Помпеї - античне місто, розташоване біля підніжжя вулкана Везувій.
У 79 році нашої ери місто було засипано попелом під час виверження вулкана. Цей історичний факт відображений великим російським художником Карлом Брюлловим на полотні "Останній день Помпеї".
Недалеко від руїн античного Помпеї розташований провінційне містечко Південної Італії з такою ж назвою, який є одним з центрів туристичного бізнесу сучасної Італії.
Мені довелося побувати в місті Помпея, що знаходиться в Італії недалеко від міста Неаполя. Місто стоїть як пам'ятник людям, загиблим від виверження вулкана Везувію. Ходиш вулицями міста. і гід розповідає, що ось тут жив купець, а тут відома куртизанка. Місто відкопали з-під многометрового шару попелу. В небо спрямовуються збереглися колони і стіни будинків. Пригадується картина Брюллова "Останній день Помпеї". Постає зримо перед очима трагедія людей. які не встигли покинути вчасно гине місто.
Помпея була маленьким позаштатним містечком, але по всій Італії ця місцевість славилася своїм м'яким кліматом, цілющим повітрям і мальовничою природою. Багаті римляни стали зводити тут вілли і літні палаци. Скоро звичайне поселення, де займалися виноробством і виготовленням знаменитих по всій країні соусів, перетворилося в казкове царство мармуру і бронзи. Патриції хотіли жити з комфортом - з'явився водопровід, амфітеатр, театр драми, музичний - "Одеон", лазні, монументальні храми і пам'ятники, які могли сперечатися зі столичними. Помпея була така гарна, що на літні місяці сюди приїжджали відпочивати римські владики.
З листа очевидця катастрофи Плінія Молодшого до римському історикові Тацит, що містили подробиці катастрофи: «Уже перша година дня, а світло невірний, немов хворий. Будинки навколо трясе; на відкритій вузької майданчику дуже страшно; ось-ось вони впадуть. Вирішено, нарешті, йти з міста; за нами тягнеться кожна людина, що втратили голову ... З іншого боку чорна страшна хмара, яку проривали в різних місцях перебігали вогняні зигзаги; вона розверзлася широкими палахкотливими смугами, схожими на блискавки, але великими ... Тоді мати просить, вмовляє, наказує, щоб я втік: для юнака це можливо; вона, обтяжена роками і хворобами, спокійно помре, знаючи, що була причиною моєї смерті ».
Сяк-так одягнені, охоплені невимовним жахом, жителі міста кидаються геть із своїх будинків, а в небі бичі блискавок смугують хмари. Зверху на місто падають камені і попіл з кратера вулкана, земля під ногами коливається і тремтить ...
Нещасні жителі тікають з міста, сподіваючись на порятунок за міськими воротами ... Але раптом лунає ще більш приголомшливий гуркіт. Блискавка розколює небо, і люди в жаху завмерли, дивляться на страшні небеса, звідки крім загибелі вони вже нічого не чекають ...
Спалах блискавки вихоплює з темряви мармурові статуї. Вони нахилилися, ось-ось заваляться ... У дикій злобі неприборкана стихія обрушилася на Помпею і її мешканців, погрожуючи погубити їх.
Настала непроглядна темрява ...