Тритон гребінчастий належить до сімейства справжній саламандр, загону хвостатих земноводних. Ця тварина вперше згадав натураліст зі Швеції К. Геснер в середині XVI століття, назвавши його «водної ящіркою».
Саме сімейство на даний момент включає в себе майже сто видів хвостатих амфібій, але тільки чотири з них поширені на території Росії. У їх число входить і ящірка гребінчастий тритон.
Поширення і середовище проживання гребенчатого тритона
Тритони населяють північні землі Німеччини, Швейцарії, Франції та Польщі, а також їх легко можна зустріти в Білорусії і на Україні. З півдня ареал межує з Балканами і Альпами.
Місця поширення гребенчатого тритона збігаються з ареалом проживання тритона звичайного, правда чисельність перших в 5 разів менше, і вони віддають перевагу більш теплій воді.
Гребінчасті тритони живуть головним чином на лісових територіях хвойного або змішаного типу, заселяючи великі, але не глибокі водойми, порослі травою.
Причому, вода в них повинна бути обов'язково чистою, так як до чистоти води борін хвостаті особливо вибагливі. Зустрівши цього земноводного в ставку, будьте впевнені, що вода в ньому свіжа.
Опис і особливості гребенчатого тритона
За фото гребенчатого тритона можна легко розпізнати стать тварини. У самців від рівня очей до хвоста красується добре виражений зубчастий гребінь. У початку хвоста він переривається і продовжується знову, але зазубрин вже не має.
Самки ж позбавлені гребеня і дрібніше самців. Довжина їх тіла варіюється від 12 до 20 см, самець ж не перевищує в розмірах 15-17 см. Хвіст у водяній ящірки трохи менше, або дорівнює довжині всього тіла земноводного.
Спина і боки тритона покриті грубою зернистою шкірою, а на черевці вона м'яка і гладка. Забарвлена ящірка в темно-бурий колір з плямами, чому часто здаються майже чорними. Уздовж хвоста пролягає широка срібляста або блакитна смуга.
Черевна сторона і пальці, навпаки, яскраво-помаранчеві з темними плямами. Через цю контрастною особливості, борін тритони стали частими мешканцями домашніх акваріумів.
Опис гребенчатого тритона розходиться з описом звичайного тритона в будові гребеня (у останнього він цілісний), і відсутності поздовжньої чорної смуги уздовж очей.
Перебуваючи у воді, раз в тиждень ящірка линяє, причому шкіра не пошкоджується, тритон звільняється від неї, вивертаючи навиворіт. Помічено також дивовижна здатність тритона міняти своє забарвлення від більш світлого відтінку до більш темного і назад. Унікальний цей вид і в умінні регенерувати практичну будь-яку частину свого тіла, починаючи від пальців, закінчуючи очима.
Спосіб життя і харчування гребенчатого тритона
Значну частину часу гребінчастий земноводний мешкає на суші, і тільки навесні, коли настає період розмноження, повністю йде в воду. Не переносить відкритого сонця і спеку, тому любить ховатися під корчами, в насте листя або в тіні чагарників. Днем тварина активна в воді, але з настанням сутінків вибирається на сушу, де проводить час за полюванням.
До кінця осені приходять холоду і тритон йде в зимову сплячку. Влаштовується земноводне в гравії, рослинної дрантя, зариваючись в мох або в норах гризунів і кротів. Якщо поруч живуть люди, тритони спокійно проводять зиму в підвалах або в інших побутових будівлях.
Коли тритон пливе, він притискає лапки до тіла, вони ж служать йому рульовим керуванням. Основним «штовхачем» виступає хвіст, яким тварина змахує до 10 разів на секунду, розвиваючи в воді чималу швидкість.
Будучи хижаком, раціон гребенчатого тритона становлять личинки, жуки. слимаки, рачки. а також особливе ласощі - ікра і пуголовки інших земноводних. Серед дорослих представників зустрічаються випадки канібалізму.
Хорошим зором гребінчастий тритон не відрізняється, тому ловити живу їжу в водоймах і на суші йому важко. З огляду на цю особливість, ящірки змушені часто голодувати.
У неволі амфібій можна підгодовувати сухим мотилем, який продається в будь-якому зоомагазині. Чи не відмовиться хвостатий і від тарганів. трубочников, дощових черв'яків.
Розмноження і тривалість життя гребенчатого тритона
Шлюбні залицяння починає самець, видаючи свистячі звуки. Одночасно він притискається клоакою до твердих поверхонь і листю водних рослин, позначаючи таким чином обрану їм територію.
Самка, що приплила на заклик, втягується в дивовижний танець, під час якого самець звивається всім тілом, торкаючись хвостом до голови самки, не даючи їй проходу.
Розпалений залицяльник відкладає в воду грудочки слизу з чоловічими статевими клітинами, які підкорена обраниця забирає в свою клоаку. Уже всередині організму відбувається процес запліднення.
В середньому, самка тритона викладає 200 ікринок, але іноді чисельність перевищує 500 зародків. Ікрометаніе займає від двох до восьми тижнів. Ікринки, поодинці або ланцюжками по кілька штук, самка приліплює до зворотному боці листя, залишаючи їх відкритими.
Через пару тижнів з ікринок з'являються личинки розміром 8-10 мм. Спочатку вони голодують, так як на цьому етапі рот ще не утворився, але вже простежуються передні лапки і зябра, якими личинка дихає до настання метаморфози. Ще через тиждень з'являються і задні кінцівки.
Подібно дорослим особинам, личинки є хижаками. Нападаючи із засідки, вони поїдають дрібних безхребетних, а також ласують личинками комарів. Нерідко більша молодь гребенчатого тритона, не гребує перекусити меншими особинами тритона звичайного.
До початку осені метаморфоз личинок завершується, і вони обережно вибираються на сушу, ховаючись в рослинності і під корчами біля водойми. До самостійного розмноження молодняк здатний по досягненню трирічного віку.
У природному середовищі хвостаті амфібії живуть 15-17 років, в неволі живуть до 25-27 років. Популяція тритонів стрімко скорочується через розвиток промисловості та забруднення чистих вод, до яких тритони так сприйнятливі.
Занесення гребенчатого тритона в Міжнародну Червону книгу і Книгу кількох регіонів Росії стало неминучою заходом у боротьбі за його виживання.
