Температура вод Світового океану неоднакова в різних місцях. Більше нагріваються океани в смугах приблизно на 20 ° с. ш. і
20 ° пл. ш. які збігаються з областями високого тиску Це пояснюється малою хмарністю в субтропічних, тропічних і субекваторіальних широтах. Океани поглинають тепло головним чином в поясі 30 ° с. ш. - 20 ° ю. ш. а віддають його атмосфері в більш високих широтах. Це - важливий фактор пом'якшення клімату в помірних і полярних широтах холодну пору року.
Тільки верхній шар води завтовшки 1 см збирає сонячне тепло. Він поглинає 94% сонячної енергії, що потрапляє на поверхню океану. Від поверхні сонячна енергія передається вглиб. Основну роль при цьому відіграють динамічні процеси, зумовлені різними причинами. Всі разом динамічні процеси (вертикальні і горизонтальні рухи води) обумовлюють добре переміщення тепла від поверхні на різні глибини. Завдяки цьому води океанів профіті у всій своїй товщі і зосереджують в собі величезну кількість тепла.
Середня температура води на поверхні Світового океану становить +17,54 ° С (температура повітря над океаном +14,4 ° С). Середня температура води на поверхні в північній і південній полярній областях становить відповідно 0,75 і -0,79 ° С, в екваторіальній смузі +26,7 ° С і +27,3 ° С. У Північній півкулі температура води вище, ніж в Південній, що пояснюється впливом материків.
На великих глибинах розподіл температур визначається глибинною циркуляцією. Води, занурилися в високих широтах, мають більш низьку температуру, ніж ті, що занурилися в низьких широтах. У придонному шарі температура змінюється від 1,4 1,8 ° С в низьких широтах до 0 ° С і нижче в високих.
Солоність води океанів є однією з найважливіших її особливостей.
Вода - найкращий розчинник. Вона хоч і слабкий (утримує близько 4% за вагою розчиненого твердої речовини), але дуже багатий за якісним складом розчин. У воді розчинені всі відомі елементи, правда, в основному-в мізерній кількості, але в сумі вони дають значні величини. Досить сказати, що, крім величезної кількості основних солей - NaCl, MgSO, MgCl 2, в морській воді розчинено золота приблизно 8 мли т, нікелю 80 мл н т, срібла 164 мли т, 800 млн. Т молібдену, йоду 80 млрд. Т і тому подібне.
Крім твердої речовини, в воді розчинені і гази (кисень, азот, вуглекислота, а в застійних водах - сірководень) і органічна речовина.
Від солоності морської води залежать температури її замерзання і найбільшої щільності, а від них - тривалість процесів перемішування води в океанах. Отже, вона впливає на температуру повітря і клімат Землі.
Солоність в Світовому океані розподіляється нерівномірно і залежить в основному від співвідношення випаровування та опадів. У полярних і субполярних областях, де вода опріснюється таненням льоду, солоність менше: в Арктиці вона становить в середньому 31,4 ‰. в Антарктиці - 33,93% о.
У помірних широтах солоність близька до нормальної (середньої) і дорівнює приблизно 35 ‰. Це пояснюється інтенсивним перемішування м води в цих широтах. Найвища солоність у відкритому океані - в субтропічних широтах обох півкуль (там випаровування переважає над опадами) - більш 37,25 ‰. В екваторіальній смузі через опріснення опадами вона трохи нижче середньої. Найбільша солоність Світового океану в закритих морях тропічної зони - понад 42 ‰ (Червоне море). З глибиною солоність змінюється дуже мало.
