Ю. Олеша захоплювався прізвищами героїв Островського. Параті - це і парад, і пірат. До спостереженнями Олеші можна додати і безумовно напрошується зіставлення Паратова з "Параті" звіром, тобто потужним, хижим, сильним і нещадним. Досвідченим ватажком, наприклад. Хижацьке поведінка його в п'єсі як не можна краще характеризується цим прізвищем.
Дикі, свавільні персонажі, крім Дикого, представлені в п'єсі Варварою (вона язичниця, "варварка», не християнка і веде себе відповідним чином) та Кудряшов, на якого знаходиться відповідний Шапкін, урезонює його. Кулігін ж, крім відомих асоціацій з Кулібіни, викликає і враження чогось маленького, беззахисного: у цьому страшному болоті він - кулик, пташка - і більше нічого. Він хвалить Калинов, як кулик хвалить своє болото.
Жіночі імена в п'єсах Островського досить вигадливі, але ім'я головної героїні майже завжди надзвичайно точно характеризує її роль в сюжеті і долю. Лариса - "чайка" по-грецьки, Катерина - "чиста". Лариса - жертва торгових піратських угод Паратова: він продає "птахів" - "Ластівку" (пароплав) і потім Ларису - чайку. Катерина - жертва своєї чистоти, своєї релігійності, вона не винесла роздвоєння душі, адже любила - НЕ чоловіка, і жорстоко покарала себе за це. Цікаво, що Харита і Марфа (в "Безприданниці" і в "Грози", відповідно) - обидві Гнатівна, тобто "сторонні" або, по-науковому, "ігнорують". Вони і коштують як би в стороні від трагедії Лариси та Катерини, хоча та і інша, безумовно, винні (прямо, але побічно) в загибелі дочки і невістки.
Ларису в "Безприданниці" оточують не «звірі". Але це люди з величезними амбіціями, що грають нею, як річчю. Мокій - "блюзнірство", Василь - "цар", Юлій - це, звичайно, Юлій Цезар, та ще й Капітонич, тобто живе головою (капут - голова), а може бути, що прагне бути головним. І кожен дивиться на Ларису як на стильну, модну, розкішну річ, як на пароплав небувало швидкісний, як на віллу шикарну. А що там Лариса собі думає або почуває - це справа десята, зовсім їх не цікавить. І обранець Лариси, Паратов Сергій Сергійович - "вельмишановний", з роду гордовитих римських патриціїв, - викликає асоціації з таким відомим в історії тираном, як Луцій Сергій Катіліна.
Ну і нарешті, Харита - мати трьох дочок - асоціюється з харитами, богинями юності і краси, яких було три, але вона ж їх і губить (згадаймо страшну долю двох інших сестер - одна вийшла заміж за шулера, іншу зарізав чоловік-кавказець).
У п'єсі "Ліс" Аксюша і зовсім чужа цьому миру нечистої сили. Ліс можна зрозуміти як нове "темне царство". Тільки живуть тут не купці, а потвори начебто Гурмижської і Улити. Аксюша чужа тому вже, що ім'я її й означає по-грецьки "чужа", "іноземка". У світлі цього примітні питання, які ставлять один одному Аксюша і Петро: "Своя ти або чужа?" - "Ти-то чий? Свій чи що? "
Зате ім'я Гурмижської (Раїса - по-грецьки "безтурботна", "легковажна") для неї вельми підходить, тільки здається ще надмірно делікатній характеристикою для цієї відьми. Улита (Юлія) знов-таки має відношення до роду Юліїв, знаменитих в Римі, але це ім'я може натякати і більш безпосередньо на її розпусну натуру. Адже в давньоруської повісті "Про початок Москви" Улитою звуть злочинну дружину князя Данила, зрадницю і ошуканку.
Імена акторів Счастливцева і Несчастливцева (Аркадій і Геннадій) виправдовують їх псевдоніми і поведінку. Аркадій і значить "щасливий", а Геннадій - "благородний". Мілонов, звичайно, перегукується з Манілова і з тюрмі, а Бодаев і на прізвище, і за манерами - спадкоємець Собакевича.
Отже, розкриття значення імен і прізвищ у п'єсах Островського допомагає осмислити і сюжети, і основні образи. Хоча прізвища та імена не можна в даному випадку назвати "говорять", так як це риса п'єс класицизму, але вони є говорять в широкому - символічному - значенні слова.