Історія появи чаю загальновідома. Справа була так: в 2737 р. До н.е. е імператор Шень-нун подорожував в пошуках цілющих трав з котлом, в якому кипить воду для цілющих відварів. В котел впали кілька листочків чайного дерева, і, таким чином, з'явився чай. Ну, або якось так.
Цей напій цінують і люблять практично у всіх країнах світу, адже чай втамовує спрагу, допомагає у профілактиці серцево-судинних захворювань і, як відзначають вчені, він набагато краще води відшкодовує рідина в організмі і містить антиоксиданти.
Англієць Вільям Гладстон, відомий своїми афоризмами, помітив свого часу: "Якщо холодно, чай вас зігріє. Якщо вам жарко, він вас охолодить. Якщо у вас настрій пригнічений - він вас підбадьорить, якщо порушені - заспокоїть".
НАШ ЛЕГЕНДАРНИЙ армуд
Ще з минулих часів прославилися легендарні склянки армуд або "богмали", без яких важко уявити чаювання азербайджанців.
Одна з легенд, пов'язаних з армуд, говорить, що він взяв свою форму у тюльпана, який уособлює в країнах Сходу досконалу любов. А в народі навіть жартують, що форма склянки нагадує витончену фігуру східної красуні, і тому чоловіки так люблять ці оригінальні стаканчики.
Треба відзначити, що крім естетичних переваг, стакани армуд мають ряд важливих особливостей: їх звужена середина дозволяє довше залишатися напою гарячим в нижній частині посудини і швидше охолоджуватися - у верхній, завдяки чому зберігається постійна температура чаю, при цьому склянки доверху не наповнюю. На 1-2 см зверху залишається місце, яке виділено обідком - його в народі називають "додаг Йері". Незважаючи на відсутність ручки, стаканчик дуже зручний: завдяки розширеному верху, він не вислизає з пальців, а іноді армуд з чаєм подаються в спеціальних металевих підстаканниках. Все це свідчить про те, що чаювання для азербайджанців - це культурно-естетичне надбання.
ТРАДИЦІЙНИЙ ЧОЛОВІЧИЙ КЛУБ
Незважаючи на те, що в Баку останнім часом почали з'являтися всілякі фаст-фуди, ресторани і кафе, збереглося ще багато чайних будинків, які іменуються азербайджанцями чайханами, без яких сьогодні вже важко уявити собі наше місто. Адже чайхани вже не одне століття є для городян улюбленим місцем відпочинку і зустрічей.
Що ще може об'єднати зайнятого держслужбовця і простого робітника, професора і селянина, народного артиста і студента, азербайджанця і іноземця? У спекотні дні в тіні дерев, на відкритому повітрі можна не тільки відпочити і втамувати спрагу, але і отримати масу цікавої інформації про місто. До речі, на відміну від середньоазіатської чайхани, де можна і щільно пообідати, в азербайджанській подається тільки чай. Тут працюють досвідчені Чайханщик, які точно знають, що потрібно їх відвідувачам.
Кожному "чайхору" - цінителю цього напою - відомий чорний чай з дивовижним бордовим відтінком - "пюрренгі" або "оксамитовий чай" - мехмері.
В чай можна додати гвоздику, кардамон, корицю, імбир, а дивовижні азербайджанські солодощі вишукано доповнюють азербайджанське чаювання. Однак серед відвідувачів чайних будинків - а це, традиційно, тільки чоловіки - особливо популярний чай з чебрецем, "кеклик ОТУ", адже в народі вважають, що він зміцнює чоловічу силу.
Необхідно пам'ятати, що смак і користь чаю багато в чому залежить від якості води, як би не була хороша заварка: чим вода жорсткіше, тим гірше чай, від неї самовар швидко покривається накипом, тому для приготування чаю потрібно використовувати лише м'яку воду. Раніше, щоб зробити воду чистою, на берегах річок часто садили плакучі верби і в судини з водою опускали шматочки цієї рослини або срібні речі. У азербайджанців було ще одне корисне пристрій для очищення води, - "су даши", камінь для очищення води. До речі, в народі існує повір'я, якщо сниться чайхана - бути великої радості.
АЗЕРБАЙДЖАНСЬКІ ЧАЙНІ ТРАДИЦІЇ
Ні одна важлива подія для азербайджанців не обходиться без чаю. Саме за чаєм закладається основа майбутніх сімей. Після отримання згоди сватів подається незвичайний чай: нижня частина армуд - прозорий солодкий окріп, а верхня частина - ароматна заварка. Їх можна змішувати тільки на столі.
Таку ж важливу роль відіграє чай на поминках, де він і зовсім не сходить зі столу. Тут чай забирають, якщо він не випитий і охолов, потім приносять нові склянки з гарячим напоєм, до нього зазвичай подається халва.
