- У своїй майстерні я вже близько 30 років намагаюся поєднувати божественне і земне. Мої роботи - це не традиційна реалістичний живопис, це скоріше фантастична реальність. Я не пишу ікони, розумію, що грішний. Пишу картини-молитви, які збуваються. Це не мої слова - так сказав Патріарх Алексій II, коли побачив картину "Плавець", що передбачила відродження храму Христа Спасителя.
- Зближення земного і небесного відчутно в вашому недавньому триптиху "Реквієм", особливо в картині "Молитва про російською воїна". Це творчий відгук на реальні події?
У підставі картини успіння воїна нагадує сюжет древніх російських ікон "положення в труну". Ще один мотив запозичений з сербської іконопису: "Не ридай мене, Мати!" Саме матері Росії приїжджають на підмосковне Богородское кладовищі, щоб проводити в останню путь "вантаж 200" - останки синів Вітчизни, загиблих в чеченській війні. Саме вони розшукують своїх синів, полеглих за Батьківщину, серед меморіальних плит, на яких замість імен тільки номери. До самого обрію. Мати, яка втратила сина, нескінченно відчуває свій нерозривний зв'язок з ним. Син для матері ніколи не буде мертвий!
Моє серце плакало, коли я працював над цією картиною. Надламане сухе дерево символізує замордовані життя синів Вітчизни і як би робить уклін Хресту. В небесах білий голуб не просто образ птиці як символу душі людської, а як символ Святого Духа, спадного на хрест Христовий. І поруч "Горобиновий салют" - грона горобини як символ святий крові наших воїнів-героїв.
- Зараз, я знаю, ви працюєте над темою "Таємна Вечеря", яка пов'язана не тільки з євангельської історією, а й з творчістю Леонардо да Вінчі.
- У 1989 році в Сан-Франциско я був вражений генієм Леонардо да Вінчі, коли в музеї воскових скульптур за склом вперше побачив мізансцену "Таємної Вечері" із зворотного боку. Мені довелося подивитися в очі великого Леонардо. Саме тоді мені була явлена "Віртуальна вечеря", над якою я працюю багато років.
Леонардо - лівша, його записи можна було прочитати тільки за допомогою дзеркала. Я - правша, і композиція "Віртуальної Вечері" - це дзеркальне спогад про фресці "Таємна Вечеря" Леонардо да Вінчі в трапезній міланського монастиря Санта-Марія делла Граціє. Як і у Леонардо, апостоли розташовані в чотири групи по три. Тому "Віртуальна Вечеря" складається з п'яти частин. У центральній частині зображений Христос, звернений до світу: "Істинно кажу вам, бо є серед вас один, який видасть Мене".
Леонардо, працюючи над фрескою "Таємна Вечеря", підбирав натурщиків. Спочатку був створений образ апостола і євангеліста Іоанна Богослова. Він знайшов юнака, погляд якого був дивно чистий і невинний, виділяв любов до Бога і ближнього. Йшли роки. Нарешті необхідний був натурник для Іуди. В одній з в'язниць він знайшов засудженого до смерті вбивцю, обличчя якого було перекошене від злоби і ненависті. Тоді Леонардо зробив з нього в камері начерк. І коли він показав лиходієві ескіз "Таємної Вечері", той розридався. "Ти не впізнав мене? Десять років тому ти малював з мене Іоанна!"
У кожному з нас і Іоанн Богослов, і Юда! Людство прекрасно і жахливо! "Віртуальна Вечеря" розколота навпіл, як і весь світ.
- Слова Христа виведені на латині?
- Ця тема - загальнолюдська, а не тільки внутрішньоросійськими. Особа Ісуса і його слова центр усієї світобудови. Вгорі, збираючи світ Христа, я звертаюся до теми Леонардо, його сприйняття світу і буття як гармонії. А внизу я збираю все винайдене зло світу цього, написане великими художниками, які впізнавані: і Босхом, і Дали, і Магріта, і сучасними художниками. Підкреслю, що я не пишу точні копії, не «цитую" безпосередньо, - це моє бачення. У світлій гаммі буде написана верхня частина, а нижня - в темних, майже чорних тонах. Причому чіткої межі між ними не буде - вона така рвана, як синусоїда, її не можна вивірити. Своєрідна кардіограма людства виходить. І на цьому кордоні, на цій тонкій грані працювали і працюють багато художників. І не тільки в образотворчому мистецтві, а й у музиці, і в поезії, і в літературі, і в театрі життя.
- Кажуть, що якщо берешся за велике, добру справу, то обов'язково чекай якихось неприємностей, спокус.
- Як тільки я почав працювати над темою зла - падаю, ламаю праву руку. Відбуваються ще деякі невлаштованість в моєму житті - з майстерні хочуть виселити, і так далі. Я вже з досвіду знаю: коли пишеш добро - з тобою відбуваються одні речі в цьому світі, коли торкаєшся теми зла - виникають інші. Моє життя, як російські гірки: спочатку вгору злітаєш, потім торкаєшся теми зла - падіння. І в здоров'ї, і в буття. Потім знову зліт, сходження, з найнижчої точки ти знову починаєш дертися, як по сходах, вгору, до духовної благодаті, до Творця нашого. Це вічне боріння проходить і в цій картині.
Причому зло може бути написано дуже красиво, що особливо привабливо для молодих людей, але я попереджаю: якщо ти торкаєшся теми зла, готуйся до того, що і на долі твоєї людської це може позначитися. Це я знаю по своєму житті.
- Можете розповісти про це докладніше?
Внизу рукою мого Миколки було написано: "Писав з покаянням Балабанов в кінці 20 століття". Картина закінчена, і через півтора місяці гине мій син єдиний. Знову ви скажете: містика якась. Але є речі, яких художнику, може бути, і не варто торкатися.
Тому молитва "В ім'я Отця, і Сина, і Святого Духа" для мене стала і життєвим духовним дорученням: то, що батько мій, Микола Іванович, і син мій, Миколка, не встигли зробити в цьому світі, я маю якесь доручення виконати. І тому не питайте, скільки мені ще відпущено, над чим я працюю і чи встигну це зробити. Якщо це по промислом Божим - встигну, якщо всупереч - значить інше. Зараз я завершую верхню частину полотна, нижня - поки тільки начерки. Хоча академік Борис Вікторович Раушенбах мені одного разу сказав: "Ви не сумнівайтеся, Валерій Миколайович, - напишете. Раз вам це явлено було, значить, напишете."
- А про що мрієте?
- Хочу коли-небудь піднести в дар моєму коханому народу, Росії, місту Москві мої картини "Душа Росії" і створити музей "Шлях до Храму" - храму нашої душі і дітей наших.