У 1924 році Вадим Козин витримує іспит на право займатися художньою діяльністю. Він виступає на сценічних майданчиках найбільших ленінградських кінотеатрів. І все ж лише через сім років, в 1931 році, стає штатним артистом в концертному бюро Будинку політпросвіти Центрального району Ленінграда. Через два роки його зараховують артистом в штат Ленгорестради.
На згадку про Вірі Холодній, зірці німого кіно, Козин вибирає собі сценічний псевдонім - Вадим Холодний. Афіші анонсують його як «відомого виконавця», а «відомий виконавець» з ранку сам розклеює ці самі афіші і кожен раз піддається пильному огляду з боку ментури.
На небосхилі ленінградської естради в той час зійшли зірки нового покоління: Клавдія Шульженко і Леонід Утьосов. Народжувалися нові жанри естрадного виконавства, розквітав джаз, щосили гриміла нова радянська «масова» пісня. Виконавцям жанру старовинного романсу доводилося нелегко: їх мистецтво вважалося застарілим і «не потрібним публіці», «чужим часу» (хоча самі публіка і час так аж ніяк не вважали!)
Було прийнято починати концерти з народних і радянських пісень. Романс йшов ніби доважком, - але доважком, публикою бажаним і довгоочікуваним!
Козин має успіх, проте до всесоюзної слави поки «не дотягує».
У 1936 році Вадим Козин остаточно перебирається до Москви.
Підштовхнув його до столиці анекдотичний випадок. Один з ленінградських артистів написав заяву з проханням підвищити йому платню або звільнити. Артистові платню підвищили. Тоді Козин написав таку саму заяву. І його ... звільнили!
У Москві Козин зупинився в шикарному «Націонале», але заплатив вперед за три дні, - все ті гроші, що у нього були. Почуття долі і близькою удачі вели його, чи що ...
У Центральному парку культури і відпочинку естрадним оркестром диригував його приятель Арк. Покрасс. До нього Козин і звернувся за допомогою.
На наступний день він вийшов до публіки і ... підкорив Москву!
Почалася круговерть життя модного, затребуваного артиста. Доводилося часом виступати в кількох концертах за вечір.
Траплялися на цьому грунті і курйози. Одного разу він приїхав до свого виходу і заспівав романс, не знаючи, що за кілька хвилин до цього його виконала знаменита опереткова зірка (найелегантніша дореволюційна російська примадонна) Наталія Тамара. Дивно: ніякого скандалу не було, - Тамара сама заспокоювала співака: «Співай його завжди! Я більше цей романс співати не буду. Він у тебе краще виходить ... »
У той час далеко не всі співаки наважувалися давати сольні концерти: Утьосов, Юровская, іноді Церетелі. Навантаження була жахлива: протягом декількох годин співак повинен був без мікрофона виконати близько сорока пісень!
Давав сольні концерти і Козин, - плодячи цим собі заздрісників. Адже однакова сума була в підсумку і у нього, і, скажімо, у Л. Утьосова, але Утьосову доводилося оплачувати цілий джаз-оркестр, а Козину - одного-двох акомпаніаторів ...
Акомпанував йому зазвичай бог рояля - знаменитий Додік (Давид) Ашкеназі. З протилежних куліс стрімко виривалися на сцену обидва артиста, підбігали до рояля, і - концерт починався!
Відомий анекдотичний випадок. Одного разу Козин вже почав співати, коли помітив, що перед ним стоїть мікрофон. «Що це ?!» - закричав він, точно змію побачив. Поки мікрофон не прибрали, він виступ не продовжив.
Звичайно, і Козина «щипала» критика. В одній статті, наприклад, йому нарікати за виконання «такий вульгарщини», як «Посміхнись, Маша», «Осінь» ( «Осінь, прозорий ранок ...»), «Дружба» ( «Коли простим і ніжним поглядом ...»). А адже це краще, що заспівав Вадим Козин за своє життя!
1936 - 1944 роки - пік успіху і популярності Вадима Козина. Під час війни співак не раз ризикував собою, виступаючи на передовій. Після одного з концертів маршал І.Х. Баграмян вручив йому орден Червоної Зірки.
Козин був вхожий у вищі сфери і мав масу «потрібних» знайомих.
В повітрі повисає питання, чи був Козин інформатором ще на свободі або «розговорився» тільки в стінах в'язниці.
Відомий телеведучий А. Караулов висунув версію, що співак назавжди залишився жителем Магадана тому, що не хотів зустрічатися в Москві з тими, хто постраждав через його зізнань ...
Таємної покрита і причина його арешту. Сам співак розповідав, що він не підкорився прямою вказівкою Л. Берії співати пісні про Сталіна. Існує апокрифічний переказ, що Козина привозили виступати на Тегеранську конференцію, і він без дозволу прийняв пропозицію Ф. Рузвельта заспівати в його апартаментах.
У будь-якому випадку, соловей радянської естради опинився в клітці, - як і багато хто тоді.
Але клітина ця була порівняно комфортабельна.
У день свого приїзду, ввечері, Козин вийшов на сцену.
Напевно, він вже знав ім'я своєї доброї феї тут - це була дружина всесильного «господаря Колими» генерала Нікішова Олександра Романівна Гридасова.
Варто сказати про неї кілька слів.
А.В. Гридасова мала високий чин НКВД, але в душі була відданою прихильницею артистичних обдарувань. Вона дійсно багато зробила, щоб врятувати потрапляли на Колиму акторів, музикантів, художників від згубного для них лісоповалу. Багато зобов'язані життям цієї своєрідної, примхливої, навіженої, але дуже неглупой жінці.
Під її заступництвом перебувала культбрігада. Природно, Козин став першою зіркою цього колективу.
О ні, його аж ніяк не забули! У Сочі, в розпал сезону, співак своїми концертами мало не зірвав гастролі московського Театру імені Мосради, - публіка незмінно вибирають не спектаклі Завадського, а романси Козина. В результаті концерти артиста перенесли на 12 годину дня, щоб хоч якось розвести його з «моссоветовцамі».
Але і після такого тріумфу Козин повернувся в рідний тепер для нього Магадан!
60-ті роки стали найбільш плідними в його творчості, - Вадим Олексійович пише за один тільки 1963 рік понад 25 пісень!
Тепер він співає не тільки про кохання, але і про долю, якої став для нього Магадан. Ці пісні не стали шлягерами, - вони, скоріше, необхідна самому артисту спроба висловити наболіле, поділитися побаченим, пережитим.
До середини 80-х ім'я Вадима Козина було під забороною у офіційних істориків нашої естради. З'явився в середині 80-х диск Козина відразу відродив інтерес широкої публіки до творчості опального співака. А сам Козин старів, все гостріше ставали і без того гострі грані його характеру.
Але доля несподівано посміхнулася: до нього приїхала давня шанувальниця його таланту Діна Якимівна Климова. Вона по-жіночому взяла шефство над своїм кумиром, привела в порядок його квартиру, привела «в порядок» і самого Вадима Олексійовича, сильно опустився і хворів. Важко сказати, скільки часу відлюдник Не будете стригти нігті на ногах. Вони загнулася і вп'ялися в подушечки пальців, так що довелося навіть робити спеціальну операцію для виправлення становища.
Діні Якимівні вдалося організувати в сусідній квартирі щось на кшталт салону-музею Вадима Козина з маленьким концертним залом. Найпочесніше місце в ньому займали рояль червоного дерева і куточок старої програє техніки.