У ванній Ліка намочила рушник холодною водою і доклала до лиця. Якщо бути до кінця чесною, то сьогодні на навчання зовсім не хотілося. Важко було уявити, як вона буде грати щасливої людини і відповідати на питання подруги. Як пояснити двотижневе відсутність Ліка не уявляла.
Рівно через годину дівчина спустилася у вітальню, велику кімнату з медовими панелями на стінах, стрілчастим вікном прихованим темними портьєрами, чайним столиком навколо якого розмістилися диванчик і три крісла. На одній зі стін висів хворий плазмовий телевізор, а на іншій стороні знаходився недобудований камін. Її чекав Чорний розвалившись у кріслі. Перед ним на столику стояла повна кавова чашка і попільничка із запаленою сигаретою.
- Я не спізнилася, - заявила Ліка, помітивши, як чоловік кинув погляд на дорогі золоті годинники на зап'ясті. Він мовчки встав і пішов на вихід, Ліка поспішила слідом.
- А хіба не Дмитро повинен відвести мене? - несміливо поцікавилася дівчина Ти вчора сам сказав, що він.
- Моє суспільство тебе не влаштовує?
Ліка воліла промовчати.
На вулиці виявилося злегка похмуро, але тепло. Охорони не спостерігалося. Перетинаючи двір слідом за Чорним, Ліка нервувала і дивилася по сторонам. Чоловік дійшов до чорного глухотонірованного Геленваген і відкрив перед Лікою пасажирські двері.
Дівчина боязко села в машину і здригнулася від звуку дверей, що закриваються. Нерви її останнім часом сильно розхиталися.
Притискаючи до грудей сумку Ліка скоса спостерігала, як Чорний займає водійське місце і заводить машину. Вона навіть поворухнутися зайвий раз боялася, навіть дихати тихо намагалася.
- Та не з'їм я тебе, - хрипко розсміявся чоловік.- Можеш не зариватися в сидінні.
- Краще перестрахуватися, - кинула невдоволений погляд Ліка на бандита. Їй здавалося, що він витончено знущається над нею: то лякає до смерті, то каже, що боятися нема чого.
- А знаєш, що найцікавіше, Ліка, що мені найбільше в тобі подобається? Ти хоч і трясешься від страху, але все одно борзеешь. І не треба на мене так очима виблискувати.
Ліка невдоволено засопіла і кинула на Чорного вбивчий погляд.
-Ну ось знову! - розсміявся бандит.
Ліка не розуміла, що його розсмішило - вона панічно боялася ось таких перепадів настрою тому вирішила, що розумніше промовчати. Але не завжди могла стримувати себе. Вона ніколи не відчувала подібних страхів, тому і реакції на них не знала. Але мабуть її реакція на страх говорити все, що може зробити їй тільки гірше. Правда, зараз приймаючи рішення про тишу, блондинка згадала кров на своїх руках. Кров людини, якого вбив Чорний. І Ліка не сумнівалася - треба буде він і її вб'є так само холоднокровно.
-До речі, - не хотів мовчати Черний.- Ти ж в селі виросла, чому тоді ім'я таке? І у сестри теж.
- Ти вважаєш, раз я виросла не в місті, а в селі так і звати мене повинні Глашенька? - роздратовано запитала дівчина, забуваючи. Розмови Чорного з нею діяли на нерви і насилу доводилося стримувати мову. Щоб його не був обрізаний.
- Ну ладно Ліка, але Аврора!
- Вона народилася на зорі.
- А ти? - з притиском запитав Чорний і відірвавшись від дороги подивився лику в очі.
- А я Ангел, - тільки й відповіла дівчина. Їй не хотілося розповідати історію свого народження. Мало хто з її знайомих знали яких зусиль коштувало народитися на світ.
Мама Лики всю вагітність відчувала себе жахливо. Її постійно нудило і паморочилося в голові. Доктора в один голос твердили, що дитину жінка виносити не зможе, а якщо і виносить то народить хворого виродка, гнали на аборт. На аборт вона не пішла. Але з того дня вона кожен день ходила в церкву на околиці села і молилася.
- Завтра останній день, коли ви можете зробити аборт, - оголосив лікар на черговому пріеме.- Вирішуйте. Якщо що чекаємо вас о десятій годині.
Після цього жінка знову пішла до церкви, а вночі їй наснився ангел, що тримає за руку маленьку дівчинку з білосніжними кучериками.
- Дякую, мамо! - Дівчинка сонячно посміхнулася.
На аборт Софія не пішла і через кілька місяців народилася дівчинка надзвичайної краси і міцного здоров'я. Її назвали Лікою, що в перекладі з грецької мови означає Ангел.
- Приїхали, - голосно сказав чоловік, вириваючи з спогадів.
- Уже? - шалено здивувалася дівчина. Вони в дорозі навіть півгодини не провела. А коли забирали з вдома два години везлі.- Але як? Ми ж.
- Яким чином? - поцікавилася дівчина, відчуваючи надію на порятунок.
- Я можу зробити один дзвінок і твоя чарівна сестричка сьогодні ж буде у мене.
