Віктимна поведінкою називається така поведінка людини, яке може в результаті скоєних ним дій викликати злочин. У кримінології прийнято виділяти три види віктимної поведінки: необережне, ризиковане або об'єктивно небезпечне для потерпілого. У багатьох випадках злочинець спочатку не має бажання вбивати або калічити іншу людину, але поведінка цієї людини (часто випадкового перехожого) сприймається ним як свідомо небезпечне. Злочинець вбиває не тому, що він з самого початку хотів убити, а тому, що жертва викликала у нього страх або агресію у відповідь на агресію, образу, глузування, погрози і т. П.
Безліч злочинів відбувається в результаті віктимної поведінки самих потерпілих, вони викликаються особливостями психічного або фізичного стану, неадекватними діями, що провокує поведінкою, недбалим або легковажним ставленням до своєї або чужої особистості, честі і гідності, майна злочинця; або пов'язане з небажанням співпрацювати з правоохоронними органами; вступом зі злочинцем в незаконну оборудку; а при тривалому контакті зі злочинцем (зазвичай в якості заручника) - з виникненням так званого «стокгольмського синдрому» (тобто прийняття точки зору злочинця і появи до нього співчуття).
Типи віктимної поведінки можна розділити на:
1) активне - поведінка жертви, який і спровокував злочин;
2) інтенсивний - вчинення жертвою позитивних дій, які тим не менш привели до злочину;
3) пасивне - бездіяльність, коли жертва не чинить опору.
Залежно від поведінки потерпілого злочинні ситуації можуть носити характер:
1) поштовховий, при якому жертва провокує злочинця (нападом, образою, заподіянням образи, приниженням, підбурюванням, погрозами);
2) поштовховий, при якому жертва не провокує поведінкою злочинця, але той звертає на неї насильницькі дії;
3) не поштовховий, при якому поведінка жертви створює можливість скоєння злочину, хоча не виступає як поштовх;
4) замкнутий, при якому дії жертви спрямовані на заподіяння шкоди самому собі без втручання іншої особи.