Знаходиться він буквально в самому серці Словаччини, оточений горами Татри, а тому є своєрідним гірським курортом, куди прагнуть приїхати відпочиваючі в будь-який час року. Але особливо багато їх тут саме взимку, оскільки з Попрада легко дістатися на гірськолижні курорти. Проживання ж у місті обходиться набагато дешевше, ніж перебування в готелях, розташованих в безпосередній близькості від цих самих курортів. Зокрема, слід виділити наступні місця паломників гірськолижників і сноубордистів - Штребське Плесо, Старі Семаківці, Татранська Ломніца, а також польський курорт Закопане. До речі, найбільш дешевий з усіх згаданих.
Перші і основні враження
Попрад порадував буквально з першого погляду. Він дуже затишний, невеликий, тихий і приємний. Природа і підносяться, буквально нависають гори не можуть не зачарувати і тут вже безсмертні рядки Володимира Висоцького про те, що краще гір можуть бути тільки гори.
Місто пристосований для розміреним, неспішної і комфортного життя - навколо відмінна природа, всі вулиці чисті і доглянуті, маса магазинів і точок громадського харчування, льодовий палац, в якому грає хокейна команда «Попрад», невелика річечка, аквапарк і багато іншого. У тому числі історичні пам'ятники і архітектурні споруди.
Природно, всі ціни в Євро. Хоча особливо високими їх назвати не вийде. Наприклад, поїсти тут виходить не дорожче, ніж в харківських закладах, а іноді навіть і дешевше. Не кажучи вже про київських. На, а то, що шопінг явно приємніше за цінами, це навіть не обговорюється. Про все це докладніше розповім нижче.
Попрад насправді древнє місто. Перші згадки про поселення відносяться до тринадцятого століття. Однак протягом понад чотириста років це був невеликий, провінційний селище. Його бурхливий розвиток стартували лише в дев'ятнадцятому столітті, коли тут була прокладена залізниця. Це дозволило поселення поступово, але впевнено розвиватися і розцвітати. У підсумку, вже в середині двадцятого століття до Попраду були приєднані кілька територій, свого часу які були окремими містами:
Сьогодні - це окремі райони цілком успішного і самостійного міста, в якому багато пам'яток.
Спішська Собота - індивідуальна і неповторна
Це було обумовлено багатьма факторами. Зокрема, вона за своїм віком не поступається Попраду, оскільки перша згадка про неї відноситься до того ж році, що і про сам Попраді, тобто до 1256 року.
А вже в сімнадцятому столітті Собота була визнаним центром торгівлі і ремісників, так таким активним і країнам, що розвиваються, що вже через сто років, у вісімнадцятому столітті, в місті налічувалося понад 125 майстрів, що спеціалізуються на різних промислах. Для того часу - неймовірна цифра!
У дев'ятнадцятому столітті тут починає розвиватися промисловість, що виразилося у відкритті декількох фабрик, зокрема, з переробки льону, металу, відкрилися винокурня, була зведена електростанція, а з огляду на навколишні ліси, логічним стало і відкриття тартаку. Трохи пізніше Спішська Собота облюбували банкіри. Загалом, вона всіляко розвивалася. Чесно скажу, прогулюючись по невеликих вуличках, складно було уявити, що колись це поселення було окремим адміністративним центром, в тому числі цілого регіону.
В даний час Спішська Собота є частиною Попрада, виконуючи роль своєрідного історичного центру міста. Тут просто приємно погуляти, помилуватися маленькими і затишними вуличками, будиночками. У багатьох - кафе і ресторани. Меню і ціни - відразу ж на стендах на вулиці. Зазначу, що тут поїсти трохи дорожче, ніж в центрі міста. Крім точок громадського харчування тут функціонують бібліотека, архів і інші культурні та історичні державні установи.
З основних визначних пам'яток Спішської Соботи необхідно виділити Церква святого Юрая, зведену ще в тринадцятому столітті.
Велика частина будинків, що збереглися в Соботі - зведені в шістнадцятому, сімнадцятому століттях.
З інших визначних пам'яток слід виділити Площа Ринок (у багатьох містах, де збереглася історична і центральна частина, площі носять однакову назву, що чудово характеризує їх основне призначення). Також слід зазначити Дзвіницю епохи Ренесансу. Вражає і колона, на якій встановлена скульптура Діви Марії.
До речі, незважаючи на свої невеликі сучасні розміри, а також офіційне входження до складу Попрада, є багато знаменитостей, які щиро пишаються тим, що народилися саме в Спішської Соботі. Наприклад, серед таких нам називали:
- Яна Бокофа (1652-1718), відомого скульптора, який, правда, прославився в Чехії;
- Тібора Секела (1912-1988), відомого словацького журналіста і письменника;
- Любоша Бартечко, Петера Бондри, Радослава Сухі - словацьких хокеїстів.
