Івана Купала відзначається в багатьох частинах Європи під близьким національним назвою - в Росії, Білорусі, Польщі, Литві, Латвії, Естонії, раніше відзначався в Україні.
Обов'язковою звичаєм свята Івана Купала було масове купання: з цього дня з річок виходила вся нечисть, тому аж до Ільїна дня можна було купатися без побоювань. Крім того, вода Іванова дня наділялася цілющими і магічними властивостями.
Головна особливість купальської ночі - очищаючі багаття. Навколо них танцювали, через них стрибали: хто вдаліше і вище стрибне, той буде щасливішим.
Характерна прикмета Івана Купала - численні звичаї і перекази, пов'язані з рослинним світом. Трави і квіти, зібрані до світанку, кладуть під Іванову росу, висушують і зберігають їх, вважаючи такі трави більш цілющими. Ними обкурюють хворих, борються з нечистю, їх кидають у затоплену піч під час грози, щоб оберегти будинок від удару блискавки, вживають їх і для розпалювання кохання або для «відсушки».
Головним героєм рослинного світу в Іванів день ставав папороть, з якою повсюдно пов'язувалися перекази про скарби. З квіткою папороті, що з'являються лише на кілька митей опівночі на Іванов день, можна бачити всі скарби, як би глибоко в землі вони не знаходилися.
Головні персонажі свята - Купала та Марена - уособлюють чоловіче і жіноче божества. Їх ролі грають хлопці та дівчата або опудала. У центрі святкування - купальський вогонь, який символізує сонце-зародок у материнській утробі. Він повинен горіти всю ніч.
На заході хлопці перестрибують через багаття спочатку самі, а також в парі з тими дівчатами, вінки яких дістали. Кожен повинен очиститися вогнем, тричі перестрибнувши через багаття. Існують особливі прикмети: якщо хлопець вище стрибнув - буде хороший урожай у його родини, потрапляє в полум'я - чекай біди. Якщо юнак з дівчиною вдало перестрибнуть багаття удвох, то вони неодмінно одружаться і проживуть у злагоді все життя.
Слов'яни вірили, що купальське вогнище знищує все зло - хвороби, нещастя, злидні. У купальський вогонь кидали сорочку хворої дитини, вважалося, що разом з нею горіла і його хвороба. Часто через багаття проганяли домашню худобу для захисту її від мору.
Особливо шанували трава тирлич, з якої робили відвар для залучення уваги обранця. Також збирали звіробій, якого боїться вся нечисть. Вважалося, що якщо в ніч на Івана Купала зірвати квітку Іван-да-Марії і помістити в кутах будинку, злодій не підійде до цього житла. Перед тим, як засушити трави з Іванова дня, їх освячували в церквах, а потім обкурювали ними хворих людей, використовували як обереги, кидали в розтоплену піч під час грози, щоб в будинок не вдарила блискавка.
В день Івана Купала прийнято ходити в лазню і перший раз в році паритися свіжими березовими віниками. У Іванський віник, який нібито має магічну силу, можна додати квіти і листя папороті. А краще зробити його з дванадцяти трав, зібраних в купальську ніч.
За повір'ями, в купальську ніч не можна спати, оскільки активізується всяка нечисть - відьми, перевертні, русалки, чаклуни, будинкові, водяні, лісовики. Дівчата на Івана Купала носили за поясом часник, щоб уберегти себе від нещасть, клали на порозі і на підвіконнях кропиву.
Існує легенда, що в день на Івана Купала можна зцілитися росою. Але для цього треба встати раніше і пройтися босоніж по траві.
Хороші слов'янські традиції. І було б так і далі в Україні, якби деяка прошарок українців не почала себе рахувати не слов'янами, а великими украми і не перетворила свято в велику вакханалію.
Околиці міста Ужгород. Боздожскій парк. Закрут річки Уж, біля Загорській вулиці. Все починалося, як в у давніх традиціях слов'ян. Вінки з трави на голові, милі посмішки незаміжніх дівчат. Потім з'явилися молоді люди в наколках «СС-Галичина». У багатьох з одного боку красувався Гітлер, з іншого боку Степан Бандера. І милих українських дівчат, як підмінили. Будучи скромними і сором'язливими, раптом стали різко агресивними. І вся русофобія вилилася назовні.
Я не особливо спостерігав, з чого почалася вакханалія, але бачив окремі, гуртувалися групи молодих людей. А далі свято пішов за таким сценарієм ... Толерантність.
Одним словом, я не став чекати закінчення, розвернувся, викликав таксі і поїхав. На наступний день я вже був у Варшаві. Я думаю, Україні ще рано в Євросоюз.