У 1337 році Сергій Радонезький разом зі старшим братом Стефаном оселилися в важкодоступній лісовій гущавині під Радонеж на пагорбі Макіївці. У 1340 році вони побудували дерев'яний храм в ім'я Святої Трійці. Через кілька років навколо Сергія Радонезького стали збиратися люди, які хотіли чернечого життя. Згодом Троїцька обитель перетворилася в найвпливовіший монастир Росії.
Незважаючи на великі пожежі і набіги іноземців, монастир зміцнювався і ріс. В середині XVI століття були зведені потужні кріпосні стіни і 12 башт. У Смутні часи монастир став одним з центрів боротьби з польсько-литовськими загарбниками, допомагав організовувати народне ополчення. У XVIII-XIX століттях обитель стала одним з найбагатших монастирів Росії. З 1744 році монастирю присвоєно почесне звання лаври. З 1814 року в лаврі розташовується Московська духовна академія.
Після революції, восени 1919 року лавру закрили. У 1920 році вона була перетворена в історико-архітектурний музей. Ченці були виселені, служби в храмах припинені. У 1946 році радянський уряд повернув лавру Російської православної церкви. Троїце-Сергієва Лавра охороняється ЮНЕСКО як архітектурний пам'ятник.
Цікаві факти про Троїце-Сергієвій лаврі
Кам'яний Троїцький собор був побудований 1422 року сербськими ченцями з Косово, що знайшли в монастирі притулок після захоплення Сербії турецькими завойовниками.
Монастирю протегував цар Іван IV Грозний. У Троїцькому соборі він був хрещений, в 1547 році після вінчання дійшов з дружиною пішки з Москви до монастиря. Багато жертвував на будівництво і прикраса. Було зведено могутні стіни, і монастир перетворився на фортецю.
Архітектурний комплекс складається з більш ніж 50 будівель: храмів, веж, келій, майстерень, готелів. Головні будівлі лаври:
Троїцький собор (1422-1423)
Церква на честь Зішестя Святого Духа на апостолів (Духівська церква, 1476-1477)
Успенський собор (1585)
Церква в ім'я преподобного Никона Радонезького (+1623)
Храм на честь преподобних Зосими і Саватія Соловецьких (1635-1637)
Успенський джерело з каплицею (1644 - кінець XVII століття)
Церква преподобного Сергія з трапезної палатою (Трапезна церква, 1686-1692)
Церква на честь Різдва святого Іоанна Предтечі (1693-1699)
Міхеевской церква (+1734)
Смоленський храм (1746-1753)
Патріархи Московські і всієї Русі іменуються також священноархімандритом Троїце-Сергієвої лаври. Це має на увазі чільну роль монастиря серед російських обителей.
У 1739 році імператриця Анна Іванівна підписала указ «Про буття Троїце-Сергієва монастиря першорядним» монастирем Російської імперії.
У лаврі поховані представники знатних російських родів: Годунова, Бельские, Воротинського, Глинські, Оболенський, Одоєвського та інші.
Тут жили і працювали багато знаменитих церковні письменники: Єпіфаній Премудрий, Пахомій Логофет, Максим Грек, Авраамій Паліцин, іконописці: Андрій Рубльов, Данило Чорний, різьбяр Амвросій.
На лаврської дзвіниці знаходиться один з найстаріших дзвонів в Росії, званий «Лебідь». Його в 1594 році передав монастирю цар Борис Годунов. «Лебідь» уцілів після революції, коли більшовики нищили лаврські дзвони.
Найвідомішими святинями Троїце-Сергієвої Лаври є святими мощами преподобних Сергія Радонезького (Троїцький собор), Максима Грека і Антонія Радонезького (в Духівському церкви), а також Тихвинська і Чернігівська ікони Божої Матері (Троїцький собор) і шанована ікона Миколи Чудотворця (храм преподобного Сергія ).
У XVIII-XIX століттях в околицях монастиря виникли невеликі пов'язані з лаврою обителі: Віфанской монастир, Боголюбський, Чернігівсько-Гетсиманський скити і пустель Святого Паракліта. В даний час Троїце-Сергієвій Лаврі належить більше 20 скитів і подвір'їв, багато з яких знаходяться в місті Сергієв Посад (Пятницкое подвір'я, Всехсвятское подвір'я, Гетсиманський Чернігівський скит) і його околицях (Пересветское подвір'я, скит Паракліт), а також два подвір'я в Москві (храм Трійці Живоначальної в Троїцькій слободі і храм преподобного Сергія в Сергіївському подвір'ї). Подвір'я в Санкт-Петербурзі було закрито в 1923 році і нині не діє.