Улітку Меланія - маленький, непримітний молюск, що живе в акваріумному грунті. Її рідко заводять спеціально, зазвичай вона «заводиться» сама, потрапляючи в кімнатний водойму разом з принесеними із зоомагазину рослинами. А завдяки незвичайній живучості прекрасно почуває себе майже в будь-яких умовах. Ці мешканці не завдають шкоди акваріуму, від них є навіть певна користь. Але вони так витривалі і так швидко розмножуються, що, якщо їм дозволити, можуть перетворити акваріум в справжній уліточнік.
Походження і зовнішній вигляд
Меланія - черевоногих молюск роду Melanoides сімейства Thiaridae. Застаріла назва виду - тіара, так її згадують в акваріумний літературі минулих років. Сьогодні таку назву є застарілим і неправильним, так як, з огляду на нових наукових досліджень, змінилося місце мелании в класифікації молюсків. У побуті цих равликів називають також грунтові.
Дорослі равлики не виростають більше 3 см. Молоді особини бувають настільки малі, що їх неможливо побачити без збільшувального скла. Цей вид легко відрізнити по гострої раковині, що має форму вузького, подовженого конуса (така форма найбільш зручна, щоб закопуватися в грунт). Забарвлення непомітна, варіюється від темного сірого до жовтувато-зеленого з більш темними поздовжніми нерівними смужками.
Сьогодні в акваріумі з'явився трохи більший і привабливий зовні вигляд цих молюсків - Melanoides granifera. У граніфери раковина більш куполообразная і забарвлена в коричневі тони. За іншим характеристикам вона точно така ж грунтова равлик.
Ареал поширення в природі молюсків дуже широкий: вони живуть в Азії, Африці, Австралії. Нещодавно виявлені популяції Меланій на півдні США і Європи.
Особливості виду, поведінкові характеристики
Улітку Меланія живе в грунті, особливо комфортно почуваючи себе в річковому піску, коли діаметр піщинок не перевищує 4 мм. Коріння рослин молюски не шкодять. Весь період освітлення акваріума вони проводять в ґрунті, виходячи що на поверхню за кормом (органічними залишками, що гниють рослинами, що впали крупинками їжі риб) в темряві. Через цю особливість часто неможливо дізнатися про їхню появу в акваріумі, поки величина популяції не стане така велика, що мелании починають переселятися і на інші поверхні: декорації, листя рослин. Меланії досить теплолюбні: комфортна для них температура починається з 22 градусів.
Своїм способом життя маленькі мешканці дна приносять користь: розпушують ґрунт, перемішуючи його, не даючи йому закисати. Однак при їх великій кількості в грунті утворюється надто багато органіки - відходів життєдіяльності.
Меланія дихає зябрами, як риби, це означає, що, на відміну від інших равликів, їй важливо кількість розчиненого у воді кисню. При нестачі О2 молюски масово виповзають з грунту, служачи своєрідним індикатором проблеми. «Виповз» молюсків в денний час є також знаком того, що баланс акваріума порушений, вода і грунт забруднені, в них багато небезпечних хімічних сполук.
Існує думка, що ці равлики корисні тим, що в їх раціон входять нижчі водорості і вони «чистять» скла і рослини від зеленого нальоту. Однак їх роль в цьому так мала, що навряд чи варто записувати властивості чистильників в корисні якості.
Меланії живородні, це означає, що вони виробляють на світло вже зовсім життєздатних, цілком сформованих дитинчат. При сприятливих умовах розмноження цих молюсків йде в геометричній прогресії.
Способи боротьби із зайвою кількістю равликів Меланій
Ці акваріумні равлики не несуть декоративної цінності, а користь їх перебування в акваріумі ніяк не переважує непрезентабельний вид обвішаного Мелані кімнатного водоймища. Тому від розмножилися равликів варто позбуватися.
Великою помилкою буде використовувати хімічний метод очищення акваріума від зайвих молюсків. Не забувайте, що мелании живуть в грунті, і, вирішивши позбутися від них таким способом, ви перетворите дно акваріума в уліточье кладовищі, спровокувавши бактеріологічний вибух.
Найбільш дієвий метод контролювати чисельність меланому - механічна очистка. Звичайно, з грунту в акваріумі їх так просто не витягнеш, але, знаючи повадки цих молюсків, їх легко можна виманити на поверхню. Залиште на ніч на дні акваріума лист салату, шматочки варених овочів, бананову шкірку, а вранці, до включення світла, витягніть їх - приманка буде обвішана равликами.
Меланій можна змити в каналізацію, але, швидше за все, вони зможуть виповзти. Краще помістити пакет з молюсками в холодильник.
Природний спосіб контролювати їх чисельність - хижа равлик Хелена. Кілька цих смугастих жовто-чорних равликів здатні успішно стримувати зростання популяції грунтових молюсків. Допоможе і кольчужний сомик лепоракантікус, який є природним ворогом грунтових равликів. Щоб його боротьба з ними була успішною, рибку потрібно тримати впроголодь.
Повністю позбутися Меланій, що не перезапуску акваріум, не представляється можливим. Однак робити цього і не варто, адже при належному контролі цей молюск - успішний член аквариумного спільноти, що благотворно впливає на баланс усередині невеликої біо-системи.