- Ей ти! Е-е-й, - вигукнув він в глуху темряву ночі. Крик рознісся в просторі, гулко відскакуючи луною від сусідніх будинків. Так і не дочекавшись відповіді, людина відійшла від вікна і вилаявся крізь зуби:
- Маленька чорна скотина!
Він сів на ліжко і безглуздо втупився в темряву. Чотири тридцять. Але сну можна більше і не чекати, він ганебно втік, залишивши його один на один з цією твариною. "А з кожним днем вона все хитрішими і винахідливішими", - подумалося йому. Сьогодні тварюка ледь не спіймала його в одну зі своїх пасток, вона завуальована її озером з його дитинства і реготухою-сусідкою - його першим коханням. Але він вчасно зрозумів, що це пастка, що це озеро і дівчина, які йому сняться, не більше ніж виверт Твари, а сама Тварина прикинулася чорної собачкою біля ніг дівчини. Тоді він спробував з'ясувати ім'я собаки, але дівчина не хотіла йому відповідати. Тварина зрозуміла, що розкрита і з виттям втекла зі сну. А він прокинувся, так і не дізнавшись імені Твари, а йому потрібно його знати, інакше перемога може залишитися за нею, за цю кляту тварюку.
Людина піднялася з ліжка і почав одягатися в досвітніх сутінках. "Прогулятися пішки до роботи", - подумав він.
Це був звичайний чоловік років 33- 35 зі спокійним поглядом сірих очей. Він працював в лікарні психіатром. Він намагався вилікувати або хоча б полегшити страждання всім тим нещасним, яких доля поставила під борошні набагато страшнішою, ніж всі фізичні хвороби. І треба сказати, що це у нього виходило дуже непогано.
"Може бути у мене просто розхиталися нерви?" - питав він себе, йдучи по безлюдній вулиці.
"Варто взяти відпустку. Ні!" - тут же рішуче обсмикував сам себе. "Тварина існує і я повинен дізнатися, хто вона, повинен битися з нею і перемогти. І я зроблю це!" - його губи звузилися в тонку безкровну нитку.
*****
- Ну, давайте, спробуємо ще раз!
Дівчина хихикнула.
- Я не знаю, чого ви від мене хочете. Але ви дуже смішний. Я ж кажу вам, що не бачу в цих малюнках нічого особливого. На них на всіх намальована моя Дейзічка, мій песик, - і вона почала щось розчулено бурмотіти над білим аркушем з чорною крапкою посередині.
Доктор втомлено зняв окуляри і натиснув на кнопку. Увійшла асистентка в білому халаті і схилилася до нього.
- Є щось нове? - тихо запитала вона.
- Абсолютно нічого. З тих пір, як її собака потрапила під машину хвора бачить її буквально всюди. Ніяких змін.
В цей час пацієнтка підняла голову і посміхнулася:
- Доктор, я піду? А то Дейзі звикла їсти по годинах. Адже вона ще зовсім щеня!
Лікар сказав асистентки:
- Проводьте Марію, Мадлен.
Коли двері за ними зачинилися, доктор подивився на годинник. Так вже пів на сьому! Треба поспішати, інакше він запізниться на призначену зустріч.
*****
Через п'ятнадцять хвилин вони вже сиділи за чашкою ароматної кави і весело базікали.
- Ви, знаєте, Мадлен, - довірливо говорив доктор. - Найбільше я боявся того, що вона на цій фотографії побачить свою Дейзі живою і здоровою, тоді б все було скінчено. Я б більше нічим не зміг їй допомогти. Звичайно, спочатку вираз її обличчя був шалено і я вже подумав, що ми ніколи більше не побачимо цю леді в здоровому глузді. Але потім її погляд почав прояснюватися і я зрозумів, що все в порядку.
- А, я вже як перелякалася. Але тепер я за неї спокійна. Видно, що дівчина повністю вилікується і знайде собі гідне місце в житті. Вона навіть сама сказала: "Я тепер знаю, що мені робити". Що? - Мадлен обірвала свою фразу і здивовано дивилася на доктора. У того посмішка повільно сповзала з губ.
- Як вона сказав?
- "Я тепер знаю, що мені робити"? А що тут особливого?
- Нічого, просто мені раптом стало не по собі.
Раптом, пролунав несамовитий жіночий крик. Доктор скочив, обвів диким поглядом кабінет і не кліпаючи дивився на асистентку:
- Повідець, де поводок? - закричав він на Мадлен з повними жаху очима.
- Не знаю. напевно Мері взяла його з собою.
Доктор звалився в крісло і схопився за голову.
- Ідіот, який же я ідіот!
І коли відчинилися двері і на порозі постала бліда, перелякана прибиральниця, він уже знав, що вона скаже:
- Там, в туалеті. жінка, - прибиральниця схлипнула. - Жінка висить. на собачому повідку.
На цей твір написано 16 рецензій. тут відображається остання, інші - в повному списку.