- Поблизу виглядає ще абсурдніше, - пробурмотів Арк, який прибув до замку на чолі армії в 4300 бійців.
Якщо дивитися на Сильвану здалеку, то вона бачилася величним замком, але з більш близької відстані все здавалося ще більш неймовірним. Стіни були такими високими і товстими, ніби були цільної скелею, а сталь, вкривала їх, бачилася йому щитом велетня ... Приголомшливе видовище!
«Але не це мій ворог!» - Арк подивився на солдатів, які вишикувалися на гребені стіни.
Так, його противником були зовсім не стіни, а члени Альянсу Гермес!
- Ракард, - неголосно вимовив він, то з неба спікірувала кажан, сівши йому на плече. - Ти вивчив пересування військ?
- Ху-ху-ху, нікому не сховатися від мого погляду, - самовдоволено оголосив Ракард. - Вчора в замку зібралося 5600 воїнів. Сьогодні на світанку між лівою і правою Захисними Баштами розділили 1400 осіб, тобто по 700 на кожну. 1000 Залишилося в цитаделі, в той час як інших 3200 бійців розмістили на передовій.
Під час облоги ігрова система ніяк не заважала захисникам отримати перевагу, що полягає не в одних лише високих стінах і захисних Вежах. Найбільшу різницю між атакують і обороняються вносило так зване «тактичне» відстань. Після початку облоги у Темного Едему не буде іншого вибору, окрім як зібратися перед замком. І висунути свої сили вони зможуть лише після старту події, в той час як солдати на стінах будуть бачити своїх супротивників, як на долоні. Тим часом високі стіни замку ховали захисників від очей нападників, приховуючи їх пересування. Тому-то Арк і скористався Ракардом для того, щоб розкрити карти Гермеса. Пару днів назад він наказав вампірові наглядати за замком в режимі супутникового спостереження, і не дарма.
- Ти з'ясував, хто командує військами на передовій?
- Так, я її бачив. Глава гільдії Срібні Врата, її звуть Гвен, - пригадав Ракард.
Арку вже доводилося битися з Гермесом, тому і вампір пам'ятав основні гільдії альянсу.
«Якщо Гвен очолює атаку, значить, Райден ховається в замку?»
Сенс облоги полягав в тому, щоб заволодіти троном. Очевидно, що альянс залишив якусь кількість гравців для його захисту.
- А як щодо сил зовні?
- Глянь-но, - Ракард вийняв кілька листів мемобумагі.
Він накарябал на них букви «Ма» і «Во», ніби якийсь шифр. Два дні він висів над замком, фіксуючи переміщення військ противника. «Ма: 50» означало 50 магів, а «Під: 200» - дві сотні воїнів. Арк отримав повну інформацію про пересування гермесовцев.
- Хе-хе-хе, ну хіба я не молодець? Очок на 200 потягне? - промуркотав Ракард, потираючи руки.
- Але якщо ти продовжиш спостерігати за ворогом і доповідати мені, то я дам тобі ще 150 очок.
- П-правда? Тоді я, нарешті, зможу ... - Ракард кинув довгий погляд на рукавиці і шарф Арка.
Два холодних дня він продовжував стежити за ворогом, але не скаржився, тому що намагався заробити побільше очок. Вихованці Арка гарували, намагаючись накопичити на зимовий одяг, але до моменту виходу з Лансель їм вдалося заробити лише по 100 очок.
Тоді-то Арк і дістав шарф з рукавицями, отриманими від Со-Мі, сказавши:
- Якщо наберете 400, я дам вам це.
- Ооо! - витріщили очі вихованці.
Насправді Ракард і інші вважали, що, заробивши жадані 400 очок, вони отримають якусь поганенька пальтечко, Арк ж тільки що пред'явив їм рукавиці і шарф, пов'язані з першокласної вовни! До того ж, прикрашені символами кажана, скелета і змії.
- У вас, хлопці, все по сотні очок. Ви йдете з Лансель зі мною, так що продажами займатися не зможете. На вулиці холоднішає і, якщо під час облоги ви зумієте заробити ще по 300 очок, я обіцяю віддати вам ці шикарні шмотки.
Саме тому Ракард і не смів скаржитися.
«Отримавши мета, мої вихованці стали помітно покладистее», - Арк з усмішкою подивився на каракулі Ракарда.
