До 200-річчя битви при Трафальгарі
Oh, a drop of Nelson's blood would not do us any harm
Oh, a drop of Nelson's blood would not do us any harm
Oh, a drop of Nelson's blood would not do us any harm
And we'll all hang on behind.
So we'll roll the old chariot along
An 'we'll roll the golden chariot along.
So we'll roll the old chariot along
An 'we'll all hang on behind!
(Nelson's Blood - старовинна кабестановая Шанта)
Лінійний корабель "Вікторі" вважається найдавнішим з військових кораблів, що знаходяться на дійсній військовій службі. Корабель побудований в 1765 році на верфі в Чатеме поблизу Лондона. Має 3 палуби і 3 щогли. Товщина бортів, що складаються з зовнішньої і внутрішньої обшивки, скріпленої залізними болтами і дубовими нагелями, близько 60 см. Водотоннажність близько 3500 т, довжина 57 м, ширина близько 16 м, екіпаж 850 осіб. Озброєння: 104 гармати, з них більше половини важкі - 200 і 152-мм. В даний час для зменшення навантаження на корпус, майже всі знаряддя і якоря перенесені на берег. Їх місце зайняли дерев'яні макети. На нижній палубі залишені 4 гармати, що стріляли при Трафальгарі.
До 1803 р значна частина Європи була підпорядкована французькому впливу, проте, велика французька буржуазія хотіла більшого - встановлення своєї гегемонії у всій Європі.
Наполеон чудово розумів, що головним противником його загарбницьких планів є Англія, і готувався до нової війни з нею.
У травні 1803 р Англія оголосила війну Франції. Англійська флот заблокував морські бази Франції, а на початку 1805 року після конфлікту між Англією та Іспанією, в якому велику роль зіграла споруда останньої кораблів для Франції, були заблоковані і бази Іспанії.
Нельсон, в той же день отримавши звістку про вихід кораблів противника, спочатку пішов на південний схід, маючи намір відрізати шлях Вільневу до Гібралтару, але, не знайшовши Вільньова, повернув на північ, де і виявив союзників о 5:30. Побачивши англійців, Вільньов наказав збудувати ескадру в кільватерную бойову лінію на південний схід. Нельсон при вітрі WNW на додаткових вітрилах в строю двох кільватерних колон рушив на флот союзної ескадри. Віце-адмірал Вільньов, переконавшись в неминучості битви, о 8 годині дав наказ всій ескадрі повернути через фордевінд і взяти курс на північ до Кадису, щоб при невдалому результаті битви сховатися в порту. Поворот був закінчений до 10:00, але через слабкий вітер і поганий морської виучки командирів він був виконаний погано, що призвело до порушення бойової лінії ескадри.
Нельсон вийшов на палубу, як завжди, в адміральському мундирі з усіма орденами, але на цей раз без шпаги. На "Вікторі" був викликаний капітан Блеквуд, який командував усіма фрегатами. Нельсон розпорядився, щоб вони зайнялися добиванням сильно пошкоджених ворожих кораблів і збереженням тих судів-призів, які будуть захоплені. Блеквуд порадив адміралу в цілях безпеки перейти на фрегат, судно більш швидкохідне і маневрений. Нельсон не погодився. Капітани радили переодягнутися - адже блискучий мундир і блискучі зірки обов'язково привернуть до себе увагу ворога. А якщо кораблі "зваляться", тобто стануть борт до борту і зчепляться вітрилами і щоглами, то відстань, що відділяє французьких стрільців від палуби "Вікторі", стане зовсім невеликим. Але Нельсон не звернув уваги і на це зауваження.
На кораблі йшли останні приготування до бою. У приміщеннях адмірала знімалися перебирання, забиралося все, що там знаходилося, до бортів комендори підкочували знаряддя і підносили заряди. Нельсон спустився в свою, вже перетворять каюту і оформив заповіт.
Приблизно об 11 годині Нельсон обійшов батареї, подякував офіцерам і комендорів за хорошу підготовку до бою. Потім дав Коллінгвуд сигнал, що уточнює, в якому місці має бути розрізати лад противника. Кораблі французів та іспанців були вже зовсім близько.
Натхнення. Воно осяяло Нельсона перед вирішальними битвами. Ось і тепер, в останні хвилини перед боєм, коли «Вікторі» вже перебувала в 15 кабельтових від ворога він наказав підняти для всієї англійської ескадри сигнал: "Нельсон вірить, що кожен виконає свій обов'язок". Сигнальник запропонував замінити слова, яких не було в коді. Нельсон погодився і на щоглах замайорів сигнал, який з того часу бойовим девізом його
співвітчизників: "Англія чекає, що кожен виконає свій обов'язок". На "Вікторі" прибрали бом-брамселя, щоб прапори змогли розібрати на всіх кораблях. Сигнал викликав вибух ентузіазму.