- Ні! - закричала Ліка.
- Вона така ж уперта, як ти? Або більш згідлива? Адже вона зовсім дитина. Уяви, як постійні побої і брудні домагання можуть її зламати.
- Я зроблю все, що накажеш - тільки не чіпай Аврору. Умоляю.- Ліка вірила Чорного. Вона навіть на коліна встати готова аби він не чіпав її маленьку козюльку.- Ти можеш зі мною робити все, що завгодно, але її залиш в спокої. Будь ласка.
Ліка себе щасливиць не рахувала. Здається, що більш невдачливого людини знайти неможливо.
- Ти ж не торкнешся її?
- Заспокойся, я не збирався нічого з нею робити. Нехай живе в щасливому дитинстві поруч з батьками.
- Так ти мене просто залякував?
- Ні, звичайно ж, немає.- Чорний вдав, що замислився Я просто намагаюся пояснити тобі, що може трапитися в разі непокори.
Дівчина довго намагалася заспокоїтися. Залякування Чорного вийшли на новий рівень. І її страхи теж. Заради сестри вона готова пожертвувати всім і лише одна думка, що з Авророю хоч щось може трапитися приводила в жах.
- Іди вже, - наказав чоловік.
Ліка вибралася з машини і міцно притиснула до себе сумку. Так було страшно повертатися в академію. Не знаючи чого очікувати від цього дня. Звичайно, коли вона просила Чорного дозволити їй вчитися, не думала про те, як важко їй буде брехати і прикидатися, що все добре. Важко було уявити, як він зможе вести себе нормально і не розплакатися від жалю до себе у всіх на очах. Може, варто було залишитися вдома? Але вона вже тут і сумнівалася, що Чорний пощастить її назад.
- Ліка! - гукнув Чорний, коли вона на негнучких ногах пішла до входу.- Прекрасно виглядаєш сьогодні.
І перш, ніж Ліка встигла щось відповісти, зірвався з місця.
Дівчина одернула поділ сукні небесно-блакитного кольору і пішла до академії, звідки на неї витріщалися десятки цікавих очей. Ліка зробила крок назад і кинула погляд на зниклу в різнокольорових потоках машину Чорного. Зараз вона чітко зрозуміла, що її бажання виллється в катастрофу. І про що вона тільки думала?
- Ліка?! - пролунало радісно і недовірливо одночасно.
З натовпу учнів вибігла дівчина - подруга Інга. З нею Ліка подружилася в найперший день навчання і з часом вони стали не розлий вода. Інгу добре шанували батьки Лики кожен раз коли вона приїжджала в гості.
Невисокий на зріст блондинка, на відміну від Лики фарбована, з шикарними грудьми четвертого розміру.
- Де ти пропадала? Я турбувалася взагалі-то!
- Інга, прости, - мучилася докором сумління Ліка.- У мене було щось на зразок лікарняного.
- Значить, це все правда? Ти розлучилася з Максимом?
- Звідки ти знаєш?
- Господи, та про це тільки глухий не знає! Або мертвий - так точніше буде.
Інга оглянула натовп одногрупників та просто гуляють студентів, а потім повернулася до лику і зашепотіла.
- Твоє відсутність не довго було непоміченим, але мені як подрузі ти повинна була все сказати. Загалом справа в тому, що через пару днів після того, як ти пропала - приїхав Максик твій. Переживав дуже.
- Але навіщо він прийшов сюди? - дивувалася Ліка, спостерігаючи, як Інга закурює тонку довгу сигарету.
- Мене шукав. Тобто тебе, - виправилася дівчина помітивши як округлилися очі подругі.- Не дивися на мене так, я плутаюся. Макс шукав мене, щоб я допомогла йому знайти тебе. Я була так налякана, Ліка! Хотіла до батька звернутися.
- Навіщо? - поцікавилася Ліка. Батько Інги працює в правоохоронних органах і міг би знайти її, але Ліка сумнівалася, що Максим допоміг би слідству. А сама вона проти Чорного не піде. Можливо його посадять, але невідомо що він або його шакали встигнуть зробити її родичами.
- Через кілька днів після появи твого Макса тут почали з'являтися різні чутки, - прошепотіла Інга боязко.
- Які ще чутки? - налякалася Ліка розглядаючи одногрупників. Ті займалися тим же - в усі очі дивилися на Ліку і про щось шепотілися.
- Ну. - невпевнено зам'ялася дівчина теж розглядаючи натовп у входа.- Загалом поповзли чутки ніби тебе викрали.
Ліка нервово розсміялася. Їй стало цікаво, хто ці чутки пустив. В одному дівчина була впевнена точно - не Чорний. Невже Макс? Але навіщо це йому? А адже більше ніхто не міг сказати цього. Тут був Морозов, а потім з'явилися чутки. Виродок.
- Викрали? Що за дурниця? Хто міг придумати детальну нісенітницю?
Інга почервоніла і відвернулася судорожно затягуючись сигаретою. Тут не потрібно бути занадто розумною, щоб зрозуміти - подруга щось приховує.