У православній традиції хрестять по святцях, тобто дають ім'я святого на чий день випало народження, або схоже по мирському імені. Раніше давали виключно по святому дня народження.
Однак це традиція існувала задовго до Православ'я на Русі, і християнства в Світі в цілому.
У багатьох народів людина мала два імені, яким називають і яке дано. Ім'я дане матір'ю, або отримане після обряду ініцаціі (переходу з дитячого віку до дорослого) часто було сакральним, і людина не назвала його стороннім, щоб не накликати на себе біду, прокляття або пристріт, і не дати над собою влади темним силам. У звичайний життя користувався звичайним ім'ям, часто кличкою або прізвиськом. Це зараз фраза "мене звуть" і "моє ім'я" має однаковий сенс. Але раніше це було не так. Мене звуть Вася це не означало що ім'я людини Вася, це означало лише те що його так звуть інші. А ось моє ім'я Вася це вже означало, що це саме ім'я людини дане йому при народженні або після ініціації.
Де небудь в Норвегії 700-800 року можна було почути такий діалог: Хто ти? назвіть!
Мене звуть Хельги Железнорукій, а це мої люди. А ім'я моє Торвальд син Ульма!
З настанням християнства (і всіх релігій аврамістіческого кореня, мусульманство католицизм та інші) Ця традиція перекочувала і туди. При зверненні в нову віру, людина змінювала ім'я, тим самим стара людина як би вмирав, а зовсім новий і звернений з'являвся на світло з новим ім'ям і новим життям
система вибрала цю відповідь найкращим
Мабуть, тому, що батьки - недалекі люди в розумінні того, що відбувається - маловіри - хрестять "про всяк випадок". Адже при хрещенні ім'я дають відповідно до святцями (церковним календарем),
згідно з тим, якого святого той день - таким чином, дитина отримує ім'я того, хто буде в подальшому його святим покровителем і, якщо батьки дають інше ім'я, то тільки ускладнюють відносини зі святим.
