Багатьом з нас знайоме змішане почуття радості і засмучення після закінчення школи. Не хочеться розлучатися з друзями і подругами. Хтось поспішає в дорослий світ, а кому-то стає страшнувато від передчуття нових випробувань. Але через багато років ми з великим задоволенням згадуємо шкільні роки, переглядаємо тодішні цінності і розуміємо, що безтурботне дитинство залишається тільки в пам'яті. Пригадуються улюблені вчителі, смішні історії.
Дзвінок пролунав несподівано і, відкривши двері, я побачив на порозі невисоку повненька жінку в простому платті.
- Я Марія Василівна Каукіна, класний керівник Вашої дочки. Ходжу і знайомлюся з батьками.
Подальша розмова вже не пригадую, але за початок ручаюсь. І відразу зізнаюся, що на збори до школи ходити не любив, вважав, що свою дитину я знаю краще, а оцінки бачу в щоденнику. Тому з Марією Василівною я майже не зустрічався, а після закінчення школи дочкою на кілька років втратив її з поля зору.
- Дзвонить мені сестра, вона теж викладач: Маша, ти отримуєш грант Сороса, про це написано в нашому журналі. Я засумнівалася, мовляв, нічого для цього не зробила, документів нікуди не подавала, може це однофамільниця. Ні, запевняє сестра, вказана школа № 18, місто Старий Оскол, все вірно.
Через деякий час дізнаюся, що в 18-й уже гімназії, зустрічаються випускники минулих років і подумав, а чому б не сходити, подивитися на молодь, побачити вчителів. Актового залу на всіх не вистачило, хлопці, одягнені як з голочки при краватках, підпирали стіни. А ось дівчата трохи розчарували. Більшість з них виглядали, як би це м'яко сказати, близько до особам легкої поведінки. На сцену по черзі піднімалися вчителя, їх вітали, їм бажали, їх обіймали, їм дарували букети квітів і аплодували. Все йшло чинно і благородно. Але коли черга дійшла до Марії Василівни, зал ніби вибухнув. Так фанати зустрічають своїх кумирів. Пам'ятайте, як в СРСР вітали генсеків на з'їздах КПРС «... гучними і тривалими оплесками, що переходять в овації». Природу їх «щирості» судити не беруся, але Марії Василівні позаздрив би будь-який керівник. Подумалося, що квіти, поцілунки, привітання - це індивідуально, а веобщее визнання учнів можна висловити тільки долонями і міццю легких. Її шлях до «учнівської» слави починався так.
- Вся наша сім'я була педагогічної, - розповідала Марія Василівна. - Батько після війни закінчив педагогічний інститут і викладав історію. Дві старші сестри - заслужені вчителі Росії, викладають хімію і біологію. Мати теж деякий час працювала в школі, і я не стала порушувати сімейних традицій. Що стосується вибору спеціальності, то це заслуга мого першого вчителя хімії. Була вона суворої, принципової і вимогливою. Пам'ятаю, поважали її учні, вона всім нам подобалася і знання давала міцні. (Забігаючи далеко вперед і, щоб не повторюватися, скажу, що ці якості притаманні і Марії Василівні). Звідси і любов до хімії. У 1977 році закінчила Брянський педінститут і отримала направлення в село.
А потім заміжжя і чоловіка розподілили в Старий Оскол, - продовжує Марія Василівна. - Перший рік, а це був 1980, не могла ніде влаштуватися. Шкіл в місті було небагато, три місяці попрацювала на станції юннатів і зрозуміла, що це не моє. У 1981 році відкривалася 18-я школа і мене туди рекомендувала Валентина Семенівна Сухорукова, прекрасний біолог. У той час завучем працював Іван Борисович Тулінов. «Ідіть в школу і вчіться», - говорив він нам постійно. Поступово набиралася досвіду і зараз можу сказати, що ніхто не пройшов повз 205 кабінету. За двадцять років роботи я зробила чотири випуски, - згадувала Марія Василівна і рада, що багатьом моїм учням хімія стала в нагоді в подальшому навчанні.
Каукіна не просто викладала хімію. Вона хотіла, щоб діти знали її предмет і вибрали хімію, як майбутню професію, як дуже цікаву науку.
