натуралізм
напрямок в літературі, вся сутність якого полягає в тому, що художник прагне зображати в своїх творах навколишню дійсність так, як вона є, абсолютно неупереджено і навіть безпристрасно, розкриваючи переважно нижчу сторону людської природи, ниці інстинкти, грубість і ін.
(Джерело: «Повний словник іншомовних слів, які увійшли у вжиток в російській мові». Попов М. 1907)
Реалізм XIX ст. виростав, освоюючи найбільш плідні ідейно-естетичні традиції всіх попередніх, а також супроводжували і навіть протиборствуючих йому художніх напрямків, перш за все нового класицизму і романтизму, разом з тим долаючи їх обмеженість.
Класицизм прагнув до відбиття об'єктивного реального світу, виходячи з того, що це можливо тільки на основі цілком певних, заздалегідь даних абсолютних критеріїв істини і краси. Мистецтво класицизму могло узагальнювати реальну дійсність, але не в типових, а в ідеалізованих або умовно схематичних образах, або надзвичайно піднятих, або принижених.
Романтизм прагнув відсторонитися від навколишньої дійсності, суб'єктивно перетворювати її. Романтики то зовсім заперечували об'єктивну реальність світу, то вважали неможливим і непотрібним його об'єктивне відтворення засобами художньої творчості. Але саме тому, що романтики відкидали самий принцип заздалегідь заданих логічних і естетичних критеріїв і відважно прагнули зображати внутрішньо суперечливі, надзвичайні (а з точки зору класицистів - незакономірні і навіть неестетичні) явища живої дійсності, їх твори нерідко втілювали і діалектичну правду життя. Нездатні і не вважали можливим осягнути і відтворити загальні закономірності суспільного життя, романтики з тим великим захопленням зверталися до проблем приватним, індивідуальним, внутрішнім світом людських думок, пристрастей і настроїв.
Реалізм на відміну від романтизму прагнув до відбиття об'єктивного реального світу. На противагу ж класицизму він не виходив з заздалегідь встановлених уявлень про цей світ. Основою реалістичного мистецтва стали безпосередні, живі й неупереджені сприйняття і правдиве відображення реальної дійсності. Вони зазвичай були невіддільні від прагнень простежити і розкрити укладені в цій дійсності глибинні сили, приховані від найпростішого поверхневого спостереження, але керуючі подіями і зв'язком явищ.
Великі художники-реалісти XIX ст. з нещадною правдивістю зображували виразки і вади буржуазного суспільного ладу і буржуазної моралі, хоча часто відчували труднощі в утвердженні позитивного суспільного ідеалу, нерідко помилялися у визначенні шляхів його досягнення.