Разом з тим, місто являє собою складну геосистему (ландшафт, угруповання різних функціональних ландшафтів), де тісно взаємопов'язані природна та антропогенна підсистеми.
Природна підсистема включає геолого-геоморфологічних основу, кліматичну, гідрологічну, грунтову підсистеми ібіоту. Зазначені компоненти природи складають природно-територіальні комплекси різної розмірності, які є природною средообразующей і ресурсовоспроізводящіе основою міських територій.
Антропогенне складова міських територій розділяється на виробничу, містобудівну та інфраструктурну функціональні зони. Перебуваючи в тісній взаємодії і взаємопроникнення, природна та антропогенна підсистеми міста утворюють складний природно-технічний комплекс. Особливе місце в цьому комплексі займає людина, яка є і об'єктом, і суб'єктом процесу урбанізації. Зростання міст означає зростання міського населення і розширення міського способу життя.
У зв'язку з цим місто є споживачем природних ресурсів і, одночасно, джерелом техногенного впливу на навколишнє середовище. Споживання ресурсів означає не тільки вилучення і переробку природних ресурсів, а й розширення територій урбанізованих земель, ландшафтів.
Фахівцями підраховано, що місто з населенням в межах 1 млн осіб для споживання ресурсів і життєдіяльності повинен нарощувати нові території площею близько 560 - 690 тис. Га. Для додання комфортності міського середовища з населенням більше 1 млн жителів йому необхідна територія площею близько 8-11 млн га, що перевищує фактичні розміри міст приблизно в 1 тисячу разів.
Розглядаючи еволюцію міст, слід враховувати безперервний процес нарощування їм ресурсоспоживання і його просторового зростання, і зростання його внутрішнього функціонального різноманітності.