Пелікани подивилися один на одного і, проковтнувши рибу, швидко звільнили сумки. Два спритних зайченя кудись зникли і тут же повернулися з оберемками свіжої моркви і качанами капусти.
Пелікани пороззявляли свої дзьоби, навантажили порожні сумки овочами і, розбігшись, піднялися в повітря слідом за провідником - Горобцем.
Через кілька хвилин вони вже скидали провіант прямо до ніг обрадуваного козеня. Звільнившись від вантажу, Пелікани повернули назад до берега, де з неймовірною швидкістю добудовувався пліт.
Але в розбійницькому лігві теж не дрімали. Тут точили ножі і кип'ятили воду в котлі. А три найвідчайдушніших головоріза, три молодих Вовка, осідлавши три товстих колод, вже пливли у напрямку до острівця, на якому жалібно бекав маленький, дурний Козеня.
Добре, що розбійників помітила, що пролітав повз Плиска. Вчасно прилетіла вона до того місця, де працювали вірні друзі.
- Швидше, братці! Швидше! - прощебетала вона, кружляючи над будівельниками бобрів. - Ви можете не встигнути! Розбійники вже підпливають до острівця!
Пліт був уже майже готовий, і його зіштовхнули в воду. Ще одну мить, і він вже погойдувався на хвилях, віддаляючись від берега. Команда Зайцев налагоджувала вітрило. Ними командував хоробрий Заєць, на прізвисько Трусохвостік.
Тим часом всі, хто мав крила, піднялися в повітря. Першими піднялися Журавлі, за ними дика качка Крижень, Лелека і Чапля. Розвернувшись над лісом, вони вишикувалися в трикутник і взяли курс на острівець посередині озера.
Розбійники Вовки на повну потужність працювали веслами, тихо перемовляючись між собою.
- Уже недалеко! - говорив один. - Уже недалеко!
- Нікуди він від нас не піде! - говорив другий Вовк. - Чи не піде!
- Зараз ми його схопили! - гарчав третій розбійник. - злапали!
Але не тут-то було! Не встигли розбійники отямитися, як на них налетіли дружні птахи: їх гострі дзьоби боляче впивалися в вовчі шиї. Журавля змінював Лелека, Лелеки - Чапля. Розбійникам нікуди було подітися, а тут ще налетіли Пелікани. Вони летіли повільно, тому що на цей раз були навантажені камінням. Весь свій важкий вантаж вони обрушили на голови Волков. Цього вже розбійники не могли витримати. Хапаючись лапами за голови, виття від болю, вони втрачали весла і падали в воду. Рятуючи свою шкуру, вони хотіли було вплав повернути назад до берега, але Длінноклювий птиці кружляли над ними і не давали плисти до тих пір, поки останній розбійник назавжди не щез під водою.
Ну, а пліт пристав до острівця. Козлик у нестямі від радості розцілувався з Трусохвостіком і від душі обійняв кожного Зайця окремо.
Прямо на плоту Зайці розпалили багаття, щоб Козлик міг обсушитись і обігрітися.
Ми не будемо описувати повернення козеня додому до батьків. Скажемо тільки по секрету, що два дні йому було боляче сидіти на своєму хвостику. Але цього слід було очікувати.
На третій день Козел і Коза на святковий обід запросили всіх, хто брав участь у порятунку козеня. Ніхто не був забутий. Знайшлося місце і для Горобця, і для Трясогузки. На почесному місці сиділа дика качка Крижень, яка перша прийшла на допомогу маленькому упертюху.
Несподівано, без запрошення, заявилася Свиня.
- А де моє місце? - прохрюкала вона ще з порога. Але у відповідь їй вказали на двері.
- Тут місце тільки тим, хто знає, як допомагати один одному в біді! ввічливо, але сухо і рішуче заявив господар будинку Козел. - Ви ж, сусідка, вчинили по-свинськи?
Так Хрюшка і пішла піймавши облизня.
А в будинку Козла і Кози до пізньої ночі були чутні пісні і сміх, та хрест качанів.
Так, за святково накритим столом, в колі справжніх, вірних друзів, радісно і весело закінчилася історія, яка могла б закінчитися вельми сумно.