Прогулянка по Попраду
Що ж, з основних туристичних та історичних районом Попрада ознайомилися, а тепер можна вирушати в прогулянку по самому місту. В принципі, обійти цікаві місця можна буквально за пару годин, а то й швидше. Все залежить від того, наскільки швидко ви ходите і милуєтеся пам'ятками.
Вони розташовані в центрі міста, на площі Святого Егідія, яка дістала свою назву на честь католицької церкви. Вона також носить ім'я цього Святого і була зведена в кінці тринадцятого століття, а ось всі основні будівлі і споруди на площі були побудовані в основному на стику вісімнадцятого-дев'ятнадцятого століть.
На перших поверхах будівель розміщуються кафе, ресторани і магазини. На площі постійно влаштовують різні розваги для місцевих жителів. Наприклад, там був встановлений невеликий каток.
КСТАТІ.Здесь розташовуються і повітряні ворота в Татри. Це аеропорт Попрад-Татри, який є найбільш високогірним в Європі і розташовується на висоті 718 метрів над рівнем моря. Перший аеропорт був побудований ще перед початком Першої Світової війни - в 1938 році. Повністю перебудований він був в 1970 році, перед стартом Чемпіонату Світу з лижних видів спорту. У той час він був третім в країні (нагадаю, тоді не було окремо Словаччина, а була Чехословаччина). В даний час з нього здійснюються рейси в кілька країн, серед яких Україна, Німеччина, Прибалтика, а також деякі Середземноморські держави.
Сучасні розваги - в теплій воді на морозі!
Незважаючи на відносно високу ціну (від 18 до 39 євро за відвідування в залежності від обраних послуг) її могли його не відвідати. Особливо, з огляду на мою любов до купання!
Отже, парк дійсно великий, до його складу входять:
- криті басейни;
- відкриті басейни з термальними джерелами;
- басейн олімпійського зразка (його довжина становить рівно п'ятдесят метрів);
- басейни для діток;
- сауни.
Серед додаткових послуг, що надаються в аквапарку, варто виділити СПА-салон і тайський масаж.
Особливість аквапарку полягає в тому, що вода для нього видобувається дійсно з термальних джерел, а потім по трубах поставляється в басейни парку. При заборі температура води становить майже +50 градусів за шкалою Цельсія, але при вступі до басейни вона охолоджується.
Зокрема, до складу аквапарку включено кілька басейнів з різною температурою води, тому відвідувачі самі вибирають, в якій їм йти.
Ми прийшли в парк вже ближче до вечора, коли вже сонце сіло і остаточно стало холодно, стовпчик термометра впав нижче нуля. Над відкритими басейнами піднімався пар. Ми спочатку пішли в басейн, в якому температура води перевищувала +35 градусів за шкалою Цельсія. Після цього залізти в басейн, та ще й на відкритому повітрі, де температура води нижче, просто не вийшло. Хоча ні, не так - вийшло, але особливого бажання залишатися там не було. Є в парку і гірки, нехай і не особливо великі, але цікаві.
НЕЙМОВІРНІ ОЩУЩЕНІЯ.Скажу чесно - це неймовірно, коли сидиш на морозі в басейні з теплою водою, якої лише злегка підсвічується зсередини, з твоєї голови піднімається пара, а ти задирає голову вгору і бачиш чисте зоряне небо!
Вода, яка зігрівається самою природою, неймовірно бадьорить. Звичайно ж, вона проходить додаткову обробку, але це робиться ледь помітним кількістю хлору, а також ультрафіолетом. Після сеансу купань відвідувачі можуть пройти в душові та помитися.
Не можу не розповісти і про наявність кріокамер, в яких здійснюється так звана кріотерапія. Вона має на увазі наступне:
- людина поміщається в невелику камеру, яка охолоджена до -120 градусів і знаходиться там рівно дві хвилини;
- після цього активно розминається в спортивному залі;
- екстремальна температура дозволяє активізувати формування і вироблення ферментів і гормонів, що позитивно позначається на регенерації організму в цілому, підвищує його захисні властивості, а також надає особливий поштовх, що сприяє одужанню.
Сама я не скористалася цією послугою, не ризикнула. І так не люблю холод, а потім взимку лізти в ще більш прохолодне приміщення, до того ж добровільно і за додаткову плату, не вважала за потрібне. Зате пізніше почитала, що дає кріотерапія і як з'ясувалося, вона дозволяє:
- зняти біль або полегшити її;
- позбавити від депресивних синдромів і стресів;
- значно поліпшити стан шкірних покривів, волосся;
- полегшити протікання різних захворювань - від звичайних набряків і екземи до хвороби Паркінсона.
Пробули ми в аквапарку горда Попрад AquaCity більше години, але цього вистачило, інакше можна було б перемерзнути. Хоч вода і тепла, а все одно трохи підмерзає. До речі, скрізь (як у відкритих басейнах, так і в закритих) стоять датчики, які вказують температуру води і повітря.
