Tom and Jerry / Warner Bros. Entertainment
Епізодична пам'ять являє собою один з видів довгострокової пам'яті, яка включає в себе спогади про конкретні події і їх контексті. У людини епізодична пам'ять протиставляється семантичної: епізодична пам'ять зберігає інформацію про обставини, пов'язаних з конкретною подією ( «Раніше в цій їдальні був відмінний сир»), а семантична - узагальнені знання про світ ( «Далі буде тільки гірше»). Раніше вважалося, що епізодична пам'ять є тільки у людини, проте останнім часом з'являється все більше більше свідчень на користь існування подібного виду пам'яті і у тварин. Так, дослідження показують, що їй мають шимпанзе і орангутанги. щури і навіть, ймовірно, сойки. Також недавно подобу епізодичній пам'яті виявили у собак.
У дослідженні брали участь 49 кішок. У першому експерименті їх по одній запускали в кімнату, в якій стояли чотири миски з ласощами. Хоча кішки могли досліджувати всі чотири миски, їм дозволяли взяти ласощі тільки з двох мисок. Після цього кішок видаляли з кімнати на 15 хвилин, а всі миски тим часом замінювали на порожні, але ідентичні колишнім і стоять на тих же місцях, що і раніше. Потім тварин знову запускали в кімнату і спостерігали, які миски вони будуть досліджувати. Виявилося, що кішки довше вивчають ті миски, з яких вони до цього не їли, ніж миски, з яких вони вже встигли взяти ласощі.
У другому експерименті в двох мисках з чотирьох лежало ласощі, в одній - неїстівний об'єкт, а ще одна була порожньою. Кішкам дозволяли досліджувати все миски, але ласощі давали взяти тільки з однієї. Потім, як і в першому експерименті, кішок видаляли, а миски замінювали на порожні. Виявилося, що, знову потрапивши в кімнату, кішки насамперед досліджують ту миску, в якій повинно було залишатися нез'їденим ласощі - і витрачають на вивчення цієї миски значно більше часу, ніж на інші.