Бос Mercedes Тото Вольф недавно заявив, що хотів би влаштувати Валентино Россі тести в Формулі 1. Великий мотогонщик вже був близький до початку кар'єри в автоперегонах. Але наскільки близький?
Десять з гаком років тому легенда MotoGP Валентино Россі вперше взяв участь в справжніх тестах Ф1 за кермом Ferrari, поступившись сім десятих секунди темпу Міхаеля Шумахера, що зробило його ідеальним кандидатом на зміну гоночної серії. І це потрясло б світ - якби він все-таки перейшов в Ф1.
Россі, який мав невеликий гоночний досвід на чотирьох колесах, працював на трасі з Міхаелем Шумахером, Фернандо Алонсо, Дженсон Баттон, Феліпе Массою, Ніко Росберг, Хуаном-Пабло Монтойя, Ральфом Шумахером, Робертом Кубіцею, Марком Уеббером і іншими. Сьогодні це звучить трохи нереально, правда?
«Я не давав йому жодних порад, вони йому не потрібні», - сказав Шумахер з приводу тестів. Міхаель показав час 1.11,640, а Россі, що пілотував стару версію машини зі старою версією мотора - 1.12,361. Звичайно, тільки інженери могли сказати, яким був його справжній потенціал.
Але Россі завжди виступає тільки на максимумі. Просто для задоволення? Я не думаю, що він пам'ятає значення цієї фрази, коли опущений визор!
Сьогодні таке питання прозвучить дивно, але наскільки близькі були Россі і Ferrari до того, щоб об'єднати зусилля для підкорення світу Ф1?
Бос Ferrari Лука ді Монтедземоло стверджував, що виставив би Россі на трасу за кермом третьої машини - якби правила це дозволяли. І Россі належало б серйозно задуматися, чи ця можливість дійсно реальною.
«Це був дуже хвилюючий день для мене, - говорив він в той час. - Пілотування машини Ф1 було неймовірним досвідом. Прожити день в ролі Міхаеля - це чудово ».
Шумахер, який був присутній на тестах, зазначив: «Звичайно, йому було потрібно якийсь час, щоб звикнути, але він дуже вразив до кінця дня. Знаю, що у нього є певний досвід картингу, але в кінцевому рахунку, якщо гонки у вас в крові, то ви знаєте, що робити ».
Загальні тести у Валенсії
«Я відчував себе як вдома, якихось особливих проблем не було - хоча, можливо, мені потрібно трохи попрактикуватися з керуванням на мокрій трасі», - саркастично зауважив Россі, який на початку дня вилетів на своєму єдиному колі, проведеному на мокрому асфальті.
«Я говорив з Ferrari з приводу гонок в Монці, - цитували Россі. - Але без тестів це було б не логічно. Прихід в Формулу 1 без тестів є великим ризиком. Ви не можете з'явитися туди і за три дні зробити все, щоб зрозуміти машину ».
Чи зміг би Россі виступати на чотирьох колесах так само чудово, як і на двох? Він залишається одним з кращих бійців Moto GP, і комбінація Россі з Ferrari без сумніву звернула б величезну увагу на Ф1 - і, звичайно, залишила б MotoGP без головної зірки.
Наскільки відповідає реальності відставання в 0,7 секунди від Шумахера в той день в Валенсії? Чи вважає Россі, що це було занадто багато? Чи бачив він показники Шумахера, c якими не міг змагатися?
Справа в тому, що якби він хотів цього дійсно сильно, він би зробив перехід в Ф1 реальністю. Але його пристрасть до мотоперегонів - це його життя. І коли бачиш, що чемпіон світу Ф1 закінчує кар'єру в 31, рішення Россі ганятися на двох колесах до 40 виробляє ще більш глибоке враження.