[Переклад підготовлений командою сайту darklate.ru]
У цей момент з боку Святилища Війни долинув звук роги і голос НПС:
- Оголошую це місце зоною облоги! До закінчення події ніхто, крім учасників, не має права зайти на цю територію!
Почали обертатися величезні пісочний годинник, що відмірюють 24-годинний цикл облоги. Як тільки весь пісок виявиться внизу, переможцем буде оголошений або Арк, або Райден.
«Почалося!» - Арк негайно скликав своїх командирів: ДжастісМена, реабілітантами, Шамбалу, Бреда, Редіан, Ларіетту і Роко.
Все ядро Темного Едему зібралося в одному місці, але Арк зібрав їх не для того, щоб обговорювати стратегію. Ні, її він визначив вже давно і тисячі разів програвав в своєму розумі. Найменше він зараз хотів би її обговорювати.
«Але дещо змінити просто необхідно, з огляду на розташування солдатів Гермеса».
- Є підтвердження, що в Вежах гарнізони по 700 чоловік, - повідомив Арк.
ДжастісМен почухав бороду і задумливо промовив:
- Чи означає це, що у них їх з надлишком?
- Ні, вони не мають наміру розгортати повномасштабне бій, - Арк вийняв каракулі Ракарда і пояснив: - Якщо ви подивитеся на їх розміщення, то побачите, що по стінах вони розставили більшу частину своїх магів, лучників і воїнів. Вони зосередилися саме на захисті стін.
Базова тактика на облозі - розмістити лучників і магів на стінах, а воїнів позаду воріт, звідки ті, при необхідності, можуть зробити вилазку. Непоганий прийом - раптово вискочити за ворота і обрушитися на ворога, а потім швидко піти назад під захист стін. Ось тільки Гермес розподілив своїх воїнів по стінах, набивши піхотою ще й Захисні Башти. Це означало, що вони мають намір захищати стіни, а не починати м'ясорубку. І для цього була причина - альянс хотів максимально скоротити втрати, що виливаються в фінансові збитки. Якщо нападники упрутся в глуху оборону, то у Темного Едему буде небагато шансів на перемогу.
«Гермес хоче відсидітися за стінами, як черепаха в панцирі. Якщо ж я хочу перемогти, то мені доведеться або лізти на стіни, або пробиватися через ворота. Але нас дуже мало, толку від цього не буде ».
Для того щоб пройти через ворота, спочатку потрібно зруйнувати Захисні Башти, які підвищували рейтинг захисту стін і воріт, при цьому ще й відновлюючи їх міцність. Без жодних перебільшень ці Вежі були ключем до перемоги. Якщо вони не зможуть їх знищити, то і з воротами не допоможуть навіть облогові машини.
«Очевидний крок для них - зосередити свій захист навколо веж».
Взяти, наприклад, тактику Алана ям-пасток і далекобійних атак - цілком собі поширений метод ведення облоги. І Гермес не стане нехтувати подібним.
Гермес міг вивести в поле 3200 солдатів. Так як вони володіли замком, то могли в будь-який момент вийти за ворота і атакувати війська Арка. Судячи з їх розміщення, ворог не мав наміру вступати в бій, але все могло змінитися, якщо в розпорядженні Арка залишиться всього лише 2300 осіб після того, як він відправить інших на захоплення Веж. Тут вже можуть вийти навіть ті, хто зараз засів в цитаделі, а в такому випадку, співвідношення сил зміниться на 4200 проти 2300.
«Важкувато. В основному загоні повинно бути мінімум 3000 чоловік, але тоді я зможу послати в Вежі лише по п'ять сотень. Але так я точно не вистачить і ліміт часу ».
Ситуація виходила ахова. Облога тільки почалася, а він вже в глухому куті. Втім ...
- Це не має значення, - відповів Арк з жорстокою усмішкою. - Нам зовсім не потрібно зносити ці Захисні Башти.
ДжастісМен згідно кивнув:
Як Арк і говорив, Вежі мали життєво важливе значення для вироблення стратегії, але він не збирався руйнувати їх. Ні, насправді, це лише додасть йому неприємностей. Після цього він звернув свою увагу на знамениту парочку:
- Бред, Редіан, я хочу, щоб ви повели по 500 бійців до вежі. Атакуйте ворога, але не чіпайте самі Вежі. Прикиньтеся, само собою, що робите це, але зосередьтеся на вирізання противника.