Першим вривається в лад противника корабель "Ройал Соверен", зустрінутий ураганним гарматним вогнем. Слідом за ним "Вікторі" тримає курс на величезний 130-гарматний корабель "Сантиссима Тринідад" і на "Буцентавра", де знаходиться Вільньов. Але вітер слабшає, і "Вікторі" рухається зовсім повільно, а французи, бачачи прапор Нельсона, б'ють по кораблю з особливою ретельністю. Але британські каноніри працюють в три рази швидше! Кожне знаряддя обслуговували 12 чоловік і один "пороховій хлопчик", або, як його називали, "мавпочка". Він повинен був підносити до гармати фланелевий мішок з порохом - його закладали в жерло, забивали туди пиж, потім ядро і ще один пиж. При стрільбі з близьких відстаней, англійські командори закладали ще друге і навіть третє ядро! Після пострілу гармата відкочувалася віддачею назад, з неї витягувалися залишки заряду, і все повторювалося знову. Проходячи за кормою "Буцентавра", на "Вікторі" відкрили по ньому вогонь в упор з короткоствольних великокаліберних знарядь, вивергають 68-фунтові ядра, поверх кожного з яких засипалися відро картечі. Два залпу з карронад, або "диявольських гармат", як називали ці гармати французи, буквально "змели" корму флагмана Вільньова і знищили майже чверть його екіпажу. Але через кілька хвилин після цього "Вікторі" "звалюється" в абордаж з "Редутабль". Французькі артилеристи і стрілки протягом декількох хвилин виводять з ладу майже всіх, хто знаходиться на верхній палубі "Вікторі". З 110 осіб продовжують боротися лише 20. Адмірал Нельсон і капітан "Вікторі", могутній, широкоплечий Томас Харді, залишаються на палубі серед купи убитих і поранених. Власне, керувати боєм вже нічого. Кожен робить свою справу, знаючи заздалегідь задум адмірала. Капітан чує слова Нельсона: "Справа надто гаряче, Харді, щоб йому занадто довго тривати!".
Англійські кораблі б'ють подвійними зарядами в упор по амбразурам ворожих судів. Там втрати і руйнування ще більше, ніж у англійців. На "Буцентавра" вже знищено 20 гармат і вбито 400 чоловік.
Але французи ведуть бій з колишнім запалом. Щогли "Редутабль" усіяні стрілками, і вони влучно шлють свої кулі на палубу "Вікторі". І раптом Харді з жахом бачить: тільки що стояв поруч з ним Нельсон падає на лівий бік. Куля, випущена стрільцем з щогли французького корабля, потрапила в еполетів, пройшла через ліве плече, легке, хребет і застрягла в м'язах спини. Коли його несли в судновий лазарет, де вже була маса поранених, він накрив собі обличчя хусткою - щоб екіпаж не здогадався, що поранений сам адмірал. Внизу, в напівтемряві лазарету, Нельсона роздягли і накрили простирадлом.
Він розумів, що це кінець; лікар прагнув лише полегшити його передсмертні муки. Але, незважаючи на страждання, Нельсон продовжував турбуватися про результат бою. Раз у раз він вимагав до себе капітана Харді.
А бій тривав, і лише через годину після поранення адмірала французи здригнулися. О 14 годині з хвилинами французький головнокомандувач опустив свій прапор, "Буцентавра" здався, і Вільнев потрапив в полон. Тепер Харді міг зійти вниз і доповісти Нельсону, що взято 12 або 14 французьких судів.
О 16 годині Харді привітав адмірала з перемогою. "Взято 15 кораблів", - повідомив він (як потім виявилося, насправді до цього часу було знищено або захоплено 18 суден противника). "Це добре, - відповів Нельсон, - але я розраховував на двадцять". І тут жe наказав Харді стати на якір. Адмірал передбачав, що скоро почнеться шторм, і якщо побиті кораблі не стануть на якір, то затонуть або будуть викинуті на прибережні скелі.
Харді, який послав до Коллінгвуд шлюпку з повідомленням про рану Нельсона, зауважив: "Я думаю, пане, що тепер адмірал Коллінгвуд візьме на себе ведення справ".
"Сподіваюся не зараз, поки я ще живий", - відповів Нельсон. Так до останньої хвилини він не побажав здати командування ескадрою. У вахтовому журналі "Вікторі" було записано: "Приватний вогонь тривав до 4 1/2 годин, коли після доповіді лорда віконта Нельсону про перемогу, він помер від своєї рани".
Нельсон помер, знаючи, що в останньому бою він отримав перемогу. У ті хвилини, коли зупинилося серце Нельсона, здався англійцям 18-й корабель противника. Битва припинилася о 17:30. Франко-іспанський флот зазнав нищівної поразки. Лише 11 ворожих кораблів пішли в Кадіс, а 4 врятувалися у відкритому морі незабаром були захоплені англійцями.
Нельсону приписують, що він вперше в історії морських битв порушив лінійну тактику ведення бою, насправді вперше порушив це правило російський адмірал Федір Ушаков в 1788 році під час бою з турецькою ескадрою біля острова Фідонісі. Сьогодні вже мало хто знає, що чорні краватки або шийні хустки а також чорні стрічки безкозирок в костюмах моряків багатьох країн є знаками жалоби за Нельсону, а три білі смужки на матроських комірцях символізують три найбільші перемоги великого адмірала: під Абу Кіра, під Копенгагеном і Трафальгар . Мода ця пішла від костюмів, зшитих в 1846 році для екіпажу яхти короля Едварда VII.
І нарешті, одна з легенд говорить, що під час транспортування тіла Нельсона в бочці з ромом, незважаючи на посилену охорону, комусь із матросів вдалося просвердлити маленький отвір і через соломку "смоктати мавпу", як тоді називали цю процедуру на флоті. І хоча насправді тіло віце-адмірала перевозилося в бочці з бренді, а не ромом або іншими рідинами, дійсно довелося під час транспортування два рази доливати кудись дівати бренді. З тих пір в морському сленгу з'явився вираз "пустити кров адміралу", а ром отримав прізвисько "кров Нельсона". Однак британська фірма Pusser's стверджує, що все-таки тіло Нельсона перевозилося в бочці з Pusser's ромом і навіть випустила до 200-річчя цієї події ювілейну пляшку рому Nelson's Blood!
(Тут наводиться лише частина фотографій. Красиво оформлену сторінку повністю ви зможете побачити в журналі "Шкіпер". - Примітка "Кубрика".).
Підготував Олексій РОМАНОВ спеціально для Морського інтернет-клубу "Кубрик"