Ведмеді - найбільші з хижаків, що живуть на нашій планеті, і розміром, і міццю вони перевершують найбільш популярних лева і тигра. Але на цих фото вони зовсім не виглядають страхітливо, навпаки, немов великі і маленькі плюшеві іграшки.
Бурий ведмідь (Ursus arctos)
За величиною посідає друге місце після білого ведмедя. Найбільші екземпляри зустрічаються на Далекому Сході і Алясці (так звані ведмеді-Кадьяк) і досягають ваги 750 кг. Більш дрібні підвиди можуть важити всього 80-120 кг. Бурі ведмеді взагалі відрізняються великою різноманітністю підвидів: серед них можна зустріти тварин і дрібного, та великого розміру, з забарвленням від світло-солом'яного до майже чорного кольору.
Ведмедиця народжує уві сні, точніше під час зимової сплячки 2-3 (рідше 1 або 4) ведмежат. Малюки народжуються дуже дрібними, вагою всього 500 г. Перші місяці життя вони проводять в барлозі з матір'ю, звідки виходять вже підросли.
Маленькі ведмежата дуже лагідні і слухняні. Цим властивістю нерідко користуються дресирувальники тварин, які виховують ведмедів з раннього віку. Ведмежата швидко розучують трюки і виконують їх приблизно до 2-3 років. Потім подорослішали тварини стають небезпечними і, як правило, поступаються місцем молодим. У природі дитинчата також тримаються біля матері два роки. Причому старші ведмежата минулого року допомагають ведмедиці дивитися за молодшими. У віці двох років молоді ведмеді покидають матір і починають самостійне життя.
У пошуках рослинного корму ведмеді виявляють чудеса спритності і з легкістю забираються навіть на дерева, що дивно для тварин таких габаритів.
Річки, в яких йде нерест лососів, у ведмедів під особливим контролем. Щоосені з початком нересту ведмеді збираються на їх берегах і починають масовий вилов. Для цього ведмідь заходить в воду і терпляче чекає, коли повз пропливе лосось. Риб, вистрибують з води на порогах, ведмеді ловлять буквально на льоту. За рахунок такої риболовлі ведмеді відгодовуються перед відходом в сплячку. Заради цього вони навіть забувають про ворожнечу і терпимо ставляться один до одного, поки їжі вистачає всім.
Білий ведмідь (Ursus maritimus)
Найбільший вид ведмедів і наземних хижаків взагалі. Довжина великих самців може досягати 3 м, маса - 1000 кг! У білого ведмедя найкоротші вуха серед інших видів, це оберігає тварину від втрат тепла. Хоча білий ведмідь і виглядає білим, але насправді його шерсть прозора, тому що шерстинки всередині порожнисті. А от шкіра білого ведмедя вугільно-чорна.
Таке забарвлення не випадкова. Сонячне світло проходить крізь безбарвні шерстинки і поглинається темною шкірою, таким чином, сонячна енергія акумулюється у вигляді тепла на поверхні тіла. Хутро білого ведмедя працює як справжнісінька сонячна батарея! Порожні шерстинки часто стають притулком для мікроскопічних водоростей, які надають вовни жовтуватий, рожевий і навіть зелений відтінок. Така будова хутра дуже раціонально, адже білий ведмідь мешкає на північ від всіх інших видів. Ареал її проживання циркумполярний, тобто охоплює північний полюс по колу.
Білі ведмеді, як ніякі інші, схильні до бродяжництва, у них немає постійних охоронюваних ділянок. Через суворих умов життя вони змушені постійно поневірятися в пошуках здобичі. Білі ведмеді дуже добре пристосовані до таких подорожей, вони дуже витривалі, добре переносять тривалий голод і вміють відмінно плавати, що допомагає долати їм великі простори вільної води між материками і островами. Відомий рекорд, коли білий ведмідь провів у воді 9 (!) Днів.
У білих ведмедів самці ніколи не впадають в сплячку, а самки облаштовують барлогу лише в зв'язку з настала вагітністю. Берлога білого ведмедя - простий замет, утворений сніговими заметами навколо тіла тварини. Через брак місць, придатних для облаштування барлогів, самки часто збираються на обмеженій території зручних островів, створюючи своєрідні «пологові будинки». Ведмежата, як і у всіх ведмедів, народжуються крихітними і безпомічними, залишають вони барліг лише в 3-місячному віці.
