Тіла багатоклітинних тварин складаються з різних типів клітин, що виконують різні функції в організмі. Кожен тип клітин включає не одну клітку, а безліч схожих. Таким чином, зазвичай говорять про типах тканин (в даному випадку тварин), а не типах клітин.
Тканина складають не тільки клітини, але і речовина між цими клітинами. Ця речовина виділяється клітинами тканини і називається міжклітинних. Тканини відрізняються між собою в тому числі і кількістю міжклітинної речовини. В одних тканинах тварин його багато, в інших - клітини щільно прилягають один до одного і міжклітинної речовини майже немає.
Таким чином, тканина являє собою сукупність клітин, що мають подібну будову і функції, а також виділяється цими клітинами міжклітинний речовина.
Виділяють чотири основних типи тканин тварин: покривну, сполучну, м'язову і нервову. У кожного типу тканини є свої підтипи. Тому кажуть, наприклад, не про сполучну тканину, а про сполучних тканинах.
покривні тканини
Покривні тканини по-іншому називаються епітеліальними.
Покривні тканини вистилають не тільки поверхні тіла, а й порожнини внутрішніх органів. Так шлунок, кишечник, ротову порожнину, сечовий міхур та ін. Зсередини вистилають покривні тканини.
В епітеліальних тканинах майже немає міжклітинної речовини. Їх клітини щільно прилягають один до одного і формують від одного до декількох шарів.
Основні функції епітелію - захист, вироблення секрету, газообмін, всмоктування, виділення.
Захисна функція виражається в запобіганні глибших тканин тваринного від пошкодження, перепадів температури, потрапляння шкідливих мікроорганізмів. Таку функцію виконує шкіра.
Усмоктувальна функція епітелію характерна для кишечника. Тут поживні речовини за допомогою ворсинок кишечника всмоктуються в кров.
Секреторна функція покривних тканин тварини спостерігається в шлунку, де його клітини виділяють слиз. Різні залози є також в шкірі.
Функцію газообміну здійснює епітелій легенів, у деяких тварин в газообміні бере участь також шкіра.
Функцію виділення виконує епітелій органів виділення.
сполучні тканини
На відміну від покривних тканин, в сполучної багато міжклітинної речовини, в якому знаходяться відносно нечисленні клітини.
Сполучні тканини формують кістки, хрящі, сухожилля, зв'язки, жирову тканину, а також кров. Вони виконують опорну, захисну, яка б пов'язала і інші функції.
Кров відносять до сполучної тканини, так як вона пов'язує між собою різні органи і системи органів. Так кров переносить кисень від легенів до всіх клітин організму, а назад - вуглекислий газ. З травної системи кров доставляє клітинам живильні речовини. Шкідливі речовини переносить в систему виділення.
м'язові тканини
Головна функція м'язової тканини - це забезпечення руху тварини. Це відбувається за рахунок поперемінного скорочення і розслаблення клітин, складових м'язову тканину. Управляє цими процесами нервова тканина.
Клітини м'язової тканини мають витягнуту форму.
Існує два основних типи м'язової тканини: поперечно-смугаста і гладка. Перша формує кісткову мускулатуру тварини. Гладкі м'язи входять до складу внутрішніх органів. Клітини гладких м'язів витягнуті, але коротші, ніж у поперечно-смугастої м'язової тканини, у якій клітини довгі з безліччю ядер.
нервова тканина
Нервова тканина складається з особливих клітин - нейронів. У цих клітин є тіло і відростки, таким чином клітина має зірчасті форму. Відростки бувають двох видів: короткі і довгі. За відростках передаються роздратування від різних органів тіла в спинний і головний мозок (які складаються з нервової тканини). Тут інформація обробляється, після чого від нервової тканини до органів передається збудження, що представляє собою реакцію організму на роздратування.
Функція нервової тканини - узгодження роботи різних органів складного організму, управління ним, реакція на дії навколишнього середовища та ін.