Князь Євген Миколайович Трубецькой (1863-1920) - російський філософ, у своїх публічних лекціях вперше дав цілісне, історичне і богословське тлумачення давньої російської ікони, а також торкнувся інших питань церковного мистецтва, в тому числі храмової архітектури.
Візантійський купол над храмом зображує собою звід небесний, покрили землю. Навпаки, готичний шпіц виражає собою нестримне прагнення вгору, под'ем'лющее від землі до неба кам'яні громади. І, нарешті, наша вітчизняна "цибулина" втілює в собі ідею глибокого молитовного горіння до небес, через яку наш земний світ стає причетним потойбічного багатства.
Це завершення російського храму - як би вогняний язик, увінчаний хрестом і до хреста загострюється. При погляді на наш московський Іван Великий здається, що ми маємо перед собою як би гігантську свічку, запалену до неба над Москвою; а багатоглаві кремлівські собори і багатоглаві церкви суть як би величезні многосвещнікі. І не одні тільки золоті глави висловлюють собою цю ідею молитовного підйому. Коли дивишся здалеку при яскравому сонячному освітленні на старовинний російський монастир або місто з безліччю піднімаються над ним храмів, здається, що він весь горить кольоровими вогнями. А коли ці вогні мерехтять видали серед неозорих сніжних полів, вони ваблять до себе як далеке потойбічне бачення граду Божого. Будь-які спроби пояснити цибулинних форму наших церковних куполів будь-якими утилітарними цілями (наприклад, необхідністю загострювати вершину храму, щоб на ній не залежувався сніг і не затримувалася волога) не пояснюють в ній найголовнішого, - релігійно-естетичного значення цибулини в нашій церковній архітектурі. Адже існує безліч інших способів досягти того ж практичного результату, в тому числі завершення храму вістрям, в готичному стилі. Чому ж з усіх цих можливих способів в давньоруської релігійної архітектурі було обрано саме завершення у вигляді цибулини? Це пояснюється, звичайно, тим, що воно виробляло деякий естетичне враження, що відповідало певного релігійного настрою. Сутність цього релігійно-естетичного переживання прекрасно передається народними виразами - «жаром горять» - в застосуванні до церковних головам. Пояснення ж цибулини «східним впливом», якою б не була ступінь його правдоподібності, очевидно, не виключає того, що тут дано, так як той же релігійно-естетичний мотив міг вплинути і на архітектуру східну.
Внутрішня архітектура церкви виражає собою ідеал мірооб'емлющего храму, в якому мешкає Сам Бог і за межами якого нічого немає; природно, що тут купол повинен виражати собою крайній та найвищу межу всесвіту, ту небесну сферу, її завершальну, де царює Сам Бог Саваот. Інша річ - зовні: там над храмом є інший, справжній небесний звід, який нагадує, що вища ще не досягнуто земним храмом; для досягнення його потрібен новий підйом, нове горіння, і ось чому зовні той же купол приймає рухому форму загострювати догори полум'я.
Чи потрібно доводити, що між зовнішнім і внутрішнім існує повна відповідність; саме через це видиме зовні горіння небо сходить на землю, проводиться всередину храму і стає тут тим його завершенням, де все земне покривається рукою Всевишнього, благословляючою з темно-синього склепіння. І ця рука, що перемагає мирську ворожнечу, все призводить до єдності соборного цілого, тримає в собі долі людські.
Так стверджується у храмі то внутрішнє соборне об'єднання, які мають перемогти хаотичне поділ і ворожнечу світу і людства. Собор всьому створінню як прийдешній світ всесвіту, осяжний і ангелів, і чоловіків, і всяке дихання земне, - така основна храмова ідея нашого стародавнього релігійного мистецтва, що панувала і в древній нашій архітектурі і в живописі. Вона була цілком свідомо і чудово глибоко виражена самим святим Сергія Радонезького. За висловом його жизнеописателя, преподобний Сергій, заснувавши свою чернечу громаду, «поставив храм Трійці, як дзеркало для зібраних ним в едіножітіе, щоб взіраніем на Святу Трійцю перемагати страх перед ненависної разделенностью світу». Святий Сергій тут надихався молитвою Христа і Його учнів "так буде єдине яко же і ми». Його ідеалом було перетворення всесвіту за образом і подобою Святої Трійці, тобто внутрішнє об'єднання всіх істот у Бозі. Тим самим ідеалом надихалися все давньоруське благочестя; їм же жила і наша іконопис. Подолання ненависного поділу світу, перетворення всесвіту в храм, в якому все створіння об'єднується так, як об'єднані у єдиному Божеському Існує три особи Святої Трійці, - така та основна тема, якої в давньоруської релігійної живопису все підпорядковується.
Око радіє при вигляді старовинних соборів в Новгороді, в Пскові, і в московському Кремлі, бо кожна лінія їх простих і шляхетних обрисів нагадує про вогонь, колись горів в душах.
Ми відчуваємо, що в цьому цибулинні стилі в Стародавній Русі будувалися не одні храми, але і все, що жило духовним життям, - вся Церква і все мирські шари, до неї близькі, від Царя до орача.
У давньоруському храмі не самі церковні глави - самі склепіння і сводікі над зовнішніми стінами, а також прагнуть до верху зовнішні орнаменти найчастіше приймають форму цибулини. Іноді ці форми утворюють як би звужується догори піраміду цибулини. У цьому загальному прагненні до хреста все шукає полум'я, все наслідує його формі, все загострюється в поступовому сходженні. Але, тільки досягнувши точки дійсного дотику двох світів, біля підніжжя хреста, це вогняне шукання спалахує яскравим полум'ям і долучається до золота небес. У цьому залученні - вся таємниця того золота іконописних одкровень, про який ми вже досить говорили: бо один і той же дух висловився в древньої церковної архітектури і живопису.
У цій вогненної спалаху - весь сенс існування «Святої Русі». У горінні церковних глав вона знаходить яскраве зображення власного свого духовного обличчя; це як би передбачення того образу Божого, який повинен зобразитися в Росії.