В Азербайджані для чаювання підходить будь-яке місце і час. Наприклад, навіть самий зайнятий керівник може несподівано відкласти всі справи і почаювати, а прокинувся вночі дитина - попросити солодкого чаю. Попити чаю перед їжею і після для азербайджанців - звичайна справа і навіть під час трапези ми не забуваємо про улюблений напій і робимо кілька ковточків.
На Кавказі, як і у багатьох народів Середньої Азії, чай подає молодша невістка. Зазвичай напій заварюється при гостя, якщо не безпосередньо поруч, то на кухні, звідки буде поширюватися зачаровує аромат свіжозвареної чаю, а п'ють наш чай вприкуску з колотим "кялля гянд".
Існує також звичай - після лазні обов'язково випити ароматний чай з варенням, лимоном, східними солодощами і сухофруктами. Найчастіше це хурма, ляб-Лябі - асорті з горіхів, мигдалю, фісташок і родзинок, окремо подаються часточки лимона і різні десерти до чаю. Одним словом, азербайджанський чайний стіл відрізняється такою площею, що задоволеним залишиться навіть самий примхливий гурман.
І навіть якщо ви на хвилину заглянули до сусідів, азербайджанці, дотримуючись правил східної гостинності, а не просто заради пристойності, вмовлять вас залишитися на чай.
Якщо в Європі підсипали отруту неугодним сюзеренам найчастіше в кубок з вином, то в Азербайджані, де розпивання спиртних напоїв заборонялося релігією, замість вина використовувався чай. Європейські королі оберігалися від отрути, цокаючись кубками так, щоб краплі вина з одного кубка вихлюпувались в інший, а азербайджанські правителі, перш ніж надпити, занурювали в свій чай цукор. І якщо при зіткненні чаю зі шматком цукру, напій каламутнів або ж випадав осад, чаювання припинялося.
У 1896 році М.О.Новоселов вперше посадив чайний кущ в Лянкяранської районі Азербайджану, до 1900 року були закладені дослідні ділянки. Розвиток чайного справи призвело до того, що в 1932-1934 рр. в Лянкяранської і Загатальський зонах почалася промислова закладка плантацій. У 1937 році були випущені перші пачки азербайджанського чаю.
Основними чаеводческімі базами Азербайджану сьогодні є Лянкяранської, Астарінскій, Лерікскій, Масаллінскій, Загатальський і Балакенскій. Лянкяранської чай завоював пошану не тільки у любителів чаю в республіці, але і в інших республіках колишнього СРСР і навіть деяких зарубіжних країнах, він відповідав високим міжнародним стандартам, володіючи м'яким, злегка оксамитовим, досить повним, з приємною терпкістю смаком і дуже ніжним, але не особливо сильним ароматом.
До речі, відомий російський актор Дмитро Нагієв на своїй сторінці в фейсбук написав цікавий статус, присвячений азербайджанському чаю.
"Чай дуже міцно увійшов в азербайджанську культуру, на відміну від англійців, у нас не існує поняття" запросити на чай ", ми починаємо і завершуємо трапезу чаюванням, - говорить заступник президента Центру національної кулінарії, харчової технолог Джейран Аскерова. - Крім цього, чайна церемонія азербайджанців знайшла своє відображення і в фольклорі, адже у нас жодне сватання не проходить без солодкого чаю. Сторона нареченого не доторкається до чаю без отримання згоди дівчини, і лише після цього подається солодкий чай ".
Азербайджанський чайний стіл, зазначила Аскерова, ніколи не буває простим, він подається солодощами, в залежності від свят, великою різноманітністю варений.
Джейран ханум розкрила деякі цікаві факти, пов'язані з нашим чаюванням, про які, можливо, знають не всі.
Особливо тут слід підкреслити нашу культуру подачі варення, призначеного для чайного столу. Найдорожче варення подається в посуді на дуже високій ніжці, середнє - на більш низькою, а більш загальнодоступне варення, з низькою собівартістю взагалі подається в посуді без ніжок. Тобто на столі обов'язково присутній 3 види посуду для варення, і від дорожнечі варення залежить їх висота.
Ще однією характерною рисою азербайджанської чайної церемонії є обов'язкова подача до чаю часточок лимона. Ця традиція увійшла в ужиток після того, як в південному регіоні країни почали культивуватися цитрусові. При цьому необхідно зазначити, що лимон - дуже корисний елемент для чаю, адже роль лимона полягає не тільки в наданні аромату чаю і його окисленні. Маленька часточка лимона вбирає в себе всі токсичні елементи, що містяться в чаї, наприклад, тоніни, нейтралізує їх, і якщо трохи потримати лимон в чаї, від цього він стане тільки корисніше. Однак, попередила фахівець, з'їдати цю часточку лимона не слід.
