В наш час "валентинкою" називають листівку коханому в день Святого Валентина. Появі валентинок передували слова і пісні, які улюблені говорили або співали один одному ще в середні століття.
Перші письмові валентинки з'явилися вже 15 столітті. Але і тут є різні думки про те, кому ж належить написання першої валентинки? За однією версією створення першої письмової валентинки приписується Герцогу Орлеанському (1415 рік), який сидів в цей час у в'язниці, в одиночній камері, і вирішив боротися з нудьгою шляхом писання любовних послань власній дружині. Ця перша валентинка збереглася до нашого часу і виставлена в Британському музеї.
За іншими відомостями найстаріша валентинка була недавно виявлена в одній з британських бібліотек. Цей лист написано в 1477 році. У посланні дівчина просить юнака довести, що він її дійсно любить. Вона повідомляє, що доб'ється у матері збільшення приданого, а він повинен одружитися з нею. Цей лист було викуплено бібліотекою у британської сім'ї, в архіві якої воно зберігалося, ще в 30-х роках. І тільки в минулому році його виявив один з нових співробітників бібліотеки.
Найбільшої популярності валентинки досягли у вісімнадцятому столітті. У той час паперовими валентинками обмінювалися замість подарунків. Вони набули особливої популярності в Англії. Їх робили з кольорового паперу і підписували кольоровими чорнилом.
Але винахідливість закоханих в створенні валентинок не знала меж. Найталановитіші писали валентинки у вигляді акровірша - це віршований розмір, коли перші букви кожної строфи складають разом осмислене слово, в даному випадку - ім'я коханого. Валентинки вирізали маленькими ножицями або проколювали маленькими шпильками у вигляді мережива, фарбували через трафарет, створювали валентинку-паззл або ребус або імітували середньовічний рукопис з кольоровими малюнками
А вже на початку 19 століття почалося серійне виробництво валентинок. Спочатку це були чорно-білі малюнки, намальовані вручну на фабриці. Але з кожним роком валентинки ставали оригінальніше і яскравіше.
Це моя найулюбленіша валентинка - черепашка.