Притримуючи рукою дзвінкі монети, крадеться дружина, одягнена дівчиною, до кущів чіевніка і шепоче:
- Це ти, мій мідний глечик?
- Це я, моя тонкогубим дерев'яна чашка, - відповідає глечик. - Це я - здоровий мову?
- Мова здоровий, на серце біль.
- Болить твоє серце, з'їж яблучко з базару. Розсипалися чорні змійки по жовтому особі. Жовтий місяць. Жовте яблучко. Жовті щоки коханого.
- Жовтим, жовтим, дуже жовтим бачила я тебе уві сні.
- І тебе я бачив жовтої, але твоє волосся чорніше чорнила мулли.
- Твої очі темніше обпаленої пня.
- Твої щоки алеї крові зарізаного барана. Твої груди - як свіже масло. Твої брови - як серп молодика.
- Клянись, - просить вона, - Обернись до місяця, загнив ніготь свого великого пальця.
Він обертається до місяця.
... А вранці чубарий козеня пробрався в юрту гостей, лизнув їх особи і розбудив. Степовий цар уже віддав наказ до перекочевке.
Верблюди лежали перед юртами. Жінки знімали повсть, обвиваючи ними горби. Чоловіки висмикували дерев'яні криві палиці і теж прив'язували до горбах. Так, одна за одною, як сон, зникали білі юрти: самого степового царя, його матері, його старшої дружини і всі інші. Коли розбирали юрту молодої дружини, вискочив голий, абсолютно ощіпанний пугач з величезною головою і поскакав у степ.
Караван рушив теж в ту сторону.
Скаче ощіпанний пугач. Котиться чорне перекотиполе. Полк за полком відводять старі журавлі молодих в теплі краї. Верблюди все крокують і крокують, потрапляючи широкої мозолястою ступні в старий слід на кочовий дорозі.
Проходять каравани, зустрічаються і роз'їжджаються степові вершники. Шукають колодязь з живою водою. Питають, де обітована країна?
Одна в одну, як в дзеркалі, дивляться голі сопки. І загубився караван на цій жовтій землі. Вибилися з сил і зупинилися верблюди. Повертають на всі боки свої пташині шиї. Знатимуть і не можуть дізнатися. Згадують і не можуть згадати.
І трохи залишилося їм часу думати: ось уже падає сніг.
Безсилі, підгинають вони коліна і лягають біля пересохлого колодязя, простягнувши до каменів довгі шиї і звісивши порожні горби.
Ревека не виходить з глечиком з білих наметів напоїти їх: не та земля, не тут країна Ханаанська.
А в цій пустелі, де земля без людей і трава лежить сіро-червона, від оазису до оазису несуть дикі коні звістку про Чорне Арабе. За цією пустелею течуть сім медових річок; там не буває зими; там буде вічно жити Чорний Араб.
Ми все-таки думали, що цей лікар якийсь не справжній, або дивак-самітник з невдачами, або пустодзвін, з'явиться в циліндрі, з сигарою і розіграє комедію лікування. Але коли з'явився цей лікар, не тільки не зникла наша ілюзія справжнього хворої людини в будинку, але тут-то і почалося по-справжньому: лікар був скромного виду, але тримав себе з великою гідністю, дуже серйозний, особливо уважний. Коли всі необхідні перев'язки були закінчені, наша дама не знала, якими словами висловити подяку симпатичному лікаря: «Як людина, як людина ви. »- щебетала вона. І він був зворушений щирою вдячністю нашої дами. За чаєм охоче розповідав про свою практику.
- Я лечу, - говорив він, - не тварин, людини лечу.
Маленькі пацієнти грають величезну роль в житті сучасного міського людини. Свиня, корова і всі інші великі пацієнти - м'ясо, молоко - істоти байдужі, а маленькі, навпаки, саме особисті. Цей хворобливий клімат, ворожа природі життя створюють особливу близькість людини до тварини: на тварину переноситься щось належне одній людині.
Доктор передав нам і кілька важких випадків, як одного разу чоловік збожеволілої дами вибіг за ним на сходи, впав на коліна зі словами: «Доктор, якщо ви не врятуєте Ляльку, дружино, чи не перенесе, врятуйте!» А ось що тільки вчора сталося в генеральській сім'ї: доктор цілу зиму лікував кішок у генеральші, нічого не допомагало, кішки хиріли; вчора генеральша сама захворіла, стала дорікати лікаря. «Що я можу зробити, - відповів він, - вашим кішкам шкідливий Петербург, не в моїй владі змінити клімат!» - «Чому ж раніше ви не сказали про це?» - здивувалася генеральша. І тут же стала споряджати кішок до Крим.
Доктор ще багато розповідав подібного. Цією інтимної потребою олюднити тварину він пояснював нам надзвичайний успіх в цьому сезоні легенди про коней, які отримають кубічні корені.
На другий день, коли я сидів у вагоні, бачу, несуть позолочену клітку, ймовірно, з цими самими хворими генеральськими кішками. Я поїхав, і кішки зі мною поїхали в Крим.