Першу книгу - роман "Здрастуй, смуток" - Франсуаза Саган написала в дев'ятнадцять років. Роман став бестселером. У пресі з'явилося багато її фотографій. Ф. Саган, справжнє ім'я якої Ф. Куарез, стала найбільшою і знаменитої французької письменницею нашого століття, що виділяється своєю психологічною прозою, головними героями якої є молоді люди, які не знають, як їм жити в світі, який дістався їм у спадок.
Героїнею роману "Здрастуй, смуток" є Сесіль, дочка багатого вдівця-бізнесмена. Вона з батьком відпочивала на морі, у батька - коханка, і Сесіль, щоб їй не було нудно, теж заводить собі коханця. Але приїжджає знайома померлої матері - Анна Ларсен, і батько ледве на ній не одружився. Сесіль не потрібна була мачуха, і вона робить все, щоб цього не сталося. В результаті Анна, убита горем, їде і потрапляє в автокатастрофу, внаслідок якої вмирає.
Сесіль і її батько, повернувшись до Парижа, ведуть свій звичайний спосіб життя, як ніби нічого не сталося.
Жити сьогоднішнім днем, ловити момент, не обтяжувати себе докорами сумління - девіз Сесіль, але вона сама цього чомусь не рада.
Анна - втілення порядності, сковує свободу Сесіль і не дає їй розвиватися емоційно, за що вона покарана і гине.
Сесіль захищає бездуховне, фізичну насолоду, відстоює функціональний підхід до людей (наскільки людина, з яким вона знайома, може доставити їй задоволення). Вона як би заздрить Ганні і зневажає її, шкодує за те, що вона скута мораллю, принципами. Хоча Анна вважає, що фізична близькість - це щось таємне, існуюче між двома людьми, це ніжність.
Сесіль вважала, що Анна - перешкода на шляху до насолоди життям. Але коли ця перешкода була прибрана, Сесіль відчула моральне потрясіння, яке вона назвала смутком, усвідомила свою з батьком аморальну поведінку, але вона іншого поведінки не знає. Сесіль відчуває незадоволеність, хоча у неї повно грошей і вона може отримати все, що душі завгодно, відчуває безнадійність і відчай. Вона розчаровується в житті, розуміє, що у неї немає мети, заради чого варто було б жити. Сесіль бачить перед собою безодню, прірва. Покоління Ф. Саган - люди, що жили в той час, схожі на Сесіль і її батька, такого ж аморальної поведінки, знаходяться в тому ж вакуумі. У цій книзі Ф. сагати розповіла про невдачі в любові, про конфлікт між жінкою і чоловіком, про свободу моралі.