Даргинці - один з найчисленніших народів Дагестану. Вони складають 16,5% від усього населення республіки. Всього в Росії налічується близько 590 тисяч представників цього народу. За межами Дагестану найбільше даргинцев - понад 50 тисяч осіб - живуть в Ставропольському краї.
Походження та історія даргинцев
Незважаючи на існування загального літературного даргинского мови, сформованого на основі Акушінского діалекту, далеко не всі даргинці однаково добре розуміють один одного: налічується близько 17 діалектів, досить істотно різняться між собою. Письмовий даргинську використовує кириличний алфавіт.
Аж до входження в 18 столітті до складу російської держави землі, населені даргинці, перебували під управлінням союзу сільських товариств Акуша-Дарго кайтазьке уцмійство. За часів Кавказької війни даргинці в більшості своїй підтримували Шаміля, проте активної участі у військових діях не брали.
У радянський період історії російської держави, коли була утворена Дагестанська АРСР, багато даргинці переселилося з гірських в рівнинні райони республіки.
Кубачінскіе майстра також здавна славилися виготовленням кольчуг, шоломів, панцирів, налокітники, рушниць і пістолетів. Парадна зброя (піхви, рукоятки шашок і кинджалів) даргинці вельми вміло оправляли сріблом і позолотою і прикрашали візерунчастими пластинками з кістки. Причому, мистецтво златокузнецов не забуте і в наші дні. Наприклад, в Кубачах, кожен, від малого до великого, володіє ювелірним майстерністю: воно передається в сім'ях з покоління в покоління. Крім зброї, створюють місцеві умільці свічники, парадну посуд і, звичайно, жіночі прикраси. Працюють з сріблом, міддю, кісткою і емаллю.
До речі, хоча в знаменитому "срібному" селі і проживають даргинці, самі місцеві жителі вважають за краще називати себе кубачінци або "Кубачінскіе французами": своїм грассірованіем місцевий діалект за звучанням більше схожий на французький, ніж на інші даргинские говори.
Прославило даргинцев та шкіряну ремесло. Чоловічі шкіряні ремені багато "оснащені" гронами срібних або металевих ланок і підвісних блях.
Даргінкі з самого раннього дитинства долучалися до мистецтва виготовлення національних костюмів. Особливі вміння дівчатам потрібні при виробництві головних уборів, налобная кромка яких прикрашалися оригінальної ланцюжком складного плетіння, з нанизаними з боків монетками різної величини. Займалися даргінкі і плетінням нагрудних прикрас: різнокольорових намист, що складаються з намистин і монет.
Даргинские жінки - визнані майстрині килимарства, в'язання і войлоковалянія.
Побут даргинцев здавна регулювався традиційним правом - звичаями, прийнятими в тому чи іншому джамааті (сільській громаді). Громади, в свою чергу, об'єднувалися в більші спільноти, частина яких протягом довго часу становила так звану Акушімскую конфедерацію. Усередині громад життя даргинцев формувалася навколо малих сімей і їх груп (тухумов), провідних спорідненість від одного загального предка.
За даргинского столом про дієти краще забути відразу! У центр столу при кожному застілля обов'язково виставляється національна кулінарна гордість - чуду - щось середнє між млинцями з колесо до воза і "закритим" пирогом. Традиційні чудо-начинки - м'ясо, овочі, сир і гірські трави. Настільки ж обов'язковий і хинкал (не плутати з хінкалі), рецепт якого свій у кожної господині. Найпопулярніші супи - з пшениці, гороху або квасолі. А запивати все це різноманітність покладається бузою - слабо або безалкогольним квасом, який самі даргинці називають напоєм аксакалів.