »), тому ліричний герой Батюшкова закликає:« уп'ємося хтивістю / І смерть випередимо ». У самого Пушкіна ця тема, причому в схожому вигляді на колізію «Кам'яного гостя», теж зустрічалася: см. Ліцейські вірш «До молодої вдови», а також чорновий варіант (1828) XI строфи в 7 розділі «Євгенія Онєгіна», де мова йде про заміжжя Ольги і при цьому згадується убитий на дуелі Ленський:
Чи не вийшла в цей сумний день
Його ревнує Тінь
І в пізню годину, гимен милий,
Чи не злякали молодих
Сліди явищ гробових (39).
Пушкін укрупнює цей конфлікт любові і смерті, являючи смерть в образі «кам'яного гостя».