Морські течії - поступові рухи водних мас в океанах і морях, зумовлені різними силами (гравітаційними, тертя і пріплівоутворюючіми). Вони відіграють значну роль в житті Світового океану і мореплавання; сприяють обміну водних мас, зміні берегів (руйнування, намив нової суші), обміління акваторій портів, перенесення льоду і ін.; великий вплив на клімату різних частинах земної кулі; наприклад, системи Північноатлантичного течії пом'якшують клімат Європи. Морські течії розрізняються: за походженням - морські течії, обумовлені тертям вітру об поверхню моря (вітрові течії), нерівномірним розподілом температури і солоності води (щільність течії), ухилом рівня (стокові течії) і т. Д.; за рівнем стійкості - стійкі, мінливі, тимчасові, періодичні (наприклад, сезонні течії, які змінюють напрямки під впливом мусонів) за розміщенням - поверхневі, підповерхневі, проміжні, глибинні, придонні; за фізико-хімічними властивостями - теплі, холодні, опріснені, осолонені.
На напрям морських течій впливає обертання Землі, яке відхиляє течії в Північній півкулі - вправо, в Південному - вліво.
Основні поверхневі течії виникають під впливом пасатів, що дмуть над океанами цілий рік.
Розглянемо течії Тихого океану. Перебіг, що виникає підлогу впливом північно-східного пасату, утворює з ним кут 45 °, відхиляючись вправо ВІЛ переважаючого напрямку вітру. Тому протягом йде зі сходу на захід уздовж екватора, трохи на північ від нього. Ця течія створює північно-східний пасат. Її називають Північної пасатної.
Південно-східний пасат утворює Південну пасатних течія, яка відхиляється від напрямку пасату вліво на 45 °. Вона має напрямок такої ж, як і попередня, зі сходу на захід, але проходить південніше екватора.
Обидві пасатні (екваторіальні) течії, йдучи паралельно з екватором, досягають східного берега материків і розгалужуються, причому один струмінь повертає вздовж берега на північ, а другий - на південь. Південне відгалуження Північної пасатної течії і північне відгалуження Південної пасатної течії Йдуть один одному назустріч. Зустрівшись, вони зливаються і через зону екваторіального затишшя наступних із заходу на схід, утворюючи екваторіальну протитечія.
Праве відгалуження Північної пасатної течії йде на північ уздовж східного берега материка. Внаслідок обертання Землі воно поступово відхиляється від берега і у 40-й паралелі повертає на схід у відкритий океан. Тут його підхоплюють південно-західні вітри і змушують йти в напрямку із заходу на схід. Дійшовши до західного берега материка, протягом розгалужується, її праве відгалуження йде на південь, відхиляючись обертанням Землі вправо, і тому відходить від берега. Дійшовши до Північної пасатної (екваторіальній) течії, це відгалуження зливається з нею і утворює замкнутий північне екваторіальна кільце течій.
Ліве відгалуження течії прямує на північ, відхиляється обертанням Землі вправо, притискається до західного берега материка і йде уздовж нього.
Північно-східні вітри, що дмуть з приполярного простору, теж створюють течію. Вона, несучи дуже холодну воду, йде на південь вздовж східного узбережжя материка Євразії.
У Південній півкулі ліве відгалуження Південної пасатної течії прямує на південь вздовж східного берега Австралії, обертанням Землі відхиляється вліво і відтісняється від берега. У 40-й паралелі це відгалуження течії повертає у відкритий океан, схоплюється північно-західними вітрами і йде із заходу на схід. У західних берегів Америки протягом розгалужується. Ліве відгалуження повертає вздовж берега материка на північ. Відхиляючись обертанням Землі вліво, ця течія відходить ВІЛ берега і з'єднується з Південною пасатної плином, утворюючи південне екваторіальна кільце течій. Права ж відгалуження повз південний край Америки проходить на схід в сусідній океан.
Особливо страшні хвилі, що виникають від землетрусів і вулканічних вивержень, коли води падають на берег. Хвилі такого походження називаються цунамі.
В результаті дії Місяця на поверхню Світового океану виникають припливи і відливи. Дуже високі припливи бувають в затоці Сен-Мало у Франції - до 15 м. У вершини затоки файлі висота припливу може досягати 18 м.
У південній частині Атлантичного океану високі припливи - до 12-14 м - можна спостерігати біля берегів Патагонії на північ від входу в Магелланова протока.
У Тихому океані найбільші припливи в Охотському морі біля берегів Росії.
В Індійському океані високі припливи бувають у західних берегів Індії (до 12 м).