Росія може похвалитися самими щедрими родовищами вугілля, однак найчастіше вони знаходяться у важкодоступних регіонах, що ускладнює їх освоєння. Крім того, не всі поклади є вилучаються за геологічними причин. Пропонуємо вашій увазі рейтинг вугільних басейнів світу, що таять в собі колосальні природні багатства, велика частина яких так і залишиться в надрах землі, не будучи витягнутої на поверхню.
Тунгуський басейн, Росія (запаси вугілля - 2,299 трлн тонн)
Безперечне світове лідерство за критерієм обсягу покладів вугілля належить російському Тунгуського басейну, який займає площу понад мільйон квадратних кілометрів і охоплює території Іркутської області, Якутії і Красноярського краю. Запаси блоку налічують 2,299 трлн тонн кам'яного і бурого вугілля. Про повномасштабної розробки родовищ басейну говорити передчасно, оскільки велика частина зон можливого видобутку ще мало вивчена через розташування в важкодоступних районах. На тих ділянках, які вже розвідані, ведеться видобуток відкритим і підземним способами.
Ленський басейн, Росія (1,647 трлн тонн)
Кансько-Ачинський басейн, Росія (638 млрд т)
Третя позиція в рейтингу найбільших вугільних блоків миру дісталася Кансько-Ачинського басейну, запаси якого налічують 638 мільярдів тонн вугілля, здебільшого бурого. Протяжність басейну становить близько 800 кілометрів уздовж Транссибірської магістралі. Блок розташований в Красноярському краї, Іркутській і Кемеровській областях. На його території відкриті близько трьох десятків родовищ. Басейн характеризується нормальними геологічними умовами для розробки. З огляду на неглибокого залягання пластів освоєння ділянок проходить кар'єрним способом.
Кузбас, Росія (635 млрд т)
Кузнецький басейн є одним з наймасштабніших з освоєних блоків на території країни. Геологічні запаси вугілля Кузбасу оцінюються в 635 мільярдів тонн. Басейн знаходиться в межах Кемеровської області та частково в Алтайському краї і Новосибірської області, де видобуваються суббітумінозне вугілля і антрацит відповідно. У Кузбасі переважаючим є підземний спосіб видобутку, який дозволяє добувати більш якісне вугілля. Ще 30% обсягу палива видобувається відкритим способом. Решта вугілля - не більше 5% - витягується гідравлічним способом.
Іллінойсскій басейн, США (365 млрд т)
П'ятим за обсягом вугільних запасів в світі числиться Іллінойсскій басейн площею 122 тис. Квадратних кілометрів, розташований в однойменному штаті, а також на територіях сусідніх регіонів - Кентуккі і Індіани. Геологічні кам'яновугільні запаси досягають величини в 365 мільярдів тонн, з них для відкритої розробки доступні 18 млрд тонн. Глибина видобутку середня - в межах 150 метрів. До 90% вугілля, що видобувається дають лише два з дев'яти наявних пластів - "Харрисбург" і "Херрін". Приблизно така ж кількість вугілля йде на потреби теплоенергетичної галузі, інші обсяги коксуються.
Рурський басейн, Німеччина (287 млрд тонн)
Знаменитий німецький Рурський блок розміщується в басейні однойменної річки, що є правою притокою Рейну. Це один з найстаріших ділянок вуглевидобутку, відомий ще з тринадцятого століття. Промислові запаси кам'яного вугілля залягають на площі 6,2 тис. Квадратних кілометрів, на рівні глибин до двох кілометрів, проте в цілому геологічні товщі, загальна вага яких знаходиться в межах 287 млрд тонн, досягають шести кілометрів. Порядку 65% покладів становить коксівне вугілля. Видобуток проводиться виключно підземним способом. Максимальна глибина шахт в районі промислу - 940 метрів (шахта "Гуго").
Аппалачский басейн, США (284 млрд т)
У східній частині США, на території штатів Пенсільванія, Меріленд, Огайо, Західна Віргінія, Кентуккі і Алабама, розташувався Аппалачский кам'яновугільний басейн з запасами в 284 мільярдів тонн викопного палива. Площа басейну досягає 180 тис. Квадратних кілометрів. У блоці налічується близько трьох сотень районів вуглевидобутку. В Аппалачах зосереджені 95% шахт країни, а також приблизно 85% кар'єрів. На вугледобувних підприємствах басейну зайняті 78% працівників галузі. Видобуток 45% вугілля здійснюється відкритим способом.
Печорський басейн, Росія (265 млрд тонн)
У Ненецькому АТ і Комі знаходиться восьмий за величиною запасів вугільний басейн світу площею 90 квадратних кілометрів - Печорський. Поклади вугілля даного блоку складають 265 млрд тонн. Промисел ведеться в районах багаторічної мерзлоти, в лісотундрі і тундрі. Крім того, важкі умови видобутку пов'язані з тим, що пласти залягають нерівномірно і характеризуються високим рівнем метаноносності. Робота в шахтах небезпечна через високі концентрацій газу та пилу. Більшість шахт були побудовані безпосередньо в Інті і Воркуті. Глибина розробки ділянок досягає 900 метрів.
Таймирський басейн, Росія (217 млрд тонн)
Ще один російський вугільний блок увійшов у світову десятку - Таймирський басейн, який знаходиться на території однойменного півострова і займає площу 80 тис. Квадратних кілометрів. Будова пластів складне, частина покладів вугілля придатна для коксування, а більшість запасів становлять енергетичні марки. Незважаючи на значні обсяги запасів палива - 217 млрд тонн - в даний час родовища басейну не розробляються. Перспективи освоєння блоку досить туманні через його віддаленість від потенційних споживачів.
Донбас - Україна, РФ, ДНР і ЛНР (141 млрд тонн)
Замикає рейтинг найбільших вугільних басейнів Донбас з об'ємом покладів в 141 млрд тонн, який охоплює територію російській Ростовській області і ряд регіонів України. На українській стороні частину адміністративної території в зоні басейну охоплена збройним конфліктом, не контролюється київською владою, перебуваючи при цьому під управлінням невизнаних республік - ДНР і ЛНР в Донецькій і Луганській областях відповідно. Площа басейну становить 60 тис. Квадратних кілометрів. У блоці поширені всі основні марки кам'яного вугілля. Донбас інтенсивно освоюється тривалий час - з кінця 19-го століття.
Наведений вище рейтинг ні в якій мірі не відображає реальної ситуації з показниками розробки родовищ, а лише показує масштаб найбільших геологічних запасів світу без прив'язки до фактичних рівнями розвідки і добування корисних копалин в тій чи іншій країні. Сумарна кількість доведених запасів на всіх родовищах в державах, які є лідерами вугледобувної галузі, значно менше, ніж обсяг геологічних покладів навіть в одному великому басейні.
З наведеної діаграми очевидно, що немає залежності не тільки між обсягами доведених і загальних геологічних запасів. Відсутня також зв'язок між масштабами найбільших басейнів і доведеним кількістю вугілля в країнах, в яких вони знаходяться. Наприклад, незважаючи на те, що в Росії розташовані чотири найбільших басейну в світі, за обсягами доведених запасів країна поступається лідерством США.