Підкорення тангутского царства
До війни з Чингисханом Тангутского держава існувала вже 200 років. Воно займало великі землі в верхньому і частково середній течії Хуанхе, було міцно організовано і багато. Тангути хизувалися перед монголами своєї високорозвиненою культурою, власною писемністю.
План розграбування цих земель був продиктований також давно виношуваної Чингисханом помстою тангутів за те, що свого часу вони переховували його ворога - Сангума, сина Тооріл-хана. Монголи вже тричі руйнували Тангутского царство в 1205-м, 1207-м і 1209 роках. У першому поході Чингісхан особисто не брав участі. А ось у другому, коли монголи вторглися в центральні райони держави, він не тільки ретельно спланував операцію, але і був присутній на поле бою. Приводом для нападу послужила відмова тангутов платити монголам данину і визнати свою васальну залежність від імператора. Тоді монгольські війська закріпилися в Алашаньской горах у фортеці Валохай (Уйра-ка). Починаючи з зими 1207 і аж до літа 1208 року ці фірми грабували сусідні сільця і кочовища тангутов.
Одночасно з цим син Чингісхана Джочі був посланий з військами для підкорення інших племен. В результаті монголам підкорилися буряти, "тумен-киргизи", ойрати і уйгури.
Останні надали імператору велику допомогу в завоюванні тангутского держави. Союз з уйгурами займав важливе місце в стратегічні задуми Чингісхана, оскільки забезпечував надійне прикриття правого і західного флангів в майбутній війні.
Тангутская столиця Нінся розташовувалася на річці, між Ордосський і Алашаньской степами. Це був оазис найдавнішої культури. За допомогою створеної китайцями складної системи штучних каналів місто було обводнен і добре облаштований. Він вважався важливим торговим центром. Особливо славилися вивозилися звідси тканини і верблюжа шерсть. Саме тут Чингісхан вперше познайомився з осілого цивілізацією.
Столиця була справжньою фортецею, укріпленої на китайський манер. Взяття її монгольським військом кочівників уявлялося дуже важким завданням. Вершники не могли піддати місто правильної облозі, а необхідних для цього військових машин і пристосувань у них тоді ще не було. Геній Чингісхана підказав йому дивовижну ідею. Він вирішив змінити течію Жовтої ріки. Однак план не вдався, оскільки в його військах не знайшлося інженерів-саперів. Проте, імператор знайшов інший вихід. Справа в тому, що всі міста тангутов були караванними торговими центрами на стародавньому Шовковому шляху з Китаю до Персії. Перекривши дороги до міст монголи перервали торговий обмін держави і розорили його.
Навесні 1209 року монгольське військо під командуванням Чінгісхана знову вторглося в державу Сі Ся. Йому назустріч вийшла велика армія тангутов на чолі з спадкоємцем престолу. Відбулася велика битва, перемогу в якому здобув Чингісхан. Монголи оволоділи фортецею Валохай і вирішили просуватися до столиці держави. Але в Алашаньской горах їх чекала 50-тисячна армія тангутов. У битві з ними монголи зазнали поразки. Але розвинути успіх тангутів не вдалося.
Майже два місяці противники простояли один проти одного, не вступаючи в бій. Тим часом Чингісхан отримав підкріплення і почав новий наступ на столицю Сі Ся. На цей раз полководницький талант приніс йому довгоочікуваний результат. Все сталося за планом: тангутський табір був атакований невеликими силами монгольської кінноти, тангути легко відбили атаку і повірили в свою перемогу, усім військом почавши переслідувати біжить противника. А монголи тільки цього й чекали - незабаром тангутская армія стала жертвою улюбленого тактичного прийому Чингісхана, вона була повністю розгромлена, багато тангутскіе полководці потрапили в полон.
Восени того ж року монгольські вершники з'явилися під стінами тангутского столиці. Тепер воїни Чингісхана діяли інакше. Їхня нова тактика полягала в тому, що перед облогою великого міста вони захоплювали всі населені пункти в окрузі. При цьому все населення монголи брали в полон, щоб використовувати його при облозі міста. Десятки тисяч полонених несли на собі траву, дрова, землю і каміння - все те, що застосовувалося для засипання кріпаків ровів. Такою була монгольська тактика облоги тангутських міст на кістках бранців. Вперше ведучи облогову війну, монголи неймовірно швидко освоїли катапульти і іншу облогову техніку і почали застосовувати її, залучаючи до обслуговування військових фахівців ворога.
Міцні стіни столиці здавалися неприступними завдяки мужності її захисників, які відбили кілька штурмів. Тоді Чингісхан зібрав військову раду, де виніс рішення: якщо не вдається взяти місто штурмом, його слід затопити. Монголи зігнали з сусідніх районів тисячі бранців-тангутов, які звели на річці греблю. Змітаючи все на своєму шляху, вода хлинула в місто і зробила те, що не змогли зробити монгольські воїни.
