Вона говорила про що завгодно, але тільки не про спорт. Хоча б тому, що створювався той автомобіль на базі Land Rover Discovery. За великим рахунком, британці просто додали в «диско» опцій, поколдовали над кузовом з болгаркою і зварювальним апаратом і переважили шильдики. Все, цим роботи по створенню машини, власне, і обмежилися. Звичайно, насправді, все було трохи складніше, але принципово процес створення машини можна сприймати саме так.
Це було зрозуміло, оскільки машину робили за вказівкою Ford, якому в той момент доводилося тягнути на собі аж чотири преміальних бренду - Aston, Volvo і Jaguar Land Rover. Уявіть собі, що у вас крім своєї дитини, ще четверо прийомних. Притому, всі четверо - нащадки досить відомих прізвищ, яких волею долі занесло в вашу, з одного боку, начебто непогано забезпечену, але явно не кидати гроші сім'ю. Їх запити і поведінку вашим доходам відповідають, м'яко кажучи, не в повній мірі. Однак утримувати їх ви з якоїсь причини все-таки зобов'язані.
Приблизно також в ті роки себе відчував і Ford, а оскільки Land Rover з тієї когорти подразорівшіхся «аристократів» найперспективнішим, чесно кажучи, не виглядав, фінансували його, так би мовити за залишковим принципом.
Втім, у американців і ресурсів щось на нього особливих не було. Defender створювали ще при Царя Гороха. недавно зійшов зі сцени Freelander. по суті, був по-справжньому зроблений лише одного разу. Після його лише глибоко модернізували. Те ж, в общем-то, стосувалося і Discovery. Великий Range Rover Vogue при цьому з народження до самої смерті фактично представляв собою регулярно модернізовану технічну копію першого BMW X5, а Sport. Sport, як ми вже з'ясували, був клоном Disco з усіма наслідками, що випливають. Притому, витікали ці наслідки британського походження з нього куди частіше, ніж хотілося б клієнтам. Мало того, він був занадто важким, занадто ненажерливим, занадто громіздким і невиправдано дорогим. Іншими словами, замість цієї машини вам було простіше купити топовий Disco, або розоритися на справжній флагманський Range. Втім, вони теж текли і ламалися, що, в підсумку, і призвело до продажу компанії індусам.
Ось тут-то і починається історія нового Sport. У Тата швидко зметикували. що саме потрібно нуворишів, і, головне, під яким соусом їм все це подати. Колись Land Rover хвалився тим, що «гриль» в його машинах дійсно був. решітку для гриля, тепер же він пропонує дистанційно керувати машиною за допомогою iPhone і бачити землю крізь капот. Ні того, ні іншого в нашому Range Rover не було, але за великим рахунком, Sport це все і не потрібно. Справа в тому, що винаходячи перший автомобіль цієї марки, британці прагнули зробити не так позашляховик (цього добра у компанії як раз-таки було в надлишку), скільки першу в історії світового автопрому багатоцільову машину. В якійсь мірі - прообраз нинішніх кросоверів, гібрид позашляховика і лімузина, в який пізніше потрібно було додати трохи більше асфальтової складової. І тепер вони близькі до цього як ніколи.
Я не прагну назвати Range Rover Sport ідеальним автомобілем або кращим в світі кросовером. Він непоганий. Я б навіть сказав: дуже непоганий, що стало дещо несподіваним, бо поєднати в одному кузові три різні іпостасі - завдання досить-таки непроста.
Швидше, навіть складна. Уявіть, що вам раптом потрібно створити. матрац, який з одного боку був би максимально ергономічний і зручний як постійне спальне місце, і при цьому міг би трансформуватися в надувний матрац для басейну і, скажімо, в дитячий батут. Повірте, це нереальні стартові умови. В результаті, ви отримаєте хвору спину, постійно потопаючу і намокає ганчірку і скривдженої дитини. Навіть якщо у вас щось і вийде, зламається воно після кількох трансформацій. Тобто все це не буде достатньо надійним, щоб не тільки почати заробляти, а хоча б зробити кілька справно працюють прототипів.
Те ж і з цим позашляховиком: з одного боку, вам потрібно спортивне шасі і чудовий кермо, з іншого, - гідна плавність ходу, щоб люди в салоні могли пережити хоча б роздовбаний путівець, а, по-третє, - блискуча, приваблива зовнішність, бо крім полювання вам доведеться регулярно вигулювати себе в фешенебельних і вкрай пафосних закладах. Як правило, в машинах повноцінно присутній третя складова в поєднанні з однією з двох, що залишилися, але не в цьому випадку.
Так, навряд чи ви захочете визнати, що Range Rover Sport став по-справжньому спортивним. Я спеціально поганяв його по грунтовкам і зауважу, що він, часом, навіть в найшкідливіших, здавалося б, ситуаціях, намагається вирвати кермо з рук. Тобто, водієві в такому випадку доводиться «слідувати за колесами», хоча в ідеалі все повинно бути з точністю до навпаки. Range же поводиться приблизно також, як поводився б в подібних умовах Land Cruiser або навіть старий Honda Pilot. До речі, як і в цих авто його підвіски дуже швидко входять в резонанс, що, зрозуміло, не додає, ні стійкості, ні позитивних емоцій. Додайте сюди відчутно задемпфірованний акселератор, і вам здасться, що британці Sport не тільки не поліпшили, але зробили помітно гірше.
Range Rover Sport навряд чи можна назвати по-справжньому спортивним, але він на порядок краще попередника, від якого його відділяє гігантська прірва.