- Я завжди говорила дітям, не обмежуйтеся знаннями, даними в підручнику. Показувала їм двотомник Некрасова «Основи загальної хімії», в якому знаходила відповіді на всі питання. Згодом мою бібліотеку поповнили мої випускники, які надійшли до ВНЗ.
При всій строгості і вимогливості на уроках, Марія Василівна в житті людина весела, з гумором, який учні розуміють і оцінюють не відразу, а ближче до випускних іспитів. Її скромність не так підкуповує, скільки дивує. Директор школи Михайло Іванович Піщальченко на похвали не щедрою, але тут не втримався.
- Марія Василівна для нас як була, так і залишилася загадкою. Сувора, вимоглива, часом жорстка, а люблять її діти. За ці якості зазвичай ненавидять, а тут любов і повагу на все життя. Знаю, що діти присвячували їй вірші, писали листи, дарували книги. Може вона секрет який знає.
Підтверджуючи його слова, випускники школи з гумором згадують в основному початок спілкування з Марією Василівною. Ось як описує першу зустріч Павло Кубишкін, випускник 1988 року.
- Біологію у нас в сьомому класі вела Валентина Семенівна Сухорукова. На її уроках кожен робив, що хотів і предмет вважали несерйозним. Про викладача хімії на той час ми начулися, і вона представлялася нам повним антиподом Валентини Семенівни. Одного разу наша «біологія» захворіла і замість неї прийшла самі розумієте «хімічка». В клас зайшла жінка з самурайським непроникним обличчям, відкрила журнал і почала питати нас про маточки і тичинки. Наставила стільки двійок, що Валентина Семенівна за рік не ставила. Ми моторошно заздрили тим, кого не запитали. Вона кричала, але говорила так, що все відразу ставало зрозумілим.
Про першому уроці у восьмому класі, не менш цікаво, розповідає Ірина Чубар.
- Дівчинка, у якої брат вчився класом старше, сидить на першому уроці у Марії Василівни. Нам ще слова не сказали, а у неї волосся від страху ворушаться. Вона зайшла, подивилася на нас похмурим-похмурим поглядом, стукнула указкою по дошці: Знання брати тільки звідси. Дивитися сюди, а на двері не озиратися, всі хто приходить, приходять до мене, до вас прийдуть на зміну.
Перший урок ми сиділи як вкопані і весь рік страшно її боялися. Дві чверті дев'ятого класу я провчилася нормально, а в третій - підказала сусідці з місця і отримала двійку. Марія Василівна сказала, що до кінця чверті мене питати не буде. Перспектива вимальовувалася не дуже, виходило так, що із середньою оцінкою я змушена здавати іспит. Коли вивісили список тих, хто йде на госекзамении, з'ясувалося, що я одна здаю хімію «за бажанням». До нас заходили старшокласники і питали, який дурень у вас хімію здає? Вчила все зі страшною силою, боялася і тільки там, на іспиті, нарешті, зрозуміла, що вчитель наш зовсім не страшний.
У десятому і одинадцятому класах наші відносини увійшли в іншу фазу, - уточнює Ірина Чубар.
- Якщо у восьмому вона закручувала гайки, то до закінчення школи їх відпускала. Пам'ятаю, одного хлопчика вона сказала: Один день ти прогуляв, один прохворів, один проленілся, а сьогодні ти дуб!
Ми сидимо, іржемо, вона посміялася, зупинилася і дивиться на нас. Ми ж знаємо шкільну мудрість, чим більше іржеш, тим коротше урок. Марія Васильєва наші веселощі моментально припинила: Я щось смішне сказала?
Марія Василівна давно виїхала з Старого Оскола до Курська і сліди її для мене загубилися. Зате не загубилося бажання розповісти про чудову людину, Соросовском Вчителя, ні разу не брав участь в конкурсах «Учитель року».
Працюючи над статтею, я довго намагався знайти фотографії Марії Василівни і майже зневірившись, дав в пошук її прізвище. На мій превеликий подив інтернет видав саме те, чого мені не вистачало: місце роботи і пару фотографій. Сьогодні Марія Василівна працює в Курськом Державному медичному університеті на кафедрі загальної хімії.