Як тільки Бред з Редіан вирушили до Захисні башти, Арк продовжив:
- Ви вже в цілому знаєте мою стратегію для цієї облоги. Безпека, ось що зараз головне. Якщо ті хлопці щось пронюхають, плану кришка. Кожен загін повинен неухильно виконувати накази. І не розкривайте деталі плану своїм підлеглим до самого останнього моменту!
Арк і командири, зчепившись руками, видали гучний приголосний крик. Потім Арк повернувся до солдатів і крикнув:
- А тепер, погнали, 1-й облоговий загін!
* Ку-ку-ку-ку, ку-ку-ку-ку, ку-ку-ку-ку!
В ту ж мить вперед неквапливо покотили катапульти, виготовлені єнотами на прохання Арка.
- Зосередити всі атаки на воротах!
- Нісенітниця якась, - стояла на стіні замку командуюча Гвен фиркнула. - Вони що, збираються атакувати замок з Захисними Баштами рангу «С» десятьма катапультами?
Облогові знаряддя грали у війні значиму роль. Пробити замкові стіни і ворота за допомогою звичайної зброї практично неможливо, і для того щоб завдати хоч якийсь помітний шкоди воротам, потрібно обрушити на них цілий звичайних злива атак, та й то, ті вже повинні бути в критичному стані. Для чого, власне, і були потрібні облогові машини, що завдають захисним спорудам на 200% більше шкоди. Але у них була одна фатальна слабкість: їх рух сильно обмежувалося величезним вагою. Та й, незважаючи на велику дальність ураження, ніж у стріл або закляття, машини як і раніше були уразливі для лучників, що стоять на стінах. Зазвичай для облоги було потрібно близько 40 катапульт, що знаходилися в постійній ротації - пошкоджені відкочували в тил на ремонт, а їх місце займали нові знаряддя. Ось тільки у Арка в розпорядженні був всього лише десяток, і навряд чи він зуміє завдати хоч скільки-небудь значних втрат перш, ніж їх зітруть в порошок.
- Дурень, ти ж не можеш не знати про важливість облогових знарядь. Грошей не вистачило. Здається, ми переоцінили Арка. Всім загонам: вогонь по катапультам!
Відразу слідом за наказом зі стін полетіли стріли і закляття, сотні і сотні на кожну з катапульт. Незалежно від міцності, машини повинні бути знищені в одну мить, але ...
- Вони що, ще занадто далеко?
Бійці спантеличено загули. Закляття і стріли безсило розсіювалися і падали, що не долітаючи до катапульт. Здавалося б, вони ще не увійшли в зону ураження, але немає, самі знаряддя вже щосили кидали каміння в ворота.
- Що відбувається? Хіба у катапульт радіус не такий же, як у стріл і магії? Тоді як вони атакують з більшого на 10 метрів відстані? - Гвен здивовано дивилася на катапульти. Все, про що вона зараз могла думати, це про те, що у арківського катапульт більший радіус ураження. - Він тому привіз всього 10? Непогано, але ... - Гвен з посмішкою здійняла до неба кулак.
Підкоряючись сигналу, солдати навколо неї заметушилися, знімаючи полотнища тканини з деяких споруд.
- Ху-ху-ху, неспроста ми більше року вкладалися в цей замок. Наша Сільвана вже давно не та бабуся. Тепер це військова фортеця! - оголосила Гвен, розглядаючи масивні штуковини, до цього приховані тканиною.
І це теж були катапульти! Точніше, гарматні турелі, вмонтовані в стіни. Справжнє гермесовское анти-стан облоги зброю! Неважливо, яка дальність вогню у катапульт нападників - проти цих турелей у них немає шансів. І кидають вони не звичайні камені, а заряджені неймовірною вибуховою силою.
«Бомби дороги у використанні, і я б не хотіла їх застосовувати, але вибору немає».
- Пуск! Знищити їх облогові знаряддя!
Десять гарматних турелей одночасно плюнули бомбами, по великій параболі які зазнали до ворожих рядах.
* Су-су-су-сук, су-су-су-сук! Ква-ква-ква-Кванг, ква-ква-ква-Кванг!