Сам чай - дуже корисний тонізуючий напій, він втамовує спрагу. У світі індійський, англійську і китайську чаї вважаються брендами, але у нас є свій бренд - Лянкяранської чай, який за якістю і ціною не поступається дорогим брендам.
"Останнім часом у нас відкрилися кілька чайних бутіків, де крім закордонних, продається наш чай. Дуже цінні чаї, це Лянкяранської чай - він не промислового виробництва, а мануфактурного. Цей чай дуже дорогий і може вийти на світові ринки в такому ж широкому аспекті , як і інші бренди.
У нас в основному широко відомий чорний оксамитовий мяхмярі чай. В останні роки поширився і зелений чай, який набагато корисніше чорного. Просто у нас здавна популярна культура саме чорного чаю, хоча теоретично це один і той же чай, просто спосіб обробки різний ", - сказала Аскерова.
Центр планує розширювати такі фестивалі і щорічно проводити їх з великою кількістю учасників.
На фестивалі азербайджанська чайна традиція виявилася цікавою і багатою. За словами Джейран Аскерова, в культурі чаювання азербайджанців присутня величезна різноманітність солодощів, в той час як, наприклад, чайна культура Китаю включає сукупність музики, танцю і самого чаю без нічого. Але кожному своє, у кожного народу свої звичаї і традиції.
Наостанок наша співрозмовниця зауважила, що зловживати чаєм, звичайно, не рекомендується, однак азербайджанці п'ють його так давно і так багато, що їм вже нічого не загрожує.
Тарлан Мамедов - відомий в Шекі чайханник. До нього звернутися нам порадила Джейран Аскерова.
Шеки, як відомо, - один з туристичних центрів нашої країни. І тому тут дуже уважно ставляться до таких, здавалося б дрібниці, як заварювання чаю.
За словами Тарлао Мамедова, у всіх країнах світу є свої чайні традиції і звичаї - в Японії, Індії, Англії, і всі вони відрізняються один від одного. Наприклад, рецептів заварювання чаю в Індії в кілька разів більше кількості населяють країну народностей. У цій країні в чай кладуть багато цукру і додають молоко. У Китаї для гунфу-чаю використовується висока і низька чашки, робиться це для оцінки аромату і смаку напою. Спочатку чай наливають у високі чашки, потім накривають їх низькими і перевертають. Таким чином весь чай виявляється в низьких чашках, в той час як у високих концентрується аромат протягом усього чаювання.
"Але, незважаючи ні на що, я вважаю, що найкращі традиції у нас. Чого вартий один лише красивий звичай подавати на хярі солодкий чай. Крім того, в Азербайджані в чайхане прийнято чай подавати в чайнику. А ось в Туреччині, наприклад, в основному п'ють солодкий чай, а клієнтам його подають відразу в склянці. За роки роботи я бачив багато різних людей, що приходять в чайхану, які обговорюють тут свої проблеми, початківців дружбу. у нас зазвичай кажуть: "Якщо людина вийшла з дому і затримався, значить, він в чайхане ".
Особливо славиться наш легендарний армуд, в якому чай довгий час зберігає свою температуру. А чи знаєте ви, що в Шекі археологи знайшли самовар, якому більше трьох тисяч років? Це ще раз доводить, що самовар - це азербайджанська національний посуд, а не російська, хоч його сучасну назву взято з російської мови ", - говорить Шекинских чайханник з явним відтінком гордості.
Чайханщик шкодує, що в великих містах в чайханах тепер зовсім не дотримуються традицій, а чай навіть заварюють пакетиками. А ось в Шекі в чайхане звучить мугам, подається самовар-чайи, притому самовар обов'язково закипає на вугіллі, а не на електриці.
За словами Тарлао Мамедова, в його чайхане побували гості з 35 країн світу, і особливо приємно йому, що гості, і особливо молодь, з великою охотою слухають звучить тут мугам.
І наостанок розкриємо ще один маленький секрет. Хоча це, напевно, не секрет. Тому що як правильно заварювати чай, в Азербайджані знає кожна господиня. Це в Росії, наприклад, чай варять, а у нас - заварюють.
Отже, щоб чай був смачним, потрібно поставити чайник для заварювання на дуже маленький вогонь, щоб його тримали до тих пір, поки заварка не підніметься "шапочкою", але при цьому вона не повинна кипіти. І колір виходить дивовижним, якимось навіть темно-червоним, і смак неповторним. Інакше не можна, тому що подавати гостю світлий чай - це майже що образа.
Ось так. Зустрінемося за чаєм.