Повною мірою зануритися в середньовічне минуле Іспанії можна тільки в Толедо. Цей стародавній іспанський місто зберегло безліч реліквій того часу. Що може бути цікавіше, ніж захоплюючу подорож на батьківщину легендарного лицаря-романтика Дон Кіхота? Нічого. Тоді, в путь!
Толедо - місто з багатою історією. Багато королі і єпископи обирали це місце, як столицю або резиденцію. Толедо розташований в 80 кілометрах від столиці Іспанії - Мадрида. До Толедо з Мадрида можна доїхати за півгодини на швидкісному поїзді. Толедо знаходиться в самому «серці Іспанії, сюди легко дістатися з усіх куточків країни. Він входить до складу однойменної провінції Толедо. Місто лежить на берегах річки Тахо. Він височить на високому гранітному пагорбі, вже давно став його символом.
Клімат в Толедо досить сприятливий. Спекотне літо з мінімальною кількістю і середньою температурою +25 градусів. У зимові місяці сильного морозу немає, але температура повітря, все ж, опускається до мінусової позначки, а іноді випадає і сніг.
Точних відомостей про те, хто і коли заснував Толедо, на жаль, не збереглося. У стародавніх хроніках написано, що в другому столітті до нашої ери, римський полководець Марк Фувлій Нобіліор захопив це місто і заснував фортецю - Толентум. Згодом, це поселення стало грати важливу роль в цій місцевості, через багатих покладів залізної руди. У Толедо чеканили власні монети, місто славилося високою якістю, виготовленого зі сталі, зброї та предметів побуту. Під час Великого переселення народів, Толедо належав різним племенам, а потім, в цьому місці вдалося закріпитися вестготам. Місто було столицею їх королівства до VIII століття, коли, що прийшли на цю землю араби, завоювали його. Тоді ж Толедо отримав статус столиці католицького архієпископства. Згодом, місто стало важливим місцем на карті Іспанії.
Панування арабів закінчилося в XI столітті, коли кастільський король Альфонс IV завоював Толедо. Епоха його правління була періодом розквіту цього міста. Незабаром Толедо став культурним центром Іспанії - тут проживали освічені люди, знаходилося велике зібрання книг і писань. Приблизно в той же період, Толедо перетворився і в резиденцію королів, якої залишався до XVI століття. Це був період Реконкісти - арабів витіснили з території Іспанії. Іспанці намагалися знищити все, що було пов'язано зі східною культурою. Вони перебудовували на християнський манер церкви, собори та інші будівлі - це спричинило появу стилю мудехар. У XVI столітті король Філіп Другий переніс свою резиденцію в Мадрид. Толедо став втрачати свої позиції, але, незважаючи на це, він залишався важливим містом з багатовіковою історією.
Під час Громадянської війни, прихильники Франка протистояли республіканцям, ховаючись в фортеці Алькасар. Завдяки допомозі націоналістичних сил, республіканці були розгромлені, але в результаті цих боїв, фортеця виявилася напівзруйнованої.
Толедо - місто-музей, з цікавою середньовічною історією. Це місто знаходиться під охороною ЮНЕСКО. У Толедо можна побачити багато цікавих пам'яток. Знаменита фортеця Алькасар, зруйнована в роки громадянської війни, за винятком південної стіни. Зберігся цілим палац, де в даний час розташовані бібліотека та музей, експозиція якого розповідає про давні події, які зробили палац-фортеця символом націоналізму. Ця пам'ятка знаходиться на пагорбі, і видно майже з будь-якої точки міста. Вона є одним з найкрасивіших і значущих пам'яток Толедо. Від фортеці залишилося вісім воріт, найзнаменитіші серед них - ворота Бісагра, що представляють собою цитадель і маленьку фортецю. Їх будівництво почалося ще при арабському володарювання, тому, на воротах збереглося багато елементів східної культури. Ворота вінчає двоглавий орел.
Готичний собор Святої Марії теж є символом Толедо. Він був побудований ще в період правління вестготів. Коли до влади прийшов Альфонс Кастильська, собор перетворили на святе місце для християн.
Госпіталь Тавера, побудований в XVI-XVII століттях, був присвячений святому Іоанну Хрестителю. Пізніше, це місце стало меморіалом для кардинала Тав'ері, що був меценатом госпіталю. У палаці-музеї госпіталю представлені твори живопису, архів госпіталю, аптека XVI століття і церква.
Ще одна визначна пам'ятка Толедо - міст алькантри, побудований ще маврами в IX столітті. У XIV столітті міст був зруйнований в результаті повені. На цьому місці був споруджений новий міст в період правління Альфонса, який зберігся до наших днів. Він складається з двох прогонових арок, під одним з яких тече Тахо.
У Толедо розташований і музей геніального живописця XVI століття - Ель Греко. У місті можна побачити також багато церков і соборів, побудованих в стилі мудехар. З інших міст в Толедо організовується багато цікавих екскурсій. Найвідоміша з них - виноробна екскурсія з Мадрида, що триває 8 годин, 5 з яких становить прогулянка по місту. Решту часу займає відвідування винних льохів, де можна спробувати тисячолітні вина.
Толедо цікавий туристам ще й тому, що це місто - батьківщина найзнаменитішого іспанця всіх часів і народів - Дон Кіхота. У цьому місті проходить дорога Дон Кіхота, протяжність якої становить 1000 км. У цих місцях найбільш відчутний дух Середньовіччя, тому що тут збереглися будівлі тих часів. Толедо - чудове місце для любителів історії.
Для туристів - одним з найбільш захоплюючих розваг в Толедо є поїздка по найкрасивіших куточків міста на спеціальному туристичному поїзді «Zocotren». Центр міста - площа Сокодовер, є місцем зустрічей. З цієї площі можна потрапити на найдивовижніші вулиці Толедо. На Сокодовер розташовано багато сувенірних крамниць, магазинів і кафе.
Місто знамените своєю національною кухнею - у всіх ресторанах і кафе їжу готують за старовинними рецептами. Тут печуть, знаменитий на весь, світ марципан. У магазинах Толедо можна придбати і одяг, і техніку, і багато інших товарів. Але найкраще звернути свою увагу на сувеніри, що зображують Дон Кіхота і Санчо Панса. Популярністю у туристів користуються вироби, виконані з чорної емалі, інкрустовані золотом, і стали - місцевого природного ресурсу, який став візитною карткою Толедо.
Толедо - унікальне місто-музей, що дає можливість сучасній людині побувати в середньовічному минулому. Це місто варте того, щоб його відвідати.