На відміну від бурих, білі ведмеді цікаві і безбоязно підходять до людського житла. Хоч вони і грізні хижаки, але по відношенню до людини рідко проявляють агресію. А ось люди часто впадають в необґрунтовану паніку і стріляють в тварин просто від страху.
Чорний ведмідь, або чорний ведмідь (Ursus americanus)
В цілому ця тварина нагадує дрібного бурого ведмедя вагою 120-150 кг. Але є і деякі відмінності: хутро чорного ведмедя зазвичай темніше, морда більш витягнута і пофарбована в білий або жовтуватий колір, вуха у барибал відносно великі, а кігті довгі.
Ці кігті допомагають чорному ведмедеві вилазити на дерева, тому що верхолаз він відмінний. Барибал більше інших ведмедів любить лазити і годуватися на деревах.
У виводку чорного ведмедя нерідко можна зустріти дитинчат різного забарвлення.
Харчується чорний ведмідь тієї ж їжею, що і бурий, але в його раціоні переважає рослинна їжа, на великих тварин він ніколи не нападає. Та й характер у нього більш поступливий. Дрібніший, а, отже, і менш небезпечний, цей ведмідь часто наближається до людського житла в пошуках якихось покидьків.
Гімалайський ведмідь (Ursus thibetanus)
Так-так, герой популярного мультика "Маша і ведмідь" - саме гімалайський!))
Ці ведмеді розміром трохи дрібніше бурого, досягають ваги 140-150 кг.
У гімалайського ведмедя найбільші щодо розмірів тіла вуха. Мешкає гімалайський ведмідь тільки на Далекому Сході, від Примор'я на півночі до Індокитаю на півдні.
Способом життя і звичками цей ведмідь також схожий на бурого, тільки характер у нього більш спокійний і в раціоні переважає рослинна їжа. Відмінною особливістю цього виду є те, що ведмеді не влаштовують традиційних барлогів, а вважають за краще облаштовуватися на зимівлю в дуплах.
Ведмідь-губач (Melursus ursinus)
Територіальний сусід гімалайського ведмедя - ареал Губача також охоплює Південно-Східну Азію. А ось зовнішній вигляд тварини вельми оригінальний. Губач - такий собі «хіпі» в сімействі ведмежих. Який же поважаючий себе хіпі чи не спробує виділитися серед свого оточення?
І губач дивує. В першу чергу способом добування їжі. Харчується губач різними рослинами, безхребетними і іншими дрібними тваринами. Але особливу пристрасть він живить до мурашок і термітів. Для руйнування міцних термітників і служать довгі кігті Губача. Коли губач добирається до вмісту термітника, він спочатку видуває повітря через губи, складені трубочкою, а потім починає всмоктувати комах через щілину між передніми зубами. З цієї причини у нього навіть відсутні передні різці. Під час годівлі губач нагадує пилосос і шуму виробляє не менше.
Малайський ведмідь (Helarctos malayanus)
Найменший вид ведмедів, його маса досягає всього 65 кг. Шерсть у нього дуже коротка, чому малайський ведмідь стає несхожим на «справжнього» ведмедя.
Мешкає він в Індокитаї і на островах Малайського архіпелагу. Цей звір спростовує міф про те, що ведмедя можна зустріти лише в північній тайзі. Всеїдний, але через свій невеликий розмір полює лише на дрібних тварин. Цей ведмідь не впадає в сплячку.
Очковий ведмідь (Tremarctos ornatus)
Єдиний представник сімейства ведмежих, що живе в Південній Америці. Населяє він гори і передгірні ліси. Це звір середніх розмірів.
Очковий ведмідь самий рослиноїдний з усіх. Це дуже рідкісна тварина, яке мало кому вдавалося бачити в природних умовах. Провідні зоопарки світу беруть участь в програмі по розведенню очкових ведмедів.
А де ж панда - найцікавіший вид ведмедів? А ось чи є панда ведмедем - питання, що не дає спокою вченим досі. Багато зоологи схильні вважати, що панда це зовсім не ведмідь, а гігантський представник сімейства єнотових. Так що розповідь про панд в наступний раз)