Революція була захоплено зустрінута «переслідувані» і «терпимими» сповіданнями, вітання нової влади посилали старообрядці, вірмени, католики, протестанти, іудеї, мусульмани. Всі вони висловлювали надію на зміну свого становища в державі. Найбільш активно діяли католики. У травні митр. Андрей Шептицький з дозволу Тимчасового уряду скликав Собор рус. католиків, на к-ром був створений Екзархат для католиків сх. обряду Росії. Екзархом став Леонід Федоров.
У Департаменті духовних справ іноземних сповідань МВС, на чолі догрого стояв С. А. Котляревський, йшла робота з реформування всього релігійно-цивільного законодавства. У квіт. в системі МВС для вивчення надходили від представників конфесій пропозицій і підготовки віросповідних законопроектів було створено Особливу нараду з загальним релігійним питань. В необхідних випадках проблеми діяльності конфесій виносилися на розгляд Юридичного наради при Тимчасовому уряді. Департамент забезпечував участь в розробці законопроектів представників реліг. орг-цій, наукових установ, громадськості. Була створена Комісія у справах Римсько-католицької Церкви для перегляду чинних законів. МВС пішло назустріч мусульманам, які прагнули мати виборне вище духовенство, затвердивши на посаді муфтіїв, обраних мусульм. з'їздами. У той же час уряд в умовах воєнного часу відмовило представникам різних реліг. груп (духоборців, толстовцям і ін.) в можливості не проходити військову службу за реліг. мотивами.
У відповідь на цей протест в квітні. з ініціативи обер-прокурора Львова була проведена зміна складу Синоду. 14 Квітня. Тимчасовий уряд випустило указ про звільнення від присутності в Синоді Київського митр. Володимира (першість член Синоду), архієпископів Новгородського Арсенія (Стадницького). Литовського свт. Тихона (Бєлавіна). Гродненського Михаїла (Єрмакова). Нижегородського свщмч. Іоакима (Левицького). Чернігівського свщмч. Василя (Богоявленського). протопресвітер Олександра Дернова і Георгія Шавельського із залишенням на літню сесію Синоду Фінляндського архієп. Сергія (Страгородського) і викликом для присутності в Синоді екзарха Грузії архієп. Платона (Рождественського). Ярославського архієп. свщмч. Агафангела (Преображенського). Уфимського єп. Андрія (Ухтомського). Самарського єп. Михайла (Богданова). протопр. Успенського собору Московського Кремля Миколи Любимова, прот. Олександра Різдвяного. членів Державної думи прот. Олександра Смирнова і прот. Феодора Філоненко (ЦВед. 1917. № 16-17. С. 83). Звільнені члени Синоду направили Тимчасовому уряду протест проти цього акту, в к-ром визнали такий спосіб формування Синоду не відповідає канонічним вимогам. Від їх імені Київський митр. Володимир звернувся з листом до голови Тимчасового уряду кн. Г. Є. Львову з проханням припинити довільні звільнення і призначення членів Синоду. Однак уряд не відреагував на цю заяву, і 26 Квітня. члени нового складу Синоду зібралися на 1-е засідання.
Разом з тим Тимчасовий уряд офіційно заявляло про своє невтручання в церковне життя. Так, 16 травня Львів вказував губ. комісарам, що церковне життя визначається лише церковними законами, часто практикується втручання в неї місцевої влади є неприпустимим і протизаконним. Уряд також намагався зупинити натиск на церковно-монастирську власність з боку Рад робітничих і солдатських депутатів та ін. Світських орг-ций.
Головною подією в житті правосл. Церкви при Тимчасовому уряді став Помісний Собор, який відкрився в Москві 15 Серпня. в день Успіння Пресв. Богородиці. Тимчасовий уряд розглядало його як установчі збори у справах РПЦ. Згідно з постановою уряду від 11 Серпня. (Там же. № 143), вироблені Собором рішення належало подавати на затвердження світської влади.
З падінням Тимчасового уряду 25 Жовтня. 1917 було скасовано і Мін-во сповідань. В цілому, незважаючи на недо-рую суперечливість свого курсу, Тимчасовий уряд готувало грунт для відділення Церкви від гос-ва і створення позаконфесійною системи. З цією метою РПЦ поступово звільнялася від опіки держ. влади і одночасно позбавлялася своїх привілеїв, але цей процес не був доведений до кінця. Як і в ін. Своїх починаннях, Тимчасовий уряд розраховувало на остаточне рішення конфесійного питання після Установчих зборів.
Правосл. Церква при Тимчасовому уряді переживала нелегкі часи. У пресі публікувалося безліч статей з нападками на РПЦ. Під час хвилі звільнень архієреїв позбулися своїх кафедр мн. гідні діячі Церкви. Різко погіршилося матеріальне становище духовенства сільських парафій: їм встановлювали мізерні такси за треби, і священик не міг прогодувати свою, зазвичай більшу, сім'ю. Влітку і восени 1917 р коли Тимчасовий уряд стало втрачати контроль над політичною ситуацією, країну охопила стихія анархії. Почалися захоплення поряд з поміщицькими землями і церковних земель, і майна, що супроводжуються актами насильства над церковнослужителями. На засіданнях Помісного Собору наводилися факти фізичної розправи над парафіяльними священиками. Все це відбувалося ще до приходу до влади більшовиків і певною мірою стало прологом для подальших жорстоких гонінь на Церкву. Однак при Тимчасовому уряді подібні дії аж ніяк не були санкціоновані владою, вероисповедная політика Тимчасового уряду принципово відрізнялася від політики радянського гос-ва.