Його також називають оолонг (спотворене від англійського oolong), червоний чай або бірюзовий чай. Улуни є Напівферментований чаями, і по цій градації знаходяться між чорними і зеленими чаями. Це невелика, але унікальна в своєму роді група чаїв, що відрізняється специфічними смаковими і ароматичними якостями. Улуни вважаються чи не найбільш ароматними чаями в світі.
Вважається, що улун поєднують в собі якості чорного і зеленого чаю, але їх не можна розглядати як просто суміш зеленого і чорного чаю, це принципово інший чай. Якщо подивитися на чаїнку улуна після заварювання, то краю її будуть нагадувати по виду чорний чай, а інша частина листа буде схожа на зелений. Саме за такою забарвленням і можна відрізнити справжні улун. За своїм хімічним складом, ці чаї містять мало не в двічі більше катехінів (антиоксидантів), ніж чорний чай.
Готові улун - завжди тільки листовий чай. Вони не бувають подрібненими (дрібнолистовим). У такому випадку можна говорити що це або підробка, або відходи від справжнього чаю. Улуни при заварюванні мають специфічний колір (він може бути смарагдовий або бурштиновий) і смак (як правило дуже ніжний і тонкий, може бути квітковим або медовим), який неможливо сплутати з іншими видами чаю.
Як правило, чай для виготовлення улунов збирають чотири рази на рік з весни по осінь. Найбільш кращими вважаються весняні та осінні збори.
Улуни діляться на дві основні групи - слабоферментірованние (за кольором близькі до зелених) і сільноферментірованним (схожі зовні на чорні або червоні чаї). І ті й інші мають неймовірним ароматом, хоча у кожного він буде свій. Слабоферментірованние за смаком більш трав'янисті, інші ж можуть мати легкий димчастий відтінок.
Заварюють улун по-різному, в залежності від ступеня ферментації. Менш ферментовані, як зелений чай, люблять не сликом гарячу воду (60 ° -80 °) і невеликий час заварювання (до 3 хв). Більш ферментовані (наприклад, Формоза) вимагають трохи більшого часу заварювання, і можуть заварюватися при температурі до 90 °.
Існує спеціальний спосіб приготування улунов - це чайна церемонія гунфу ча. Саме вона дозволяє розкрити всі тонкощі смаку і аромату улунов. Ця церемонія не проводиться для ароматизованих улунов, за винятком молочних і Женьшеневий улунов. Деякі чайні майстри вважають неприйнятним для чайної церемонії навіть останні.
По країнах походження улун можна розділити на китайські (провінції Фудзіянь і Гуандун) і тайваньські. Насправді про улун можна говорити багато. Їх дуже багато різновидів. Далеко не всі з них йдуть на експорт. Кожен з цих видів насправді особливий і гідний готельної статті. Але можна списати багато паперу, і це буде ніщо в порівнянні з однієї випитої чашкою.
Ці улун відрізняються від китайських: для них використовуються тільки нирка з двома верхніми листочками. Ферментація країв листа у тайваньських чаїв вище, ніж у китайських. Це надає настою характерний квітково медовий смак.
Молочний улун (Milk Oolong)
Детальніше про молочний улун см. Вище.
Заварюють цей чай зазвичай при температурі 75-90 ° C, заварювати можна кілька разів.
Перекладається це назва як "залізна богиня милосердя". Цей улун близький до зеленого чаю, він проходить лише незначну ферментацію. Ті Гуан Інь вважається самим китайський улун.
За смаком він має квіткові відтінки, і в ньому відсутня той характерний трав'яний присмак, який є у зеленого чаю. В цілому має дуже ніжний і тонкий смак і аромат.
Розрізняють 4 збору цього чаю (по сезонах року), весняний і осінній збір вважаються кращими, зимовий хакартерізуется низькою якістю.
Також цей чай розрізняється за ступенем обсмажування (слабка, середня, сильна). Слабка більше схожий на зелений чай, висока обсмажування вважається класичною, має більш складний смак і аромат, але менш квіткова. Середня обсмажування - поєднує в собі краще від двох інших обжарок.
Цей сорт чаю виробляється з додаванням порошку натурального женьшеню. Цей чай відрізняється вираженим бадьорить, а також зігріваючий ефект. Добре підходить для вживання в холодну пору року. Такий чай часто подобається чоловікам.
Заварювати його потрібно при температурі 75 ° -85 ° C, протягом 2-3 хвилин.
Великий червоний халат (Da Hong Pao)
Сільноферментірованним улун з неповторним ароматом і смаком.