Нікого вже не дивує, що ціни на одяг в Європі значно нижче, ніж у нас. Йдеться, звичайно ж про якісному одязі і брендових магазинах, а тому я не могла не скористатися можливістю «пройтися» по торговим точкам. Тим більше, що в Попраді є магазин одягу HM - досить популярний в Європі, де представлена різна одяг в різних стилях за цілком прийнятними цінами. Точно не дорожче, а часто і дешевше, ніж в наших магазинах і бутиках.
Згаданий магазин розташовується в самому центрі міста, неподалік від католицької церкви Святого Егідія.
КСТАТІ.По дорозі в Попрад ми бачили, що він оточений горами, але з будинків, нехай і не високих, по сторонам особливо подивитися не виходило, щоб побачити нависають над міст гори. По справжньому змогли захопитися змогли незабутнім видовищем, коли вийшли зі згаданого магазину HM і просто подивилися вперед і трохи вгору - крізь провулок можна було побачити неймовірно красиві гірські масиви Татр.
Є в місті і відомий європейський супер-маркет Tesco, але в ньому побувати не вдалося. Чи то часу не вистачило, чи то не особливо хотіли. Зате побували в іншому торговому центрі - «Мах» ( «Макс»). Він схожий з нашими торговельно-розважальними центрами - тут багато магазинів, точок харчування, є певні розваги. Загалом, там теж вдалося дечого прикупити. Хоча, в цілому, якщо вирішили відправитися в Попрад тільки заради шопінгу, то це далеко не найкраща ідея. Сюди все ж потрібно їхати просто за відпочинком і приємними враженнями. А вже шопінг, як приємний, але не обов'язковий і тим більше не обов'язково вдалий бонус.
Живуть там і дикі качки, яких мені вдалося погодувати, а робити це я пристрасть, як люблю і не пропускаю не жодної можливості зробити це! Задоволення завжди отримую масу!
Як в Попраді святкую Новий рік
Не далеко від самого центру площі стояли колонки і невеликий музичний центр, якийсь чоловік організовував дискотеку, змінюючи пісні і кричачи в мікрофон. Чи то представник місцевого відділення культури (або як це у них називається), то чи просто активіст, який вирішив і собі настрій підняти, і іншим.
КСТАТІ.Не знаю, як в інші пори року та інші свята, а в новорічні урочистості центральна частина красиво підсвічується оригінальній ілюмінацією. Яка, правда, відключається після 23:00 (все одно в цей час на вулицях уже нікого немає) для економії і залишається звичайне підсвічування.
На всю танцюючими і солідно випівшую ораву було всього два поліцейських, які відверто нудьгували в сторонці і чекали, коли можна піти додому і всмак подрімати.
Як вже говорила, в центрі, на площі є багато кафе і барів. Вартість повноцінного обіду - близько п'яти-шести євро (курс на той момент дорівнював близько 11,8 гривень за євро) на людину, що дуже і дуже прийнятно. Гарне пиво - від півтора євро, що теж за європейськими мірками недорого, а навіть навпаки.
Харчевалісь ми в основному в невеликому кафе, що знаходиться недалеко від башти. Назви його згадай не можу, але там було не тільки недорого, але і дуже смачно. З перших страв замовляли часниковий суп з плавленим сиром і грінками і борщ, який виявився справжнісінькою солянкою збірної. Обидва страви були неймовірно смачними!
Якщо ж говорити безпосередньо про найпопулярніші, національних словацьких стравах, то в першу чергу порекомендую спробувати галушки з бринзою і вершковим маслом - нам говорили, що у них дуже специфічний смак, а тому не варто замовляти багато. Може не сподобається. Але вони виявилися приємними і ситними. Також зверніть увагу на словацькі пшеничні кнедлі - це своєрідний хліб. Він виготовляється з листкового тіста і картоплі. Подається зазвичай з підливою. Дуже смачно!
Ось такий він милий і затишний словацький Попрад, в якому тихо і комфортно. Їхати звідси не хотілося ні за які пряники, але довелося! Якби мені запропонували в цьому місті жити після того, як вийду на пенсію - я б, напевно, погодилася.
До речі, тут дуже багато туристів з Німеччини - найчастіше літніх. Коли ми спостерігали, як вони в готелі гуляють на Новий Рік - навіть позаздрили. Танцюють всі дуже і дуже активно. Як тільки витримують всю ніч! А їх кількість пояснюється тим, що словацькі курорти набагато дешевше і спокійніше, ніж австрійські, куди вважають за краще їхати німці молодший і багатший.
Підводячи підсумок, скажу, що побували ми під час поїздки і на гірськолижних курортах. Можливо, як-небудь потім розповім свої враження якщо не про всі, то хоча б про деякі. На цьому спасибі за увагу і до нових зустрічей!
P.S. Всі фото, крім зображення аквапарку, з особистого архіву.