Однак від катапульт раптово відокремилося величезна кількість стріл. Злетівши на сотню метрів, стріли зіткнулися з бомбами, змусивши їх розірватися в повітрі. Гвен очманіло дивилася на катапульти. В цей час з боків від катапульт з'явилися два вози. Виглядали вони як машини, на дахах яких диміли десятки отворів на кшталт медових сот.
- Що це таке? - Здивувалася Гвен.
У наступну мить вози розгорнулися в її напрямку, викинувши з отворів десятки палаючих стріл. І не звичайних арбалетних стріл, а величезних, в 10 разів більше.
- Чорт! В укриття! - викрикнула здивована Гвен, ховаючись за стіною.
* Ква, ква, ква, Кванг.
Вогненні стріли з силою вдарили в стіни. Недостатньо спритні члени альянсу в одну мить втратили 40% свого здоров'я. Чарівники ж з низьким запасом здоров'я і зовсім гинули на місці.
- Так що це таке? В житті не бачила подібної облогової техніки!
[Найостанніші глави на darklate.ru]
- Ху-ху-ху, - сміявся Арк, спостерігаючи за паніку Гвен.
Як-не-як він дуже давно планував повернути собі Сильвану, а ось для Райд облога стала несподіванкою. Свого часу Арк знатно проінвестувати в Єнотів, в чиїх підземних лабораторіях було розроблено сучасну зброю - візок типу «вулик» з офіційною назвою «Вогненний Залповий Арбалет».
Вогняний Залповий Арбалет (особливий предмет виробництва)
Велике знаряддя, створене єнотами, приділяючи цьому чимало часу. За один залп здатне випускати 24 вогняні стріли. Дальність стрільби в 1,5 рази більше арбалетної, але час перезарядки більше, ніж у будь-якого іншого стану облоги знаряддя.
* При використанні єнотами Швидкість стрільби і Точність підвищується на 20%.
В створення такого Вогненного залпового арбалета було вкладено 4000 золотих, що перевищувало вартість звичайної катапульти вдесятеро.
«Якщо чесно, результат трохи розчаровує ...»
«Ось тільки у арбалет є один чималий мінус».
- Маги, охолодіть Арбалети!
За командою Арка чарівники застосували магію льоду до Вогняною залпового арбалета. Після повного залпу з 24 стріл, знаряддя слід охолодити, інакше його не можна було повторно використовувати. В цьому і полягала слабкість арбалета. У свою чергу, турелі на стінах більше були схожі на катапульти і тому могли кидатися бомбами тривалий час.
«Якщо вони продовжать в такому дусі, то моїм арбалет прийде кінець ...»
Проте Гермес уже переконався, що їх бомби можна легко перехопити, тому, з огляду на цінник кожної бомби в 50 золотих, навряд чи вони продовжать це безглузде заняття. У будь-якій іншій ситуації могли б, але зараз у альянсу справи йшли дуже туго, і вони не могли дозволити собі буквально кидатися грошима.
- Ху-ху-ху, без грошей особливо не повоюєш! - розсміявся Арк.
Хоча, насправді, йому було не до сміху. Вогненні стріли теж вилітали йому в копієчку - кожна коштувала 4 золотих монети, а два арбалети робили залп з 48 штук, відправляючи в трубу 192 золотих. Дивлячись на те, як бомби вибухають в повітрі, Арк сміявся, але в душі ридав.
- Це необхідно, так ... але бездумно таку зброю використовувати не можна.
Як би там не було, бомби нейтралізовані. Гвен позбулася способу перешкодити його катапультам.
- Катапульти грошима не стріляють. Залп! - скомандував Арк.
Десяток облогових знарядь жбурнув свої снаряди в ворота, але ті перебували під захистом Веж і не отримали ні краплі шкоди.
«Ну, в цьому і полягає мінус володіння всього лише 10 катапультами. Я і не чекав, що з їх допомогою пройти через ворота, але Гермес повинен повірити, що я хочу це зробити ».
- Від бомб ми позбулися. Почнемо?
Коли Арк обернувся із задоволеною посмішкою на обличчі, ДжастісМен посміхнувся у відповідь і кивнув:
- Починаємо? Добре, добре, - він підняв стиснутий кулак і вигукнув: - 1-й батальйон, взяти ліву замкову стіну!
- Ваааааа! - відгукнулися ревом 500 бійців, рвонув до замку.