.Зантен, то все нове, що прийшло разом з вірою, мало візантійський характер і служило провідником візантійського впливу на Русь. Для того щоб зрозуміти, як саме позначалося цей вплив, необхідно кілька ознайомитися з тими рисами громадського побуту Русі у дохристиянський час, які найбільш характеризують первісність тодішніх суспільних відносин.
Риси дохристиянського побуту російських слов'ян.
За нашими поняттями, держава, в якому ми живемо, має право і в той же час обов'язок карати винних за злочини і проступки і по можливості попереджати всяке порушення порядку і права. Злодій або вбивця відшукується і карається незалежно від того, просять про це або не просять потерпілі від нього люди. У найдавніше дохристиянський час було не так. Князі не мали ні схильності, ні можливості втручатися в суспільне життя і підтримувати порядок, коли до них не зверталася за цим саме населення. Злочин тоді вважалося "образою", за яку повинен був відплатити, "помститися" сам скривджений або його рід. Людину захищає не князь, а свої близькі йому люди; за убитого "мстили" батько, брати, дядьки, племінники. Звичай "кровної помсти" і взагалі "помсти" був так широко поширений, що зізнавався навіть законом, як нормальне правило. Інакше і бути не могло в такому суспільстві, де княжа влада тільки що виникла, де князь був чужинцями і був оточений дружиною так само чужинців-варягів. На зразок того, як варязька дружина зі своїм конунгом-князем становила особливе співтовариство серед слов'ян, і самі слов'яни мали такі ж особливі союзи і спільноти. Вони жили або пологами, або громадами; в інших випадках вони самі влаштовували дружини і торгові товариства в містах. Кожна людина, що належав до якогось союзу або входив в якусь спільноту, користувався захистом родині, громаді, дружини, товариства, і мало сподівався на князя, бо княжа влада була ще слабка. Позбавлений покровительства своїх близьких, прогнаний з будь-якого співтовариства людина ставала беззахисною, тому що ніхто не йшов до нього на допомогу; його можна було, за старим висловом, "вбита під пса місце" і залишитися без будь-якого покарання і відплати. Такі безпритульні та беззахисні люди називалися ізгоями (від того ж кореня, як і слово "гой": "гой еси" означало: будь здоровий, будь живий); ізгої були як би "зжиті", викинуті з життя геть люди. В одному церковному статуті XII в. дається таке визначення ізгоїв: "Ізгої Трої: попів син грамоті не вміє, холоп з холопства викуплений у тих роках, купець одолжается; а се четверте ізгойство про себе докладемо: аще князь осіротеет".
Родовий побут спочатку вів людей до відокремлення. Пологи жили замкнуто, цуралися одне одного і ворогували один з одним. А тим часом кожному роду було необхідно з боку добувати наречених для шлюбів своїх родичів. Звідси виник звичай добувати їх насильством і хитрістю, за допомогою "умичка" або увоза. Згодом цей звичай пом'якшав: якщо наречену "вкрали", то за попередньою з нею домовленістю. У той же час виникли і інші способи укладення шлюбу: наречений мирно приходив за нареченою і викуповував її у роду, сплачуючи за неї "віно". Подекуди, там, де звичаї були м'якше, шлюб полягав ближче до наших звичаїв: наречена приїжджала в будинок жениха і за нею привозили її придане. Але так бувало, за словами літописця, тільки у полян. В інших же місцях сімейний побут відрізнявся брутальністю, тим більше, що всюди існував звичай багатоженства. Легенда розповідає, що сам князь Володимир до хрещення свого тримався цього звичаю. Становище жінки в сім'ї, особливо при багатоженство, було дуже важко, про що свідчать народні пісні. У них гірко оплакується доля дівчини, що віддається або продається в чужій рід.
У язичницьке час на Русі було лише одне станове відмінність: люди ділилися на вільних і невільних, або рабів. Вільні називалися мужами, раби носили назву челядь (в однині холоп, роба). Положення рабів, дуже численних, було тяжко: вони розглядалися як робоча худоба в господарстві свого пана. Вони не могли мати власного майна, не могли бути свідками в суді, не відповідали за свої злочини. За них відповів пан, який мав право життя і смерті над своїм холопом і карав його сам, як хотів. Вільні люди знаходили собі захист в своїх пологах і співтовариствах; холоп міг знайти собі захист тільки в пана; коли ж пан його відпускав на волю або проганяв, раб ставав ізгоєм і позбавлявся всякого заступництва і притулку.
Таким чином в язичницькому суспільстві княжа влада мала тієї сили і значення, яке має державна влада тепер. Суспільство поділялося на самостійні союзи, які одні лише своїми силами охороняли і захищали своїх членів. Вийшовши зі свого союзу людина опинявся безправним і беззахисним ізгоєм. Сім'я, при звичаї багатоженства, умичка і покупки наречених, мала грубий язичницький характер. Рабство було дуже поширене і до того ж у важкій формі. Груба сила панувала в суспільстві, і людська особистість сама по собі в ньому не мала ніякого значення.
Вплив церкви на цивільний побут.
Християнська церква, заснована на Русі князем Володимиром, не могла примиритися з таким порядком. Разом з Христовим вченням про любов і милості церква принесла на Русь і початку візантійської культури. Навчаючи поган, вона прагнула поліпшить.