Тоді Ань-Цюань, правитель Сі Ся, направив посольство до чжурчженям - племенам тунгуського походження, які входили в державу Цзінь. Він справедливо вважав, що у його народу і держави Цзінь є спільні інтереси в боротьбі з монголами. Було очевидно, що, розгромивши тангутов, Чингісхан рушить війська на чжурчженів, тим більше, що їх владика, Вей-шао, недавно жорстоко образив монгольського імператора: він почав вимагати у нього вислухати указ про свій прихід до влади на колінах. У відповідь Чингісхан демонстративно плюнув в сторону держави Цзінь. Отримавши послання від тангутского правителя, Вей-шао надійшов вкрай недалекоглядно: він грубо відповів послам: "Моїй державі вигідно, коли його вороги нападають один на одного. Про що ж турбуватися?" Однак Вей-шао жорстоко прорахувався. Він дійсно виявився наступною жертвою ненаситного Завойовника.
Тим часом тангутів все-таки вдалося врятуватися, можна сказати, що дивом спрацював принцип бумеранга: споруджена бранцями гребля прорвалася, і вода затопила вже тепер монгольський табір. Армія Чингісхана змушена була зняти облогу, а хан почав мирні переговори. Він висунув умову, за якої Тангутского військо повинно було допомогти йому у війні з чжурчженямі. Незважаючи на майже безвихідне становище, Ань-Цюань відмовився взяти участь в поході під приводом того, що тангути - народ осілий, що не звик до пересування на великі відстані. Замість військової допомоги він дав Чингисхану багату данину - верблюдами, сукном і мисливськими соколами. Але найціннішим подарунком стала його дочка, принцеса чахе, яку Ань-Цюань віддав в дружини монгольському імператору.
Відвідування Чингісхана на Тангутского держава з'явилися його першими великими військовими перемогами за межами монгольських степів. Вони піднесли його в очах сусідніх народів. А майбутнім його противникам довелося багато про що задуматися.
Сутичка з шаманом
Однак запланований Чингисханом похід на чжурчженів довелося на якийсь час відкласти. Причиною тому стали події, що відбулися в монгольській верхівці. І пов'язані вони були з поведінкою шамана Кокочу, який мав славу найбільш могутнім волхвом свого часу і краю. Великий хан не дуже-то вірив в окультні обдарування Кокочу, але вважався з тим впливом, який той чинив на монгольський народ і аристократію. Між Чингисханом і Кокочу навіть були родинні зв'язки: вдова Оелун одружилася з батьком шамана - Мунлік. Під час проведення великого курултаю Кокочу освячував обрання Чингісхана імператором. Готуючи його до цієї урочистої події, шаман викликав у нього: "Бог велів, щоб ти був государем світу!" Виступаючи на курултаї, Чингісхан підкреслив, що вірить в свою божественну місію на землі і в велику майбутність свого рідного монгольського народу.
Однак після піднесення Чингісхана гордовитий Кокочу уявив себе рівним йому і став втручатися в усі державні справи. Ймовірно, він все більше подумував про власний пануванні над монголами і з духовного натхненника імператора перетворився згодом в його суперника. Шанси для отримання верховної влади в країні у Кокочу були: він користувався серед одноплемінників великою повагою, а у багатьох викликав забобонний жах через своїх неординарних здібностей. Так, у великій мороз шаман міг сісти на лід, і той починав танути, огортаючи його фігуру клубами пара. Ходили навіть чутки, ніби він на своїй сірій в яблуках коня літав на небо для бесіди з Богом, за що отримав у монголів титул небесного. Претендуючи на першість серед монголів, Кокочу почав плести інтриги і мало не погубив молодшого брата Чингісхана, Хасар, обумовивши його перед ханом. Врятувало принца тільки втручання старої Оелун.
Проникливий Чингісхан все ж розгадав наміри суперника, але відкрито розправитися з ним не наважувався. Для звинувачення шамана потрібні були вагомі докази і привід. І привід цей незабаром знайшовся. У молодшого брата Чингісхана Отчігін сталася сварка з Кокочу. Імператор дозволив йому вступити з шаманом на свій розсуд - він не сумнівався, що брат спробує помститися кривдникові. Так і сталося. Сховавши трьох сильних воїнів біля входу в юрту Чингісхана, Отчігін дочекався, коли Кокочу безцеремонно сяде на почесне імператорська місце. Він схопив шамана за комір. Увійшовши Чингісхан наказав обом вийти з юрти, щоб помірятися силами у дворі. А там нукери Отчігін миттєво переломили Кокочу хребет. Так монгольський правитель розправився з людиною, що загрожували його єдиновладдя.
Позбувшись від суперника, імператор повернувся до підготовки походу на чжурчженів. Він мріяв покарати пихатого Вей-шао, який глузливо казав монголам: "Наша держава подібно морю, а ваше - жменьці піску. Хіба ви можете підкорити нас?" Чингісхан не змусив себе довго чекати з відповіддю і вже навесні 1211 вторгся на територію держави Цзінь.