Однак, все це - не більше ніж окремий випадок. Скажу більше, на тій же дорозі ідеальним не буде жоден схожий автомобіль, хоча в різний час по ній пройшлися багато, починаючи з цілком звичайних Nissan Juke і закінчуючи новим BMW X6 M50d, про який ми також незабаром розповімо. До слова, очна ставка між нашим Range Rover і цим X6 могла б бути досить цікавою, але, на жаль, в певному сенсі виглядала б грою в одні ворота, оскільки при порівнянному рівні комфорту, баварець продемонстрував не тільки відмінну керованість і кращу динаміку, а й відзначився на грунті економічності, що, з огляду на потрійний наддув, погодьтеся, досить несподівано. Інша справа, що на трасі або в полях BMW розтратив б всі свої переваги, так що питання універсальності тут стоїть досить гостро.
Ось тут-то в процес включаються всі сильні сторони Range Rover Sport. По-перше, тут є повноцінна система повного приводу з тим же розподільним вузлом, що і на цьому, великому Range Rover. Плюс пневмопідвіска, в півтора рази збільшує і без того цілком пристойний 200-міліметровий просвіт. Тобто, якщо не лізти «на амбразуру», вам не доведеться турбуватися за збереження обважування і всього того, що знаходиться під днищем. Правда, пам'ятати про цю особливість доведеться пам'ятати постійно, бо в стандартний режим автомобіль повертається автоматично, як тільки стрілка спідометра перевалить через 30-кілометрову відмітку.
До пасажирам Range Rover цілком лояльний. Але навряд чи варто було чекати іншого від бренду, який намагається позиціонувати себе, як суперпреміальна марка.
Не варто, до речі, журитися і з приводу відсутності підніжок, тим більше, що вони є в списку опцій. Справа в тому, що в Sport передбачений режим посадки, при якому його кліренс знижується до 150 мм. Штани бруднити не доведеться.
Та й взагалі до пасажирів цей Range цілком лояльний. Я б не назвав його крісла видатними в плані комфорту і ергономіки, зате місця всередині більш ніж достатньо. Мені навіть здалося, що його більше, ніж у великому Vogue з електрифікованим заднім рядом. Сідаючи в флагман, ти опиняєшся затиснутим з усіх боків пластиком і шкірою. До виконання претензій немає, але немає і «повітря». Тут же все в достатку - і презентабельності, і тактильних відчуттів, і простору.
І це дуже навіть до речі, коли вам закортить відправитися в невелику автомобільну подорож. Тут Sport демонструє задатки дуже пристойного трансрегіонального турера. За рівнем комфорту і плавності ходу його, мабуть, мало б сенс порівняти з колишнім Cadillac Escalade. У того, правда, колеса важче, що виражається в постійному «треморе» керма, але по плавності і солідності ходу машини дуже близькі.
У сучасних Range Rover відмінні і дуже спритні коробки ZF, але робити безкомпромісно швидкі мотори британці поки не навчилися.
Однак, певні незручності, в нашому випадку, доставляв лише надмірно задемпфированная педаль газу. Сучасні преміальні турбодизелі зазвичай відрізняються більшою стартовою спритністю, тут же все заточене під мінімальне споживання палива. Де-небудь в США або в Німеччині, де повно широких многополосних доріг я б це, напевно оцінив, так як для обгону там досить просто перебудуватися з однієї смуги в іншу, зберігаючи крейсерську швидкість. У нас же водієві постійно доводиться чекати слушної нагоди і виходити на зустрічну смугу, утапливая педаль до стану «в підлогу». У таких ситуаціях хочеться, щоб машина реагувала, як мінімум, в півтора рази швидше, тим більше, що це цілком вирішуване, так як і мотор і форсований турбодизель явно розраховані на більшу.
Та й економити в такому разі не дуже-то виходить: так чи інакше, ви завжди змушені тримати машину в тонусі, що зниження витрати палива, зазвичай не сприяє. Втім, якщо все робити заздалегідь, особливих проблем ця обставина не доставляє.
У випадку зі Sport куди цікавіше те, що в місті в ньому відчуваєш себе так, ніби їдеш за кермом нормального Range Rover. Серйозно. Мало того, тут я маю на увазі не розміри, а саме повадки машини. Він їде сам, ви просто направляєте цей острівець персонального спокою в потрібну сторону, будучи захищеним від набридливої денний суєти бетонно-скляного мегаполісу. До речі, окрема подяка британцям варто сказати за розставлені по периметру камери. Зображення тут так собі - на рівні зовсім недорогих китайських реєстраторів, але уявлення про те, що твориться в безпосередній близькості від авто, ви отримуєте. Під час тесту мені доводилося включати систему навіть частіше, ніж під час їзди по бездоріжжю. Будемо відверті: центр міста - не краще місце перебування навіть для таких, не найбільших SUV.
Притому, камери - лише частина того обладнання, що стояла в машині, але загострювати увагу на цьому я не стану, тим більше, що в більшості своїй мова йде про опції, за які клієнту, так чи інакше, доведеться платити додатково. Безпосереднього ж відносини самому автомобілю вони, в общем-то, не мають. Головне в цій машині - алюміній, нові мотори, вдалий сплав презентабельності, позашляхового і, як не дивно, спортивності. Цей автомобіль дійсно досить-таки хороший. І на відміну від попередньої версії, тут приставка «sport» має право на існування. Але особисто я за інших рівних волів би Х6. Втім, про це - наступного разу.